Легенда о женщине-генерале ― Глава 50. Ничья (часть 2)

Сердце Ван Ба ёкнуло.

Все посмотрели на соломенную фигурку. Стрела пронзила её прямо в центре, устойчивая и точная, попав точно в яблочко.

Прямо как выстрел Ван Ба.

Пот струился по лбу Ван Ба, а вокруг царила безмолвие, нарушаемое лишь изумлёнными возгласами. Он заметил, что инструктор Лян с удивлением смотрит на Хэ Янь, в то время как молодой мастер, стоявший подле него в роскошном одеянии, сияет от радости. Сама же Хэ Янь, окружённая друзьями, стоит спокойно, слегка улыбаясь, словно всё идёт по задуманному плану.

— Ты... — начал было Ван Ба, но был прерван Хэ Янь, которая с улыбкой произнесла:

— Благодарю за поединок.

— Ты не победил меня, — Ван Ба пристально посмотрел на неё, — Ты добился того же результата, что и я. Как это можно назвать победой? Самое большее... самое большее, это ничья.

Они оба поразили мишень в центр — действительно, определить победителя было затруднительно. Для Ван Ба такой исход был ожидаемым. Но Хэ Янь была иной: сначала она казалась бесполезной, а теперь достигла такого уровня, что это было удивительно.

Услышав слова Ван Ба, Хэ Янь не встревожилась. Она даже не стала спорить с ним, а лишь кивнула и сказала:

— Я тоже так считаю.

Ван Ба испытал чувство облегчения. Ничья не стала для него неожиданностью — по крайней мере, он не потерпел поражения. Новобранцы с облегчением вытерли пот со лба. Кто мог предположить, что Хэ Янь сумеет поразить цель? Если бы не ничья, они лишились бы своих любимых сухарей.

Ничья оказалась достойной и справедливой — никто не одержал верх и не потерпел поражения. Это было необычное зрелище, которое оставило у всех приятные воспоминания.

В следующее мгновение их радость была омрачена словами Хэ Яня.

Она произнесла:

— Однако, когда мы заключали пари в тот день, я сказал, что выиграю. Поскольку победитель ещё не определён, мы должны продолжать, пока я не одержу верх.

— Хэ Янь! — Ван Ба стиснул зубы. Что значили эти слова? Неужели она так уверена в своей победе? Раньше это была просто удача — что же этот человек имел в виду? Что он хотел предпринять?

Инструктор Лян тоже удивлённо уставился на Хэ Яня.

— Что касается стрельбы из лука, ты можешь предложить любое соревнование, и я буду участвовать в них, пока не выиграю. Как тебе это предложение? — спросила она с улыбкой.

— Ты слишком высокого мнения о себе, — Ван Ба холодно посмотрел на неё.

— Я не переоцениваю себя, я просто верю в свою удачу, — она небрежно сдула челку. — Ты должен знать, что удача сопутствует подготовленным — а я всегда была готова.

— Ты хочешь сказать, что согласишься на любое испытание, не только в стрельбе из лука? — медленно спросил Ван Ба.

— Совершенно верно.

— Хорошо, — кивнул человек со шрамом и внезапно вскинул за спину огромный лук. Сделав два шага вперед и повернувшись к ней спиной, он сказал:

— Какой смысл стрелять в неподвижную соломенную мишень? На поле боя враги не будут стоять на месте, пока ты стреляешь. Если мы хотим проверить твою стрельбу из лука, давай попрактикуемся на живых мишенях — птицах и зверях. Это будет отличная тренировка.

Он явно хотел испытать её навыки на охоте на живую добычу.

Все были в изумлении. Стрелять по живым мишеням было гораздо сложнее, чем по неподвижным. Даже древнее искусство «продеть нитку в ивовый лист на расстоянии ста шагов» не казалось таким сложным по сравнению с необходимостью попасть в движущуюся цель.

— Хэ Янь, не поддавайся на его уловки, не соглашайся! — с тревогой пытался предупредить Хон Шань.

Хэ Янь взглянула на Ван Ба, и в ее глазах мелькнуло восхищение. Она кивнула и быстро ответила:

— Согласен.

Вернуться к оглавлению