— Господин Сюэ, вы не только ведаете казной и следите за речами придворных, но теперь ещё и распоряжаетесь судьбой предателей? Дела у вас, должно быть, бесконечны.
Нин Инь даже улыбнулся:
— А знаешь, за что Ван Линцин поплатился жизнью?
Сюэ Сун промолчал.
Нин Инь сам ответил:
— За то, что совал нос не в своё дело.
Двойной смысл его слов прозвучал особенно едко.
Хотя их разделяла тонкая занавесь, Сюэ Сун вдруг ощутил, будто его насквозь пронзил тяжёлый взгляд.
Он неосознанно сложил руки и склонился, сказав:
— По приказу Его Величества я совместно с губернатором и генералом курирую военные дела. Однако моя роль невелика, и я глубоко стыжусь своей бесполезности.
Эти слова означали лишь одно — он понял отношение Нин Иня. Сделав вид, что говорит из скромности, Сюэ Сун собирался удалиться.
— Подожди.
Нин Инь не дал им уйти.
Он крепче обнял Юй Линси и, склонившись к самому её уху, медленно и хрипло произнёс:
— Передай привет своей невесте, второй господин Сюэ.
В этих словах слышался вызов и даже угроза. Сюэ Цэнь вздрогнул, а его лицо, обычно бледное, вспыхнуло гневной краснотой.
Он и не подозревал, что его невеста уже попала в плен к Нин Иню.
Сюэ Сун же остался невозмутим и спокойно ответил:
— Благодарю Ваше Высочество за заботу о моей будущей невестке.
Братья больше ничего не сказали и, каждый со своими мыслями, вышли из покоев.
Юй Линси наконец выдохнула за занавесью. Она выпустила напряжение, скопившееся в груди.
Сейчас ей было тревожнее, чем когда-либо прежде. Волнением её наполняло не само поведение Нин Иня, а ощущение того, как рушатся её собственные моральные устои.
Он осмелился сделать это прямо перед Сюэ Цэнем…
Кончики её ушей вспыхнули от стыда. Половина этого жара была вызвана возмущением. Она резко высвободилась из его объятий и вскочила.
Однако из-за дрожи в ногах девушка споткнулась, а, чтобы не упасть, инстинктивно ухватилась за плечо Нин Иня.
Её ладонь, мягкая и беззащитная, едва касалась ткани его одежды — словно кошачья лапка. Нин Инь даже не шелохнулся, он лишь усмехнулся:
— Линси, ты, как всегда, любишь рушить мосты после переправы. Ещё минуту назад вцепилась в меня так крепко, что вот, смотри — одежду мне всю измяла.
— Ты ещё смеешь меня обвинять?!
Юй Линси провела рукой по припухшим губам.
— Ты слишком… слишком далеко зашёл!
Она всё ещё ощущала тревогу, и потому голос её стал твёрже:
— Это было слишком!
Её живые, пылающие эмоции, похоже, доставили Нин Иню удовольствие.
— Разве это слишком? — усмехнулся он.
Нин Инь едва заметно шевельнул уголками губ, поднял с пола упавшую золотую шпильку из слоновой кости и небрежно скрутил её длинные волосы в свободный узел. Его голос прозвучал спокойно:
— Я родился жестоким и бесчувственным. Просто раньше… не позволял себе заходить слишком далеко.
— Твоя жестокость вовсе не в этом.
Юй Линси не выдержала и, нахмурившись, бросила:
— Это лишь дело двоих. Зачем же ты это испортил, устроив всё перед семьёй Сюэ?
Нин Инь поднял взгляд, задержав его на ней, а затем лениво протянул:
— Ах, испортил?
— Разве нет?
Юй Линси сердито сдула выбившуюся прядь волос и раздражённо фыркнула:
— Безумец.
Нин Иню нравилось, когда она называла его маленьким безумцем. Он и впрямь был слегка безумен.
— Не спеши, у меня ещё много способов повеселиться с тобой.
Он усмехнулся открыто и, не скрывая наглости, объявил:
— Когда я наиграюсь вдоволь, выгоню тебя из своего дворца. А если будешь послушной, может, ещё успеешь выйти за Сюэ Цэня.
Стоило ему произнести слова «выйти за Сюэ Цэня», как его самого передёрнуло от злости.
Юй Линси не стала отвечать. Она просто схватила кусочек каштанового пирожного и заткнула ему рот.
* * *
Снег и грязь перемешались под копытами лошадей. На улице было безмолвно, а императорский город стоял величественно и неподвижно.
Сюэ Сун и Сюэ Цэнь неторопливо двигались бок о бок верхом, их кони мягко ступали по безмолвным, опустевшим улицам, утонувшим в тени ночи.
— Ты всё ещё не остановишься? — Сюэ Цэнь натянул поводья, глядя на брата с сомнением и внутренней борьбой в глазах.
— Ты вырос чистым, не знающим боли и трудностей, — холодно ответил Сюэ Сун. — Но ты не понимаешь, что стоит шагнуть в политическую сеть, выйти из неё живым почти невозможно.
— С давних времён евнухи плели козни, но ты, брат, связался с Цуй Анем… Это равносильно уничтожению собственного будущего.
Сюэ Цэнь прищурился. Его лунно-белый плащ трепетал на ветру, когда он твёрдо сказал:
— Я расскажу обо всём деду. Он найдёт выход.
Сюэ Сун сжал поводья, резко остановив коня.
— Уже поздно. У Ван Линцина были доказательства переписки между Восточным дворцом и нашим дедом. Теперь он пал от руки седьмого принца. Думаю, мне не нужно объяснять, насколько это опасно. Всё связано между собой. Если ты сейчас запаникуешь и сделаешь необдуманный шаг, то погубишь всю нашу семью, всех без исключения.
.jpg)
0 Комментарии