Поздний час.
Юй Хуаньчэнь, укрывшись покровом ночи, возвращался один.
Су Гуань тут же вскочила навстречу и взволнованно спросила:
— Милый, ты нашёл Суэй Суэй?
Юй Хуаньчэнь с мрачным лицом покачал головой:
— Синьи с охраной всё ещё ищут её. Как там отец и мать?
— Мать услышала весть, у неё обострилась старая болезнь. Только после отвара ей удалось заснуть.
Су Гуань налила ему чаю и тихо добавила:
— Отец ходил в столичное управление, но ещё не вернулся.
Молодой генерал принял чашку и задумчиво кивнул.
Злоумышленники устроили покушение на высокопоставленного военачальника прямо на мосту Юн Нин. Однако городской патруль, ответственный за безопасность столицы, прибыл с опозданием и поспешно заключил, что это кровная месть кочевников с севера. Всё слишком просто и подозрительно…
Если только не было приказа сверху.
Юй Хуаньчэнь осматривал арбалет и оружие убийц — оба были смазаны смертельным ядом. Его сестра получила ранение в руку. Её забрал Вэй Ци уже два часа назад, но о её состоянии ничего не было известно.
Пока он размышлял над этим, вдруг заметил, что рядом стало слишком тихо.
Юй Хуаньчэнь повернул голову и увидел Су Гуань, сидящую за столиком. Она низко опустила голову, её нос покраснел, а тонкие пальцы чуть не разорвали платок.
Молодой генерал наклонился ближе, взглянул в её наполненные слезами глаза и, чувствуя неловкость, спросил:
— Что случилось?
Су Гуань поспешно отвернулась, утирая глаза, и с виноватым видом прошептала:
— Это всё моя вина. Если бы я не позвала Суэй Суэй выйти из дома, она бы не пострадала…
Её голос дрогнул, а голова опустилась ещё ниже, выдавая лёгкую дрожь её подбородка.
Юй Хуаньчэнь почувствовал, будто его полоснули ножом. Сжав пальцы, он неуклюже смахнул с её щёк слёзы.
— Это не твоя вина. Они пришли за мной. Если уж винить кого-то, то только меня. Я не должен был позволять вам ехать в своей карете.
Теперь оставалось надеяться лишь на то, что Вэй Ци не обойдётся с его сестрой жестоко.
* * *
Юй Линси очнулась глубокой ночью.
Перед глазами — занавеси из алого шёлка, резные подсвечники с цветочными узорами… На мгновение ей показалось, что всё это сон.
Однако стоило острой боли пронзить забинтованную рану на руке, как она поняла: это не иллюзия.
Очевидно, яд уже выведен, так как её разум оставался необычайно ясным. Чуть повернув голову, она увидела Нин Иня. Он сменил тёмный военный наряд на снежно-белое одеяние. Юноша сидел у ложа, скрестив ноги, и, прикрыв глаза, опирался виском на ладонь.
Она привыкла видеть его в суровой форме, но сейчас, в этом непривычном облике, он походил на божество, снизошедшее с горных вершин. Мягкий свет ламп подчеркивал его ровный нос и бледные губы. Длинные тёмные ресницы скрывали глаза, обычно холодные и проницательные, отчего весь облик смягчался.
Фрагменты воспоминаний стали всплывать в голове. В своём беспамятстве она наверняка наговорила всякого. Особенно ясно помнились его тёмно-красные глаза…
Он всё это время оставался рядом?
Что-то в душе Юй Линси дрогнуло, и её взгляд потеплел.
Она хотела разглядывать его ещё немного, но вдруг услышала насмешливый голос:
— Раз у госпожи хватает сил подглядывать, значит, идёт на поправку.
С этими словами Нин Инь распахнул веки, и его тёмные, словно сама ночь, глаза встретились с её.
У Юй Линси мелькнула мысль: «У этого человека наверняка есть третий глаз».
Она, превозмогая боль, слегка приподнялась и осмотрелась.
— Где я?
— В доме развлечений, — спокойно ответил он.
Юй Линси моргнула. Одеяло соскользнуло вниз, обнажая тонкую полупрозрачную нижнюю рубашку. Над её головой красовалась вышитая на шёлковом пологе откровенная сцена — мужчина и женщина в объятиях…
Она быстро отвела взгляд, но её выражение не укрылось от глаз Нин Иня.
Он усмехнулся:
— Здесь обстановка слегка дерзкая, но всё вполне пристойно.
— Тогда эта одежда…
— Разумеется, её сменил я.
Незаметная усмешка скользнула по губам Нин Иня.
— Чужие руки грязные, они недостойны служить тебе.
Юй Линси не сразу пришла в себя. Дело было вовсе не в смущении — просто ей никак не удавалось представить, с какими мыслями человек, державший весь мир под ногами, мог возиться с чужой одеждой, помогая кому-то переодеться.
Раньше он бы и пальцем не пошевелил для такого.
Лёгкая ткань на её теле вдруг показалась горячей. Она коротко выдохнула:
— Благодарю.
Однако, сделав неосторожное движение, Линси нечаянно задела рану на руке и резко втянула воздух от боли.
Нин Инь нахмурился, поднялся, взял вышитую подушку и осторожно подложил её ей под поясницу. Затем, слегка приоткрыв дверь, он бросил что-то человеку, стоявшему снаружи.
Вернувшись с чашей лекарства, он застал Юй Линси за странным занятием. Она, нахмурившись, стояла на коленях, опираясь на постель, и лихорадочно что-то искала в складках одеяла.
Его взгляд невольно скользнул вниз, задержавшись на тонкой линии её талии, а затем он шагнул вперёд и легонько прижал девушку к постели, вынудив её снова сесть.
— Что ты ищешь?
— Где мой нефрит?
Юй Линси стиснула одеяло, превозмогая боль, и показала ладонями примерный размер.
— Та тёмная пластина, что лежала в сандаловой коробке…
Что за редкость могла быть ей так дорога?
Вспомнив, как она вцепилась в этот ларец, из последних сил борясь с водой, Нин Инь лениво размешал ложечкой тёмный отвар и равнодушно бросил:
— Потерялся.
— Ах…
Юй Линси тихонько вздохнула, в её голосе прозвучала явная досада.
— А ведь я собиралась подарить его тебе…
Движение ложки в его руке чуть замедлилось.
— Но ничего, в следующий раз я найду для тебя что-то получше.
Пережить всё это — уже достаточно большая удача, и она не стала горевать о потерянной вещи.
Её взгляд невольно задержался на чаше с густым тёмным отваром. Юй Линси сглотнула, а затем, словно приняв решение, протянула здоровую руку и сказала:
— Дай, я сама.
Её тонкие белоснежные пальцы слегка светились в отблесках свечи.
.jpg)
.jpg)
0 Комментарии