Сюэ Цэнь смотрел на брата и не узнавал его. Сначала дед, затем отец… а теперь и его родной брат?
Горькая усмешка тронула его губы. Он сдавленно спросил:
— Почему же нельзя служить без привязанности к каким-либо сторонам? Разве не может человек просто оставаться честным?
— Посмотри, что стало с семьёй Юй, когда они попытались быть «независимыми». Если бы не удача, их бы казнили ещё прошлой осенью. А ты… Ты живёшь в тепле и достатке, вырос в чистоте, никогда не знал настоящих трудностей. Только потому, что кто-то другой взял на себя всю грязь, боль и кровь.
Сюэ Сун посмотрел на глаза брата, покрасневшие от гнева. На его лице, всегда сдержанном и спокойном, мелькнула тень насмешки.
— Если хочешь выдать нас, я не стану мешать. В конце концов, наш род в три поколения может стать жертвой твоей благородной принципиальности.
С этими словами он развернул лошадь и ускакал, не оглядываясь.
Сюэ Цэнь остался один посреди пустынной улицы.
Лёгкий морозный ветер жёг его глаза, делая их ещё краснее.
С внезапным решением он хлестнул лошадь, и та рванула вперёд. Ему нужно было хоть как-то выплеснуть всю ту боль, что разрывала сердце.
Его совесть была острой, как лезвие, терзая его день и ночь. Он не мог показаться перед семьёй Юй.
Мир был огромным, но он чувствовал себя в нём одиноким, словно лодка, затерянная в бурном море.
* * *
После того как братья Сюэ ушли, Нин Инь тоже покинул дворец.
Юй Линси осталась одна и, бесцельно бродя по дому, заметила, что может свободно перемещаться почти везде, за исключением главных ворот. Очевидно, слуги получили приказ не выпускать её.
Опираясь на воспоминания о прошлой жизни, она наугад направилась в библиотеку, выбрала несколько книг и незаметно для себя увлеклась чтением.
Снаружи уже стемнело. Она потянулась, поднялась на ноги и только тогда заметила, что на стоящем рядом столике уже зажгли шёлковый фонарь, а рядом дымился поднос с горячей едой.
Слуги и служанки во дворце были такими же, как в прошлой жизни — бесшумные, словно марионетки, движимые невидимыми нитями.
После ужина к Юй Линси внезапно пришла в голову идея.
Она подозвала придворную служанку, дежурившую у коридора, и велела принести в опочивальню шёлковые ткани, нитки и иглы. При свете множества свечей, мерцающих подобно звёздам, она собственноручно нарисовала узор для ароматного мешочка.
Линси давно не бралась за шитьё, поэтому работала неловко и постоянно исправляла ошибки. Так, почти за полночь, ей удалось вышить единственный узор, который она действительно умела делать — мешочек в форме кувшина с кроликом для благополучия.
Она с детства умела вышивать только этот узор, ведь сама была рождена в год кролика.
Добавив кисточку тёмно-зелёного цвета, Юй Линси заметила, что свеча в шёлковом фонаре уже догорела почти до конца.
Ночь была глубокой, но Нин Инь так и не вернулся. Неужели отправился в новый особняк и утешается с подаренными ему наложницами?
Нет, этого не могло быть. Нин Инь никогда не был человеком, увлекающимся женской лаской.
Она быстро отбросила эту мысль.
Линси сдержала зевок и больше не стала его ждать. После умывания она скинула обувь и носки, забралась в просторную кровать, завернулась в тёплое одеяло и тут же уснула.
Проснулась она уже при дневном свете.
Юй Линси потянулась, повернула голову и замерла.
На стуле у кровати сидел человек, небрежно скрестив ноги. Тёмный плащ Нин Иня был покрыт каплями растаявшего снега, отчего его лицо казалось ещё бледнее, а черты — холодными и резкими. Он молча смотрел вниз, погрузившись в раздумья, а в глазах его таилась мрачная тень.
Юй Линси моргнула, затем ещё раз. С трудом приходя в себя после сна, она хрипло спросила:
— Ты всю ночь не возвращался?
Нин Инь поднял на неё взгляд и лениво протянул:
— Император подарил мне дом и красавиц. Я, конечно, должен был заглянуть.
Юй Линси на мгновение замерла.
Нин Инь чуть шевельнул уголками губ и продолжил:
— Но, беспокоясь, что кто-то будет тосковать в пустой спальне, я поспешил вернуться. Кто бы мог подумать, что ты так сладко спишь.
Этот тон сразу выдал его ложь.
Юй Линси хмыкнула, отбросила одеяло и села, но тут же заметила, как из-под её одежды выпало нечто тёмно-зелёное.
Это был ароматный мешочек, который она спешно вышивала ночью.
Нин Инь тоже заметил его и взглянул с лёгким интересом.
Юй Линси откашлялась, подняла мешочек, крепче сжала его в ладони, а затем, накинув верхнюю накидку, босиком ступила на мягкий ковёр.
— Я заметила, что Ваше Высочество никогда не носит ароматных мешочков. Вчера у меня было немного свободного времени, и я решила попробовать сделать один.
Она подошла к нему — и вдруг почувствовала в воздухе лёгкий запах крови.
Юй Линси глубоко вдохнула и сделала вид, что ничего не заметила. Она с лёгкой улыбкой присела перед ним на колени и, поддразнивая, сказала:
— Давай я сама привяжу его тебе на талию.
Нин Инь медленно посмотрел на мешочек, в котором скрывался столь очевидный намёк.
Спустя мгновение он молча приподнял рукав, обнажая пояс из чёрного нефрита, на котором не было ни одного украшения.
.jpg)
0 Комментарии