Напротив него сидела женщина, чья красота не поддавалась возрасту. На ней был короткий жакет цвета лотоса, длинные волосы убраны в пучок с помощью нефритовой шпильки, а на её ушах покачивались жемчужные серьги, подчёркивая белизну шеи.
Казалось, эта прекрасная дама была погружена в раздумья. Она хмурилась, разглядывая платок с вышитыми утками, и осознавала, что её навыки вышивания за столько лет ничуть не улучшились.
Подняв взгляд, она заметила, что Цуй Синчжоу деловито перебирает счёты и даже не смотрит на неё. Наконец не выдержав, она громко воскликнула:
— Ну хватит прикидываться таким серьёзным, господин регент! Я уже сама за тебя устала!
Цуй Синчжоу спокойно поднял голову и, показывая свиток с расчётами, с лёгкой улыбкой ответил:
— Ты ведь обещала, что, если я разберусь с бухгалтерией, перестанешь сердиться.
Мянь Тан раздражённо отбросила платок, приподняла брови и заявила:
— Когда это я говорила такое? И как я вообще могла нахваливать тебя другим за твою честность? Ты же самый настоящий лжец!
— Никогда не делай того, что может уязвить совесть. Небеса ведь никого не прощают, — язвительно добавила она, вспоминая, как Цуй Синчжоу использовал её временную потерю памяти, чтобы рассказать массу вымышленных историй.
Когда он впервые привёл её на Северную улицу, он убедил её, что она была настолько очарована его красотой, что однажды ночью сама напала на него, вынудив сдаться.
Чтобы пробудить её воспоминания, Цуй Синчжоу настоял на том, чтобы разыграть сцену её якобы «нападения», когда она, по его словам, заставила его потерять невинность.
Этот позорный эпизод Мянь Тан теперь хотела бы выцарапать из памяти ложкой. Она до сих пор не могла поверить, как могла поверить в его слова тогда, а потом ещё и расстраивалась, что «воссоздание» было недостаточно точным, и соглашалась повторять это снова и снова.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала, как ловко этот хитрец использовал её наивность. Её негодование только усиливалось от воспоминаний о подобных «пикантных» сценах, которые он, видимо, не мог не разыгрывать на кухне, у плиты, за письменным столом или даже на качелях.
Тогда она всерьёз начала сомневаться в своём характере: как можно было быть настолько жаждущей и абсурдной?
Но вот однажды она проснулась и почувствовала необыкновенную ясность мыслей. Лекарства, прописанные Чжао Цюанем, наконец дали результат: три года, которые она забыла, вернулись в её память. Вспомнив всё, она была вне себя от ярости за все его уловки.
Её гнев достиг такого накала, что тринадцатилетняя дочь Цуй Линь-эр восприняла всерьёз её возмущённые слова. Девочка, ничего не сказав, потащила старшего брата к бабушке с жалобой: «Мама хочет развестись с папой!»
Цуй Синчжоу, заметив очередной приступ негодования жены, лишь усмехнулся и, подняв её на руки, тихо сказал:
— Я ведь уже извинился. И потом, ты ведь всегда получала удовольствие в конце, не так ли? Если ты всё ещё сердишься, можем повторить всё с начала, только наоборот.
Мянь Тан от всей души хлопнула его по груди и, улыбаясь, ответила:
— Убирайся, мошенник!
Он воспользовался моментом, чтобы поцеловать её в нежные губы. Эту женщину он целовал почти каждый день, но никогда не уставал от её сладости.
После минутной нежности Мянь Тан, опершись на его плечо, спросила:
— Говорят, Император недавно тайно покинул дворец и хотел приехать в Чжэньчжоу, чтобы навестить тебя. Это правда?
Цуй Синчжоу с раздражением фыркнул:
— Да какое там навещать старого министра. Он явно засматривался на Линь-эр, этот маленький повеса! Вылитый его покойный отец!
И тут из-за ворот раздались лёгкие шаги, и в сад с радостным криком вбежала их младшая дочь, держа в руках клетку с птицей.
— Отец, мама! Смотрите, что мне подарил Чжао Си!
За Линь-эр следовал сам «даритель» — круглолицый мальчишка с глуповатой улыбкой. Это был Чжао Си, сын Чжао Цюаня, на год младше Линь-эр.
Мянь Тан сдержанно улыбнулась, глядя на то, как лицо Цуй Синчжоу становится всё мрачнее.
Дочь взрослела, а вместе с этим в глазах князя мир наполнился «вонючими мальчишками», которые крутились рядом.
Её дочь унаследовала её красоту, и это привлекало множество «пчёл и бабочек» (китайское выражение о поклонниках).
В это время над двором поднимался лёгкий дымок — в доме готовили обед. Старший сын, Цуй И, скоро вернётся из академии вместе с двоюродным братом.
Чжао Си, судя по всему, тоже собирался остаться пообедать, несмотря на все намёки.
Эти простые дни, наполненные теплом и уютом, казались Мянь Тан сном. Теперь, когда она жила в них, она мечтала только об одном — пусть всё остаётся так. Жизнь должна быть такой — простой и счастливой.
){kind=link}
0 Комментарии