Юй Синьи стиснула зубы, сжала кулаки и зло прошипела:
— Подлость!
— Старшая сестра, не горячись. Главное — скрыть это от матери, — твёрдо сказала Юй Линси.
Она быстро обдумала ситуацию и приняла решение:
— У нас ещё есть время. Я отправлюсь в поместье Сюэ.
Она распахнула дверь, и в лицо ударил порыв ветра, смешанный с проливным дождём.
Мир погрузился во тьму.
* * *
Задний двор.
Серокрылый ястреб пронёсся в небе и исчез в плотной пелене дождя.
В укромной комнате, освещённой тусклой лампой, Нин Инь снял с головы бамбуковую шляпу и сел.
Склонившись над небольшим свитком, он молча пробежал глазами крошечные строки, исписанные аккуратным почерком.
Только несколько строк, но в них содержался полный отчёт о событиях в столице и четырёх уездах Лочжоу.
Губы его тронула насмешливая улыбка. Как и ожидалось. Нин Тан, эта свинья, всё же не удержался и начал действовать против Юй Хуаньчэня.
Тридцать тысяч даней зерна…
Такого запаса хватило бы, чтобы прокормить целую армию. Пока враги сцепились в схватке, легче всего собрать добычу. Чем больше беспорядков в столице, тем проще осуществить задуманное.
Кто окажется втянут в этот хаос и сколько людей погибнет…
Нин Инь смотрел, как язычок пламени медленно пожирает свиток, и равнодушно подумал: «Ха. Какая разница?»
В этом мире лишь пара осенне-холодных глаз имела для него хоть какое-то значение. Все остальные были лишь безликими тенями, неотличимыми от муравьёв.
* * *
Главные ворота.
Раздался звук колес, разбивающих лужи.
Нин Инь лениво поднялся, подошёл к двери и через узкую щель взглянул в сторону двора.
Под чёрными тучами в свете фонарей промелькнула стройная фигура.
Служанка, прикрывая зонтами госпожу, поспешно вывела её из ворот.
Сквозь шум дождя донёсся ржание лошади. Вскоре повозка скрылась во мраке, оставив после себя лишь глухой скрип колёс.
Юй Линси не вернулась.
Лёгкость в глазах Нин Иня мгновенно растаяла, затенённая теми же тучами, что нависли над городом. Он небрежно опёрся на дверной косяк и негромко пробормотал:
— Так поздно… куда же ты направилась?
* * *
Поместье Сюэ.
Юй Линси направилась к человеку, который был её последней надеждой — к Сюэ Юсяну, первому советнику императора.
Старый господин Сюэ, дедушка Сюэ Цэня, был главой гражданской администрации и обладал огромным влиянием.
Сегодня вечером небо было тёмным, а город — пустым. К тому моменту, как её карета добралась до поместья, улицы уже почти опустели.
Привратник, узнав её, поспешно отвёл к главному дворецкому.
Однако, услышав цель визита, тот лишь вежливо, но с явным смущением поклонился и сказал:
— Госпожа, вы прибыли не вовремя. Оба хозяина сейчас во дворце, сопровождают Императора.
Сюэ Юсяна нет дома.
Юй Линси почувствовала, как последняя надежда угасает, но всё же спросила:
— А господин Сюэ Цэнь?
— Боюсь, что и он отсутствует…
Дворецкий виновато улыбнулся:
— Если у вас есть важное сообщение, я передам его хозяевам сразу, как они вернутся.
Однако времени ждать уже не было.
Юй Линси выдохнула и, сдерживая разочарование, лишь произнесла:
— Благодарю вас. Простите за беспокойство.
Она поднялась обратно в карету, приказав кучеру возвращаться в поместье Юй.
Ей нужно было срочно придумать другой план. Она не могла просто сидеть сложа руки и смотреть, как её отец и брат становятся жертвами придворных интриг.
Едва она ступила за порог, её встретил стражник с тревожным выражением.
— Госпожа, старшая госпожа только что уехала.
Юй Линси замерла. Нехорошее предчувствие пронзило её сердце. Отбросив зонт в сторону, она быстро спросила:
— Куда она направилась?
Стражник отвёл глаза и замялся:
— Я… не знаю.
Юй Линси сузила глаза:
— Что значит «не знаешь»?
Стражник замешкался, но всё же ответил:
— Когда она выходила, была одета в форму Имперского конного корпуса.
Форму?!
Так поздно. Старшая сестра не на дежурстве и не должна была отправляться ко двору. Зачем же тогда ей надевать форму?
Юй Линси вспомнила, с каким гневом и тревогой днём сестра говорила о наследном принце.
Неужели она… отправилась прямо к нему, чтобы просить пощады?!
— Сколько времени прошло с её ухода? — её голос дрогнул.
— Только что уехала, не больше, чем на одну чашку чая, — ответил стражник.
Безрассудство!
Наследный принц заманил семью Юй в ловушку, чтобы заставить их склониться перед ним, а старшая сестра сейчас идёт прямо в пасть тигра!
Нин Тан не упустит такой возможности. Неизвестно, что он может с ней сделать…
Юй Линси почувствовала, как по спине пробежал холод.
0 Комментарии