После трёх лет, проведённых в военном лагере, и года в роли госпожи Сюй, Хэ Янь привыкла к мягким постелям и тёплым одеялам. Эта деревянная платформа казалась ей источником раздражения.
Сяо Цзюэ, должно быть, чувствовал себя лучше — его ложе, вероятно, было мягким. Хэ Янь сочла это несправедливым.
Она отдыхала в комнате до возвращения Хон Шаня и остальных, а затем отправилась с ними на пост охраны, чтобы подкрепиться.
В первый же день после двухмесячного путешествия, проведённого на скудном пайке и простой воде, они наконец-то смогли насладиться горячей пищей в провинции Лян. Даже обычная каша и паровые булочки были горячими, и новобранцы, расположившись на земле, вкушали их с наслаждением, словно это были изысканные яства.
— В этих мясных булочках почти нет начинки, — с разочарованием произнёс Хон Шань, облизывая пальцы. — Совершенно безвкусно.
— Горячая пища — это уже хорошо, — сказала Хэ Янь. — Лучше, чем сухой паёк.
— Не стоит беспокоиться, я слышал, что в горах Байюэ водится множество диких животных и кроликов, — с улыбкой произнёс Сяо Май. — Мы с братом можем отправиться на охоту. Если нам удастся поймать кролика или кабана, мы можем разделать их, насадить на ветки или завернуть в листья, посолить и жарить, пока они не начнут шипеть в масле. Это будет восхитительно!
Сяо Май, настоящий гурман, не переставал говорить о еде. Его рассказы пробудили в Хон Шане голод, и он с жадностью допил остатки отвара, с силой ударив миской по столу:
— Черт возьми, из-за тебя мне хочется подняться на гору прямо сейчас!
Хэ Янь, однако, охладила их энтузиазм:
— Военные правила запрещают несанкционированное восхождение в горы.
Хон Шань пренебрежительно заметил:
— В конце концов, для этого еще будет время.
После сытного обеда и обильного питья все быстро привели себя в порядок. Командиры учений уже сообщили, что завтра на рассвете они должны собраться на тренировочных площадках, поэтому сегодня вечером им следовало лечь спать пораньше.
Хэ Янь вернулась в комнату вместе с Хон Шанем. Там уже было много людей: некоторые спали, другие все еще возбужденно болтали.
Хэ Янь заняла самое дальнее место на общей кровати, расположившись между Сяо Маем с одной стороны и стеной — с другой. Она услышала, как Хон Шань весело говорит с другого конца кровати:
— По сравнению с нашим путешествием сюда, это настоящий рай! — воскликнул один из них.
Здесь были еда, питье, ванны и удобные постели. Им не угрожали солнце и дождь, а по ночам не докучали москиты, которые не давали им спать в горах. Всё казалось гораздо лучше, чем раньше.
Сяо Май, его спутник, прошептал:
— Тренироваться здесь гораздо проще, чем охотиться в горах. К тому же, здесь так много людей, с которыми можно поиграть!
Хэ Янь размышляла: «Как кто-то мог подумать, что военная подготовка в военном лагере проще, чем охота?»
Эти новички, только что вступившие в ряды новобранцев, ожидали, что всё будет таким же лёгким и непринуждённым, как сегодня вечером. Однако это было похоже на последнюю трапезу перед казнью — после такого сытного ужина она должна была стать для них последней.
Сегодняшняя ночь станет для них самой спокойной в провинции Лян. Завтра начнётся настоящая пытка.
Хэ Янь закрыла глаза, позволяя этим глупым детям ещё немного помечтать.
И действительно, рано утром следующего дня, ещё до рассвета, с тренировочной площадки перед постом охраны донёсся звонкий звук рога.
— Ммм, так рано... Неужели мы не можем поспать ещё немного? — Сяо Май перевернулся на другой бок, протирая глаза. Он заметил, что Хэ Янь уже одета и стоит у кровати.
— Брат Хэ, почему ты так рано встал? — сонно спросил он.
— Неявка на перекличку, опоздание на собрание или пропуск назначенного времени — это неуважение к военной дисциплине, которое карается поркой, — произнесла она с улыбкой, не проявляя ни малейших признаков сонливости. — Если вы не хотите, чтобы вас наказали, вставайте скорее.
){kind=link}
0 Комментарии