После приёма лекарства дыхание малыша постепенно выровнялось, а лихорадочный румянец стал понемногу спадать.
— Иди переоденься, — мягко сказала Юй Линси кормилице. — Пусть малыш пока отдохнёт здесь. Когда дождь прекратится, заберёшь его обратно.
Редко бывало, чтобы Императрица сочетала в себе и красоту, и добросердечие. Кормильница со слезами поблагодарила её и удалилась.
Юй Линси посмотрела на младшего принца, мирно спящего на кушетке. Ему только исполнился год, он ничего ещё не понимал, и был хрупок, как тростинка. Она рассеянно поправила ему одежду.
В этот момент малыш зашевелился, откинул покрывало и, пробравшись за ширму, увидел, как в зал с руками за спиной неторопливо входит высокая фигура.
Нин Инь был сегодня в обычной чёрной одежде, что подчёркивала его холодную, почти мертвенную бледность. Он казался недосягаемым. Подойдя ближе, он усадил Юй Линси рядом с собой и лениво начал пощипывать ей талию.
Нижний край его одеяния был влажным, по ткани расплывалось тёмное пятно, а на сапогах виднелись еле заметные следы грязи. Очевидно, он только что вернулся снаружи.
Юй Линси устроилась у него на коленях, обняла его сильную руку с выступающими жилами и в шутку спросила:
— Где ты был? Совсем промок.
— Могилы копал, — тихо проговорил Нин Инь.
Слова его прозвучали на фоне внезапного раската грома, и в голосе промелькнуло нечто зловещее.
Юй Линси даже подумала, что ей показалось из-за удара грома, и коснулась его влажных прохладных бровей и век:
— Что копал?
— Могилы, — спокойно повторил Нин Инь.
Он взял грецкий орех и сжал пальцы. Раздался хруст.
— Старые звери при жизни зарыли свои богатства, и держать их под землёй в императорской гробнице — пустая трата. Лучше вытащить — пригодится на военные расходы.
— …
Юй Линси наконец поняла, почему Нин Инь не колебался начать войну сразу после восшествия на трон. Он всё продумал заранее.
— А на сколько хватит? — вот что её действительно интересовало.
— Больше чем на год военных расходов, — небрежно ответил Нин Инь.
Он достал два целых ядра ореха и, улыбаясь безмятежно, вложил их Юй Линси в рот.
— И ещё пару могил выроем. Вроде той, где лежит Нин Чанжуй, Сычуань ван. При жизни он был жирной свиньёй, любил деньги и женщин. Уверен, с погребальными дарами там всё щедро.
Глядя на его беззастенчиво-тиранственный нрав, Юй Линси едва сдерживала смех и одновременно ощущала облегчение. Проблема военных расходов, которая сводила с ума целое Министерство финансов, решилась молча среди грома и гробокопания.
Снова раздался оглушительный гром — казалось, по небу катятся боевые колесницы.
Младший принц, лежавший за ширмой, проснулся и тихо заскулил, словно вот-вот расплачется.
Юй Линси тут же соскочила с колен Нин Иня. Она поспешила к постели и принялась осторожно похлопывать мальчика по груди, успокаивая его.
Нин Инь подошёл следом и, хмурясь, с ледяным выражением лица:
— Что с ним?
— Он болеет, — шёпотом ответила Юй Линси. — Только что принял лекарство. Снаружи дождь слишком сильный. Пусть пока полежит здесь.
Нин Инь стоял в полумраке и молча наблюдал, затем без всякого выражения бросил:
— Можно было бы и задушить.
Кормилица, уже переодетая и только что вошедшая в комнату, услышала эти слова и в ужасе рухнула на колени.
— П-пощадите, Ваше Величество!
Она прильнула к полу, дрожа, будто сухой лист под порывами ветра.
— Тише, — Юй Линси приложила палец к губам, призывая молчать.
Когда младший принц снова заснул, она встала и взяла Нин Иня за руку, увлекая его прочь из бокового зала.
Кормилица позади, словно получившая помилование, метнулась в комнату и поспешно обняла хрупкую жизнь, лежащую на постели.
Вернувшись в главный зал, Юй Линси распустила дворцовую прислугу и, обернувшись к Нин Иню, сказала:
— Ну ведь ему только исполнился год, он даже говорить не умеет! Раз уж моему супругу он не по душе — у меня есть выход.
* * *
Один месяц спустя.
В усадьбе Юй отпраздновали рождение приёмного внука. Говорили, что это сирота — сын верного генерала, павшего за род Юй. Мальчика усыновили Юй Хуаньчэнь и его супруга, нарекли его именем Юй Цзинь (в значении «чистота и благородство»), надеясь, что он вырастет человеком с чистой душой и открытым сердцем.
.jpg)
0 Комментарии