— Сейчас же, немедленно, возвращайся! — каждое слово Нин Иня звучало, как удар плети.
Юй Линси посмотрела в его холодные, бездонные глаза и покачала головой, сказав:
— Нет, Вэй Ци.
Нин Инь молча и долго смотрел на неё.
— Ты без власти, без войска и собираешься в одиночку противостоять наследному принцу?
— Я уже обратилась за помощью к цзюньвану Наньяна. Если всё пойдёт хорошо, он сможет привести Императора или Императрицу, чтобы разрядить ситуацию.
— А если не получится? — его голос стал глуже.
Юй Линси сжала губы, но ничего не ответила.
Она была всего лишь дочерью чиновника, не имела ни силы, ни власти. В худшем случае она умрёт. Тогда, даже если завтра инспекция докажет, что зерно было украдено, вся страна будет уверена: наследный принц убил дочь военачальника, а затем попытался уничтожить его семью.
Император непременно начнёт расследование, и замыслы наследного принца рассыплются в прах. Конечно, это был самый крайний, отчаянный шаг.
Нин Инь, будто прочитав её мысли, вдруг усмехнулся.
Холодно.
Глумливо.
Пронзительно больно.
В его чёрных глазах не было ни единой тёплой искры, но голос звучал лениво, мягко, почти насмешливо:
— Какая у тебя, однако, хорошая голова. Какое бесстрашие.
Он прищурился.
— В тот раз, когда тебя отравили афродизиаком, ты была готова заколоть себя, чем позволить мне тебя коснуться.
В его взгляде вспыхнул тёмный огонь.
— А сегодня ради кого-то другого ты готова броситься в пасть тигру?
Юй Линси резко вскинула голову и парировала:
— Старшая сестра — не «кто-то другой»! Она моя семья!
— Семья…
Нин Инь медленно повторил это слово, словно пробовал его на вкус.
Как странно.
В его мире существовали только враги, марионетки, трупы и те, кто скоро ими станет. Но семьи… никогда. Губы его изогнулись в усмешке.
— Ты слишком уязвима, Линси.
— …
— Стоит кому-то из них попасть в беду — и ты сразу теряешь рассудок.
— Это не слабость, Вэй Ци.
Дождь хлестал по её лицу, но в глазах светилась абсолютная ясность.
— Отец, брат, старшая сестра, мать… Они защищали и любили меня всю жизнь. Мы — единое целое. Если рухнет один, падут и остальные.
Голос её был тихим, но в нём звучала несгибаемая сила:
— Лучше умереть с горячей кровью в венах, чем жить, пока в тебе течёт холодная.
— …
— На этот раз моя очередь их защитить.
Нин Инь смотрел на неё — долго, безмолвно, с неясным выражением в глазах.
Сверху по карете хлестал дождь, который звучал, как непрекращающийся смертный приговор.
Времени больше не было.
Юй Линси стиснула зубы и потянулась к поводьям, которые свисали перед каретой, но не успела. Тёмный сапог с лёгкостью прижал поводья к земле.
Она рванула их из-под его ноги, но даже не смогла их сдвинуть.
— Вэй Ци! — в её голосе зазвенело раздражение. — Убери ногу!
Однако вместо ответа Нин Инь шагнул вперёд.
Его силуэт заслонил тусклый свет фонаря, и прежде чем она успела что-то понять, он толкнул её внутрь кареты.
— Ты…!
Юй Линси дёрнулась, но тут же оказалась прижатой. Она попыталась ударить его, но он сжал её запястье. Линси попыталась вырваться ногой, но он наклонился ближе, блокируя каждое её движение.
В темноте кареты они оказались слишком близко в узком пространстве.
Слишком.
Его тёплое дыхание смешалось с её дыханием. В её глазах отражался только он.
— Вэй Ци, отпусти меня!
Голос её дрожал от ярости.
Он смотрел прямо в её глаза.
— Не могу.
Нин Инь легко, одной рукой, удерживал её запястья над головой, невозмутимо глядя ей в лицо.
— Жизнь госпожи стоит слишком дорого, — его голос был холоден и спокоен, отчего становилось только страшнее. — Вэй Ци не может позволить вам совершить глупость.
Однако… времени больше не было.
Юй Линси судорожно выдохнула, её глаза покраснели от отчаяния, но она не сдавалась. Старшая сестра слишком упряма, слишком резка. В гневе она способна на всё. Она не могла ждать, пока Нин Цзычжу прибудет с подмогой. Она не могла рисковать её жизнью.
Дождевые капли стекали по волосам Нин Иня и падали вниз, скатываясь по её виску, по уголку глаза, будто слёзы.
Он мельком взглянул на эти прозрачные следы на её белоснежной коже, и его ресницы дрогнули.
Его хватка ослабла на мгновение, и этого было достаточно.
Юй Линси вдохнула, но прежде чем смогла что-то сказать, палец Нин Иня прижался к её губам.
— Тшшш…
Тёмная, пугающая тишина.
Оглушающий шёпот.
Так же было и в прошлой жизни.
Юй Линси застыла. Она слышала, как он коротко и тихо рассмеялся.
Это был смех, полный затаённого решения.
— Если госпожа послушно останется здесь, — его голос звучал низко и мягко, но в этой мягкости таилось что-то страшное. — То я верну вам вашу Юй Синьи целой и невредимой.
За пределами кареты хлестал ливень.
Громыхнул гром.
Лошади нервно били копытами по мостовой.
Вспышка молнии осветила улицы.
* * *
Восточный дворец.
Придворный склонился в низком поклоне за ширмой и мягко доложил:
— Ваше высочество, дочь генерала Юя стоит у ворот Юнчунь и просит о встрече.
Наследный принц замер, а потом медленно усмехнулся.
Вот оно.
0 Комментарии