Хэ Янь не могла натянуть тетиву — каждый раз, когда она двигалась, эти трое нападали сзади, спереди, слева и справа, случайно сталкиваясь с ней. Лошадь то и дело вздрагивала, не давая ей прицелиться в центр мишени.
После нескольких столкновений Хэ Янь осознала, что трое инструкторов намеренно стремятся создать ей трудности. Хотя она и не могла понять, зачем они это делают, вероятно, это было частью испытания. Их целью было помешать ей успешно стрелять из лука, и даже если бы она пришла к финишу первой, это не принесло бы ей победы.
Оказавшись в меньшинстве, она не могла вступить в драку с инструкторами, поскольку это были соревнования по стрельбе из лука. Но и позволить им осуществить свои замыслы Хэ Янь тоже не собиралась.
Глаза Хэ Янь сверкнули, и она пробормотала:
— Вы замышляете что-то против меня? Ни за что!
Внезапно она подняла руку, и хлыст, намотанный на неё, с резким щелчком распрямился, рассекая воздух.
— Да кто он такой? — Ду Мао нахмурился. С самого начала и до сих пор Хэ Янь не пользовалась хлыстом для верховой езды, и её умение так искусно управлять лошадью без него было действительно редким. Но теперь, когда Хэ Янь использовала хлыст, было ли это сигналом о том, что она больше не может контролировать ситуацию и нуждается в помощи?
Пока он размышлял, Хэ Янь внезапно улыбнулся ему, и у Ду Мао возникло зловещее предчувствие. В следующий миг он увидел, как в его сторону летит хлыст.
Ду Мао вздрогнул и инстинктивно увернулся, одновременно поражённый и разгневанный — Хэ Янь посмел напасть на него!
Когда он уклонился от удара, его движение обнажило колчан, висящий на спине.
Хлыст не ударил Ду Мао, а изящно изогнулся, обвившись вокруг стрел в его колчане. Хэ Янь резко дернул хлыст, и все стрелы разлетелись по ветру.
Лян Пин, наблюдавший за происходящим со стороны, был ошеломлён. Прежде чем он успел опомниться, хлыст Хэ Яня уже был направлен на него. Он испуганно подпрыгнул и поспешно направил коня в сторону, но теперь настала очередь Хэ Яня наносить удар. Как он мог убежать? Одним рывком и зацепом все стрелы из его колчана тоже были выброшены на землю.
— Хэ Янь! — лицо Ду Мао стало серым от гнева.
— Я вижу, инструкторы не хотят, чтобы я стрелял из лука, — с улыбкой сказал Хэ Янь, словно не замечая своего уродливого выражения лица.
— Но я тоже не хочу проигрывать. Выбора нет — давайте забудем о стрельбе из лука и посмотрим, кто сможет проскакать быстрее, не так ли?
— Ха-ха-ха! — раздался позади смех Ма Дамея. Он не выказывал ни напряжения, ни гнева, напротив, казался очень довольным.
— Вы прекрасно справляетесь, молодой человек, но я хотел бы узнать, сможете ли вы забрать мои стрелы?
Хэ Янь, с лёгкой улыбкой, ответил:
— Как я могу это сделать? Я не собираюсь принимать ваши стрелы.
Ма Дамэй был превосходным наездником, и ей было нелегко подобраться достаточно близко, чтобы поразить его стрелами. Однако это не имело значения. Как только они преодолеют этот поворот, на пути не останется мишеней для стрельбы, и их соревнование сведется лишь к скорости достижения финиша.
Она скакала бок о бок с Ма Дамеем, и они словно были единым целым. Когда она выпускала стрелы, он отражал их своими, а когда стрелял сам, Хэ Янь перехватывала их. Они оставили Лян Пина и Ду Мао позади, и ни один из них не мог вырвать преимущество. В этом тупике они преодолели последний поворот.
Поскольку никто из них не смог поразить мишени, теперь их соревнование свелось к тому, кто первым достигнет финиша.
Ма Дамэй взглянул на Хэ Яна и улыбнулся:
— Юноша, ты производишь впечатление. — Он щелкнул хлыстом, и его лошадь внезапно рванулась вперед — очевидно, до сих пор он не использовал все свое мастерство в полной мере.
Хэ Янь проследила за его удаляющейся фигурой и похвалила:
— Действительно, на свете всегда есть люди, которые лучше нас, — сказала она, крепче сжав ногами бока своей лошади и устремляясь в погоню.
){kind=link}
0 Комментарии