Первым значительным решением, которое принял новый Император после восшествия на трон, стало противостояние с Янь на северной границе. Он стремился изгнать внешних врагов и тем самым укрепить рубежи государства.
В середине лета отец и сын из рода Юань получили приказ возглавить войска и отправиться в поход.
Длинный военный строй, словно извивающийся дракон, медленно двигался вперёд. Впереди всех, облачённый в белые одежды и серебряные доспехи, ехал Юй Хуаньчэнь. На груди его сиял защитный зеркальный нагрудник — дар жены. В руках он сжимал боевое знамя, которое развевалось на ветру.
Каждый год перед отправлением на войну именно его жена вручала ему это знамя.
Под сводами дворцовых ворот стояла его сестра — в золотом одеянии, украшенном фениксами. Её черты лица были ясными и прекрасными, а на губах играла лёгкая улыбка.
— Руби врагов и спокойно жди возвращения отца и братьев с победой, — сказала она.
Юй Хуаньчэнь понимал, что его сестра желала, чтобы кровь неприятеля окрасила боевое знамя. Это внушит страх окрестным державам и тем самым укрепит ослабевшую династию.
Она хотела, чтобы их семья воспользовалась этим шансом, закрепила славу и навсегда заняла вершину власти при дворе.
Какое величественное устремление!
Когда его сестра начала общаться с самым опасным человеком в мире, сердце Юй Хуаньчэня наполнялось тревогой. Он пытался убедить её держаться подальше от водоворота власти.
Однако теперь он осознал, что ошибался.
Юй Линси... В ней было мужество и прозорливость, превосходящие саму власть. Она незаметно перестала быть неведающей ничего девочкой и превратилась в ослепительную звезду, источающую яркое сияние. В таком случае семья Юй готова стать созвездием, вечно охраняющим свою луну, защищая её из тени.
Навсегда.
* * *
Раннее лето наступило незаметно, принеся с собой жару и проливные дожди. Юй Линси переехала во дворец.
Этот дворец некогда принадлежал императрице Фэн, и Нин Иню он всегда казался неприятным. Теперь же дворец Чжаоюэ был приведён в порядок, и она просто перебралась туда. Здесь было просторно и тихо.
Ливень застилал небо.
Она задумалась над тем, где сейчас находятся войска её отца и братьев.
Война — никогда не простая затея. Если не установить свой авторитет, то беспорядки будут тянуться годами, а то и десятилетиями.
Если начинать войну, то необходимо завоёвывать и людские сердца. Проведя целую ночь в «переговорах» с Нин Инем, Юй Линси сумела добиться сокращения налогов для народа на три года. Благодеяние и сила — вот что в долгосрочной перспективе удерживает порядок.
Однако вслед за этим казна ощутила напряжение: сэкономленных средств от сокращения дворцовых расходов оказалось недостаточно, чтобы покрыть растущие затраты на войну.
В благовонной жаровне, вылитой в форме дракона, вился белый дымок, а дворцовые служанки плавно размахивали веерами. Юй Линси задумчиво лежала на ложе, когда вдруг различила за пределами зала приглушённый спор.
— Кто там говорит? — спросила она.
Хутао вышла посмотреть, и вскоре вернулась с докладом:
— Ваше Величество, это кормилица из зала Цуйвэй стоит на коленях снаружи. Говорит, у младшего принца жар.
Юй Линси в последние дни была слишком занята и напрочь забыла о годовалом ребёнке, что жил во дворце.
Она встала и вышла. Под проливным дождём на коленях стояла кормилица, насквозь промокшая, укрывая бумажным зонтом младшего принца, который лежал у неё на руках в горячке и без сознания.
Увидев прекрасную Императрицу в золотых дворцовых одеждах, кормилица поспешно припала в поклоне и с тревогой сказала:
— Прошу, Ваше Величество, спасите младшего принца!
Все знали, что новый Император человеком добрым не был. Уже сама по себе пощада в отношении этого ребёнка — великое милосердие. Кто бы осмелился предстать перед ним с просьбой?
Так ребёнок и лежал в горячке целые сутки. Измученная кормилица решилась на отчаянный шаг — прийти и молить Императрицу. Юй Линси велела отвести их в боковой зал и приказала срочно вызвать императорского лекаря.
.jpg)
0 Комментарии