Се Цяньцзи сделал шаг назад, стиснув зубы. «Пересеките Тёмную реку, и вы достигнете иного берега», — произнёс он.
Су Чанхэ улыбнулся в ответ. «На том берегу больше нет тьмы, но свет должен преобладать», — сказал он.
Се Цяньцзи не стал больше ничего говорить. Он поднял тело Се Фаньхуа и ушёл, не оглядываясь. Су Чанхэ посмотрел на голову Се Фаньхуа, лежащую на земле. В его предсмертном взгляде читались удивление и нежелание. Су Чанхэ склонился над головой Се Фаньхуа, заглядывая в его открытые глаза. «Какая жалость, — произнёс он. — В нынешнем поколении семьи Се мало интересных людей, и ты едва ли относишься к их числу. Если бы ты не был в таком состоянии, я бы с удовольствием поспорил с тобой по-настоящему».
Внезапно раздался хриплый, глубокий голос: «Ты убил Се Фаньхуа. Старый мастер Се Ба не оставит это без внимания». Су Чанхэ вздрогнул и обернулся, приготовив кинжал к защите.
— «После всего этого, кто в Тёмной реке сможет кого-то отпустить?» — усмехнулся Су Чанхэ. — «Возможно, из так называемых трёх семей останется только одна».
Облачённый в серебряные одежды человек покачал головой: — «Тёмная река существует уже сотни лет. Вы думаете, что такое внутреннее кровопролитие случалось только однажды? Я читал записи в архивах — внутренние распри происходили почти каждые три поколения, но структура Тёмной реки никогда не менялась. «Тёмная река» — это организация, но в то же время — это мир в миниатюре. Кто-то одержит победу, кто-то пойдёт на компромисс, а кто-то… будет принесён в жертву».
Су Чанхэ поигрывал маленьким кинжалом, зажатым между пальцами: — «Вы хотите сказать, что я буду тем, кого принесут в жертву?»
— «Почему Су Цзиньхуэй дал тебе командирские полномочия? Хотя у тебя неплохие навыки, в конечном счёте, ты — Безымянный, чужак», — тихо произнёс человек в серебряной одежде.
— Вот как вы пытаетесь меня склонить на свою сторону? — Су Чанхэ наконец-то произнёс имя человека, с которым вёл беседу. Много лет назад их с Су Мую жизни едва не оборвались из-за этого человека.
МуЦзежи резко повернул голову, и его бледное лицо стало ещё бледнее.
— Как вы смеете произносить моё имя! — воскликнул он.
— Меч извлечён из ножен — зачем же его скрывать? Вы стали самым молодым главой рода Му за всю его историю. Разве вы не мечтаете стать самым молодым Патриархом Тёмной реки? — Су Чанхэ намеренно акцентировал каждое слово.
— Ты... впечатляешь меня. Вот почему я говорю, что нам следовало убить тебя ещё тогда. Такие, как ты, представляют угрозу для всех! — МуЦзежи поднялся, и его рукава слегка развевались. — Ты ошибаешься. Я здесь не для того, чтобы склонить тебя на свою сторону — я пришёл, чтобы убить тебя. С того момента, как я впервые увидел тебя, я хотел твоей смерти.
Су Чанхэ облизнул губы и произнёс: «Я полагал, что поручил дяде Чжэ исполнить трудную миссию, а сам намеревался лишь появиться в «Паучьем гнезде». Однако вместо этого я столкнулся с главой семьи. Поистине, это было неудачное решение — нам следовало бы поменяться с дядей Чжэ ролями».
Су Мую и Бай Хэхуай прошли по тайному ходу, который вёл к библиотеке. Этот путь, по-видимому, служил укрытием в случае опасности. В библиотеке они обнаружили запасы сушёных продуктов, чистой воды и запылённые книги с неразборчивыми названиями.
Су Мую, проведя бессонную ночь и участвуя в жестоких сражениях, вошёл в библиотеку, утолил жажду и с извиняющимся видом произнёс: «Если мы вернёмся в «Паучье гнездо» через главный вход, то, вероятно, столкнёмся с представителями трёх семей. Позволь мне немного отдохнуть здесь, о Божественный Лекарь».
Бай Хэхуай, разумеется, согласилась, кивнув: «Отдыхай. Если у тебя не хватит сил сражаться позже, то неприятности будут у меня».
«Благодарю тебя, о Божественный Лекарь», — сказал Су Мую и, скрестив ноги, сел, закрыв глаза. Вскоре после этого послышался тихий храп.
— Это весьма оперативный метод погружения в сон, — с улыбкой произнесла Бай Хэхуай, поднимаясь, чтобы осмотреть библиотеку. Она сняла с полок старинные книги и начала их перелистывать одну за другой. К её изумлению, это оказались не трактаты по боевым искусствам и не «Секреты Тёмной реки», а скорее разнообразные новеллы и исторические романы.
Она бегло пролистала несколько страниц, пока её внимание не привлёк короткий рассказ в одном из томов. Ей стало любопытно, были ли эти произведения созданы специально для тех, кто пытался бежать, чтобы помочь им скоротать время в этом приюте? Неужели «Тёмная река» была столь милосердной организацией?
Глядя на спящего, скрестив ноги, раненого Су Мую, Бай Хэхуай покачала головой — разумеется, это было не так.
Однако это произведение было написано поистине мастерски. У Бай Хэхуай наконец-то нашлось время для чтения, и она с удовольствием погрузилась в книгу.
В произведении описывалось основание Северного Ли, когда император Сяо И ещё командовал армиями. Говорили, что у него была группа тайных убийц, специально обученных для устранения вражеских генералов. Один из них мог полностью растворяться в ночи, появляясь подобно призраку, чтобы совершить убийство, а затем исчезать, словно дым...
«Как загадочно», — подумала Бай Хэхуай с неподдельным интересом, когда закончила чтение. О северном императоре Ли Сяо И ходило множество легенд, но ни в одной из них не упоминались эти призрачные убийцы. В конце концов, на полях сражений обычно проверялись военная стратегия и армии — идея о том, что несколько убийц могут изменить ход войны, казалась просто фантастической. Разумеется, Бай Хэхуай не поверила в содержание рассказа, но он показался ей занимательным.
Однако, едва завершив чтение и намереваясь приступить к новой истории, Су Мую внезапно открыл глаза.
— Божественный лекарь, продолжим, — произнёс он голосом, в котором уже не было и следа прежней усталости.
Бай Хэхуай была поражена: «Это… ты почти не спал! Неужели все члены Тёмной реки столь беспечны в отношении своей жизни?»
Су Мую поднялся на ноги и произнёс: «В семье Му Тёмной реки некогда жил старейшина по имени МуЧаоян, разработавший уникальный комплекс боевых искусств, именуемый «Методом дыхания во сне». Согласно этому методу, мы спим всего два часа в сутки, а в оставшееся время находим возможность для краткого отдыха, чтобы восстановить силы».
Бай Хэхуай, слегка прищурившись, произнесла: «Как практикующий врач, я вынуждена констатировать, что это противоречит основам медицинской науки. Независимо от того, насколько мощным, по утверждению вашего наставника Му, является этот метод дыхания во сне, он всё равно не соответствует научным принципам».
Су Мую, слегка вздохнув, ответил: «Возможно, это и так, но для нас, последователей Тёмной реки, этот метод дыхания во сне является весьма эффективным. В конце концов, мы всегда находимся в состоянии гонки со временем». Затем он двинулся вперёд, извинившись за беспокойство, которое причинил Божественному Лекарю.
Бай Хэхуай, увидев, что Су Мую уходит, взглянула на роман, который держала в руках, на мгновение задумалась, затем сдула с него пыль и спрятала в складках одежды. Это была всего лишь старая книга, не представляющая никакой ценности, поэтому не было ничего предосудительного в том, чтобы взять её с собой...
Су Мую, не замечая ничего вокруг, не обращая внимания на бесчисленные фолианты, что выстроились на полках, собравшись с силами, решительно устремился вперёд, понимая, что с каждым мгновением промедления вероятность того, что Патриарх может испустить дух от яда, возрастает.
.jpg)
0 Комментарии