По прошествии нескольких дней Патриарх наконец пришёл в сознание. Первое, что он сделал, поднявшись, — это обратил свой взор на свою ладонь, после чего осторожно сжал её в кулак.
Давно забытая сила.
С того самого дня, когда глава семьи был отравлен «Снегом, падающим на ветку сливы», он уже давно не ощущал в себе столь могучей мощи. Когда он сжал кулак и направил свою истинную ци, она потекла с поразительной лёгкостью.
«Яд излечен?» — подумал Патриарх, поднимаясь и осматривая комнату. Его взгляд остановился на Бай Хэхуай, которая мирно спала на полу. Он слегка нахмурился: в его последних воспоминаниях эта божественная целительница из Долины короля медицины пыталась проникнуть в его прошлое с помощью техники Переноса души, а затем сбежать через потайной ход. Почему она снова здесь? Возможно ли, что она и есть та, кто исцелил его? Он сделал несколько шагов к Бай Хэхуай и осторожно поднял руку.
Внезапно дверь распахнулась, и в комнату влетело золотое кольцо, направляясь прямо в сторону Патриарха.
Патриарх, совершив движение рукой, поймал кольцо, которое пролетело в воздухе и оказалось прямо на его ладони. Он внимательно взглянул на него и произнёс низким голосом: «Да».
«Как давно мы не виделись, Патриарх!» — воскликнул Су Чжэ, который сидел снаружи, скрестив ноги, и на его лице играла улыбка.
Патриарх вернул кольцо обратно и спросил: «Что привело тебя сюда? Су Цзиньхуэй послал тебя, чтобы ты убил меня?»
Су Чжэ, держа в руках свой буддийский посох, поймал кольцо и произнёс: «Много лет назад я сражался до последнего издыхания за нашего Патриарха. И вот мы встретились вновь. Ты думаешь, я здесь, чтобы убить тебя?»
Патриарх слегка приподнял бровь: «А разве это не так?»
Су Чжэ пожал плечами: «Поначалу да. Но моя дочь сказала, что взяла деньги, дабы исцелить тебя, и я решил последовать её словам».
«Твоя дочь?» — Патриарх был поражён. Он перевёл взгляд на спящую Бай Хэхуай, затем снова посмотрел на Су Чжэ и внезапно всё понял: «Долина Короля медицины, семья Вэнь, неудивительно...»
Су Чжэ улыбнулся: «Так что я должен поблагодарить Патриарха. Если бы не эта встреча, я бы никогда не смог воссоединиться со своей дочерью».
Пока они разговаривали, Бай Хэхуай проснулась и, пошатываясь, открыла глаза. Она протёрла их, взглянула на седовласого старца перед собой и воскликнула: «Патриарх!»
Патриарх одарил её неискренней улыбкой: «Божественный лекарь».
Бай Хэхуай поднялась и, похлопав Патриарха по плечу, кивнула: «Всё хорошо, яд почти полностью покинул тело. Однако в ближайшие дни вам следует воздерживаться от чрезмерного использования истинной ци, иначе все наши усилия окажутся тщетными».
Патриарх склонил голову: «Стало быть, Божественный Лекарь применила технику Переноса души, чтобы исследовать мои воспоминания в поисках своего отца».
— «Это также было необходимо, дабы избавить вас от яда, — с негодованием произнесла Бай Хехуай. — Я не вводила вас в заблуждение. Теперь, когда ваше выздоровление состоялось, пришло время обсудить вопрос оплаты…» — при этих словах она многозначительно соединила большой и указательный пальцы.
Патриарх улыбнулся:
— То, что было обещано Божественному лекарю, непременно будет исполнено. Однако мне любопытно, каким образом Божественный лекарь достигла столь выдающихся успехов?
— «Почему „Снег, падающий на ветку сливы “считается сильнейшим ядом? Как только он проникает в организм, он начинает своё путешествие по необычным меридианам, проникая во все части тела. В конце концов, возникает ощущение, будто тебя пожирают тысячи муравьёв, причиняя невыносимую боль. Используя технику переноса души, я разделила ощущения Патриарха и испытала эту опустошающую боль. Однако среди пятидесяти двух отдельных точек на теле, трёхсот парных точек и пятидесяти необычных точек выжила только одна — точка Чжиян».
Бай Хэхуай взволнованно заговорила, размахивая в воздухе двумя серебряными иглами:
— Итак, я использовала сто девять серебряных игл, чтобы вогнать весь яд «Снега, падающего на ветку сливы» в акупунктурную точку Чжиян.
Патриарх был ошеломлён:
— Значит, вы использовали другую иглу, чтобы выпустить яд?
Бай Хэхуай покачала головой:
— Я думала об этом, но если бы я вошла в акупунктурную точку Чжиян, это привело бы к большой потере ци и смерти от отравления. Чтобы продолжить, нужно, чтобы кто-то с огромной внутренней энергией положил свою ладонь на точку Чжиян и впитал яд. К сожалению, эта болезнь неизлечима, и единственное решение — это обменять одну жизнь на другую.
Услышав эти слова, Патриарх нахмурил брови и спросил:
— Обменять одну жизнь на другую?
— Итак, вот в чём вопрос, — Бай Хэхуай обернулась и с интересом посмотрела на Патриарха. — Патриарх, кто в этом Паучьем логове был бы готов обменять свою жизнь на вашу?
Су Чжэ, сидя на земле, тихо произнёс:
— Хэхуай, прояви уважение.
Бай Хэхуай продолжала смотреть на Патриарха, ожидая его ответа.
После некоторого раздумья Патриарх медленно произнёс:
— А Ке.
— Да, Ке. Я помню, как в первый день, когда мы вошли в это Паучье логово, Патриарх едва держался на ногах, но при этом сохранял спокойствие. Вы даже сказали мне, что если бы я увидела, как он убивает, то не потеряла бы бдительности рядом с ним, — в голосе Бай Хэхуай прозвучала лёгкая насмешка. — И всё же этот самый А Ке, перед которым вы не могли потерять самообладания, пожертвовал своей жизнью ради вас.
— Где он? — спросил Патриарх.
Бай Хэхуай развела руками:
— Он ушёл. Он сказал...
— Мой долг перед тобой полностью выплачен. То, что ты мне должен, может подождать до следующей жизни. В свой последний момент он не пожелал ни быть Му Кевеном, ни принадлежать Тёмной реке.
За пределами внутреннего двора, Су Мую, держа в руках бумажный зонтик, с лёгким поклоном обратился к горбатому старику, стоявшему перед ним: «Дядя Ке, не подождёте ли вы, пока проснётся Патриарх?»
Му Кевен покачал головой: «Нет нужды встречаться с ним, даже если он проснётся. Наши долги и обиды исчерпаны. Поступайте с этим Паучьим логовом по своему усмотрению».
Су Мую ответил: «Если с Патриархом всё будет в порядке, то это Паучье логово станет собственностью Долины Короля Медицины».
Му Кевен улыбнулся, хотя улыбка его была уродливой: «Это замечательно. Эта юная божественная врачевательница — хорошая девушка».
Су Мую покачал головой: «Даже дядя Ке иногда позволяет себе подшучивать надо мной».
— Лишь лицом к лицу со смертью можно по-настоящему осознать себя и достичь истинного освобождения, — произнёс Му Кевен, похлопывая себя по груди. — Теперь я более не являюсь членом Тёмной реки, не Му Кевеном из рода Му и не хозяином этого Паучьего логова. Избавившись от этого бремени, я внезапно ощутил вкус к жизни и уже не столь сильно жажду смерти.
Су Мую оглянулся и заметил, как открылась деревянная дверь, и спустя некоторое время появился Патриарх.
— Он вышел? — спросил Му Кевен.
— Да, Патриарх взирает в ту сторону, — ответил Су Мую.
— Не стоит более встречаться, — произнёс Му Кевен, взвалив на плечи железный прут, и поспешил прочь, не оборачиваясь.
Бай Хэхуай, заинтригованная этой сценой, обратилась к Су Чжэ с вопросом:
— Отец, какая история произошла между ними?
Су Чжэ, задумчиво пережёвывая орешек бетеля, произнёс: «Они оба были из рода Му и, по-видимому, некогда являлись добрыми братьями. Однако один из них стал главой рода, а другой — безобразным горбатым стражем ворот. Такова, по-видимому, судьба этих двоих».
.jpg)
0 Комментарии