В мгновение ока все убийцы из тени паука покинули Дворец долголетия чистого Ян, оставив лишь Су Мую в одиночестве стоять во внутреннем дворе. Он осторожно поправил маску и тихо произнёс:
— Выходи.
Двери храма тихо отворились, и вошли Се Чанцзе и Се Цзинькэ.
— Как и ожидалось от знаменитого Призрака Зонта. Мы были уверены, что не издаём ни звука, но вы всё равно обнаружили наше присутствие, — с улыбкой произнёс Се Чанцзе.
— Ветер переменился, — бесстрастно ответил Су Мую.
Се Чанцзе помолчал, затем кивнул.
— Действительно, необычно.
Су Мую слегка наклонил голову.
— Призрак в фиолетовых сапогах и Клинок Ямы из семьи Се не должны быть здесь.
Се Чанцзе выступил вперёд и произнёс:
— Глава нашей семьи услышал, что Патриарх был серьёзно ранен. Обеспокоенный, он хочет доставить Патриарха обратно в штаб-квартиру для лечения.
Су Мую, начертив перед Се Чанцзе едва заметную линию, произнёс негромко:
— Не переступайте эту черту. Патриарху ничего не угрожает, всё в порядке. Прошу вас, сообщите главе семьи Се, что его беспокойство было напрасным. Тень Паука оберегает Патриарха, ему нечего опасаться.
Се Чанцзэ устремил взор за спину Су Мую. С момента своего появления в храме он внимательно исследовал окружающую обстановку, но не обнаружил никого, кроме Су Мую. Это вызвало у него беспокойство.
— Чтобы удостовериться, что с Патриархом всё в порядке, позвольте мне встретиться с ним лично. В противном случае я не смогу выполнить свою миссию должным образом, — произнёс Се Чанцзэ.
Су Мую ответил равнодушно:
— Это всего лишь твоя неспособность выполнить миссию, и мне нет до этого дела.
Зрачки Се Чанцзэ слегка сузились, и он холодно произнёс:
— Возможно, Патриарх действительно ранен, но вы, как Куй, намеренно скрываете это по каким-то причинам и не позволяете нам оказать ему помощь вовремя.
— Это хорошее предположение, но есть только один способ его подтвердить, — ответил Су Мую с намёком на угрозу.
Се Чанцзэ в ярости сделал шаг вперёд, пересекая линию, проведённую Су Мую, и зарычал:
— Я убью тебя!
— Действительно, — произнёс Су Мую, расправляя рукава, и его убийственная аура стала ещё сильнее.
— Сказывают, ты воссоздал технику владения Восемнадцатью мечами, созданную первым патриархом семьи Су, восемнадцатым главой семьи Су. Давно мечтал я её узреть! — Се Чанцзе извлёк свой гибкий клинок и направил его в грудь Су Мую.
— Мою технику владения мечом — не всякому дано её узреть! — Су Мую перехватил гибкий клинок Се Чанцзе двумя пальцами. Лёгкий щелчок — и всё лезвие начало сильно вибрировать. Се Чанзэ ощутил острую боль в акупунктурной точке своей «тигриной пасти» и едва не выпустил оружие из рук. Он поспешно отпрянул, но было слишком поздно — Су Мую уже схватил его за горло одной рукой.
Прежде чем стать Куй, Су Мую уже считался сильнейшим среди учеников семьи Су своего поколения. Хотя Се Чанцэ гордился тем, что является одним из представителей элиты своего поколения — семьи Се, — он не ожидал, что сможет одолеть Су Мую в одиночку, но и не предполагал, что проиграет всего лишь за один ход. К счастью, он пришёл не один.
Клинок Ямы Се Цзинькэ, уже оказавшийся позади Су Мую, взметнулся ввысь, нацеленный в голову противника. Су Мую, одной рукой пригвоздив к земле Се Чанцзе, всем телом подался вперёд. С треском лезвие Се Цзинькэ столкнулось с бумажным зонтиком, но не сумело преодолеть преграду.
— «Что-то не так с этим зонтиком!» — воскликнул Се Цзинькэ.
Се Чанцзэ выхватил кинжал из-за пояса и попытался пронзить им Су Мую. Су Мую слегка коснулся земли носком ботинка и отступил на три шага. Затем он неторопливо произнёс:
— «Даже вы двое, объединившись, не сможете увидеть, как я направляю меч».
Се Чанцзэ встал и подошёл к Се Цзинькэ.
— «Этот зонтик — его меч!» — воскликнул он.
— «Позволь мне!» — взревел Се Цзинькэ, и его золотой клинок заплясал с неистовой энергией. Храм задрожал, а статуя генерала Лу в главном зале, казалось, готова была рухнуть.
— «Лезвие колеса танца ветра семьи Се», — произнёс Су Мую, снимая со спины бумажный зонтик. Он столкнулся с длинным лезвием Се Цзинькэ, и оба мужчины одновременно отступили назад.
— «Ты, должно быть, сожалеешь, что не применил построение из Восемнадцати мечей с самого начала», — тихо произнёс Се Чанцзэ, каким-то образом оказавшись за спиной Су Мую. Его гибкий клинок метнулся вперёд, зацепив бумажный зонтик Су Мую. Когда тот попытался вырваться, он наткнулся на клинок Се Чанцзэ, который стал в несколько раз сильнее, чем прежде, что на мгновение сделало отступление невозможным.
— «Ты…» — произнёс Су Мую глубоким голосом.
— «Когда сталкиваешься с Призраком Зонта, нужно иметь в запасе кое-какие приёмы», — усмехнулся Се Чанцзе.
Се Цзинькэ выпрямился и ринулся на Су Мую, держа в руке золотой клинок.
— «Передай сообщение старому мастеру Се», — внезапно взмахнул рукой Су Мую, и бумажный зонтик раскрылся. Лезвие Се Чанцзе разлетелось на десять осколков, которые Су Мую небрежно отправил в сторону Се Цзинькэ. Се Цзинькэ поспешно перешёл от атаки к защите, взмахнув клинком, чтобы отразить осколки. Су Мую развернулся и направил остриё зонта к горлу Се Чанцзе.
— «Какое сообщение?» — тихо спросил Се Чанцзе.
— Если вы вовремя уйдёте, Патриарх может сделать вид, что за это время ничего не произошло, — произнёс Су Мую, убирая зонтик.
— Теперь вы можете идти. Передайте сообщение, — добавил он.
Се Чанцзе с облегчением вздохнул и пробормотал:
— Ты же не собираешься нас убить?
— Все члены «Тёмной реки» — одна семья, — решительно заявил Су Мую.
Се Чанцзе презрительно улыбнулся и обменялся взглядом с Се Цзинькэ. Они тут же отпрыгнули в сторону, покидая храм.
Су Мую повернулся, убрал бумажный зонтик и поправил свою слегка перекошенную маску демона, ожидая следующую группу посетителей.
— Похоже, эти двое из семьи Се бесполезны, они даже не смогли заставить тебя использовать свой строй из Восемнадцати мечей, — внезапно раздался насмешливый голос со стороны двора.
Су Мую вздохнул, по-настоящему беспомощно, потому что человек, стоявший перед ним, был последним, кого он хотел бы сейчас видеть.
Су Чанхэ из семьи Су Тёмной реки.
— Брат, давненько мы не виделись, — сказал Су Чанхэ, входя во двор.
Су Мую покачал головой. «В настоящий момент ты последний человек, с которым мне хотелось бы встретиться», — произнёс он.
«Старый мастер поручил мне передать тебе кое-что», — произнёс Су Чанхэ с ленцой в голосе. «Ты лидер «Тени паука», но, что более важно, ты ученик нашей семьи Су».
«Куй — призрак среди людей, — спокойно ответил Су Мую. — Я принадлежу Тёмной реке, а не какой-то одной семье».
Су Чанхэ поджал губы. «Ты всегда такой серьёзный, совсем не весёлый, — заметил он. — Будучи безымянным, ты усердно тренировался с мечом от рассвета до заката. Как ассасин, ты выполнял каждое задание идеально, без единого изъяна. Теперь, став Куй, ты всё ещё такой добросовестный. Твой Патриарх почти мёртв, но ты всё ещё настаиваешь на том, чтобы умереть вместе с ним?»
«С Патриархом всё в порядке, — ответил Су Мую. — Такие слухи не должны распространяться беспечно».
— «Не стоит продолжать этот разговор», — оборвал Су Чанхэ, выражая нетерпение. — «Патриарх был поражён «Снегом, падающим на ветку сливы», старого мастера Тана, и это уже половина пути к его смерти. Иначе зачем бы ему искать младшего дядю Короля медицины Синь Байкао? Убей его, принеси нам меч Спящего дракона, и наш старый мастер займёт место Патриарха семьи. Ты можешь выбрать, оставаться ли тебе Куй, вернуться в семью Су или даже получить то, что ты желаешь больше всего — свободу».
— Свобода? — едва слышно произнес Су Мую.
0 Комментарии