Несмотря на действие благовоний, несмотря на то, что её тело уже слабо слушалось, она всё равно смогла его ударить?!
Лицо наследного принца было залито яростью и стыдом.
— С*чка! — взревел он. — Отказываешься от мягкости — будет по-другому!
Он с силой дёрнул пояс, готовясь силой её усмирить.
В этот момент за дверью вспыхнул шум.
— Ваше высочество! Беда! — голос придворного дрожал от страха.
Нин Тан, всё ещё тяжело дыша от злости, обернулся и рявкнул:
— Что там опять?!
— На Восточный дворец обрушился огненный дождь!
Придворный буквально сорвал голос:
— С неба прилетели десятки огненных стрел! Пламя охватило Левый весенний павильон и зал Чунжэнь!
Нин Тан почувствовал, как внутри что-то обрывается.
— Что вы там делали?! Почему вовремя не потушили?!
— Это… это слишком странный пожар! — придворный заскулил и сжал кулаки.
— Сейчас уже поздно — Император со стражей приближается к воротам Удэ!
Жар подступил к горлу.
Император уже в пути?!
От дворца Удэ до Восточного дворца не больше получаса. Не хватало ещё, чтобы отец застал его здесь, в этой ситуации… Надо срочно спрятать Юй Синьи.
В панике он толкнул её в соседнюю комнату.
— Проклятая дура! — яростно прошипел он. — Если отец увидит, что я тронул дочь героя войны, мне не избежать наказания!
— Грязный ублюдок! Не смей меня трогать!
Юй Синьи, несмотря на отравление, дралась, как раненая тигрица.
Его брюхо, рёбра и даже пах получили несколько сильных ударов. Он скрючился от боли, но не отпустил.
— Живо! Уведите её! Заприте!
Четверо слуг едва справились с тем, чтобы затащить её в покои, но как только они скрылись за дверью…
Тени факелов ворвались в зал. В следующую секунду створки с грохотом распахнулись. Первым вошёл Император. За его спиной выстроились вооружённые до зубов телохранители.
А чуть поодаль…
Нин Цзычжу, цзюньван Наньяна. Его глаза тревожно метались по залу.
А отец…
Император хмурился, осматривая взъерошенного наследного принца.
— Пожар в Восточном дворце, а ты пропадаешь неизвестно где.
Его голос звенел от раздражения.
— Что ты здесь делал, Нин Тан?!
Принц судорожно затянул пояс. Его губы задрожали.
— Отец… я…
Ещё до того, как наследный принц успел ответить, из соседней комнаты раздались крики слуг:
— Ай! Ой-ой-ой!
Затем раздался грохот, звон разбитого фарфора и тяжёлые удары. Двери резко распахнулись, и на пороге, пошатываясь, появилась Юй Синьи.
Её лицо казалось раскалённым, как металл в кузне, дыхание было сбито, но одежда оставалась целой и в порядке.
— Командир Юй! — встревоженно позвал её Нин Цзычжу, сразу же скинув с себя верхнюю накидку и набросив её на плечи девушки.
Император молча осмотрел сцену: гневные глаза Юй Синьи, выбитые зубы у слуг, и на полу — униженно скрючившийся Нин Тан. Ему не требовались объяснения.
— Ничтожество!
Император кипел от злости, он мощно ударил сына ногой в грудь.
— Что ты натворил?!
Нин Тан громко застонал и отлетел на несколько шагов, грубо плюхнувшись спиной на каменный пол.
Он замычал от боли, пытаясь подняться, но каждый взгляд в сторону отца заставлял его вжиматься в землю всё глубже.
Дождь начал стихать, но над Восточным дворцом ещё пылало зарево огня.
* * *
На обочине дороги по-прежнему стояла карета.
Нин Инь, спокойно сидя внутри, наблюдал за бликами пламени.
— Ты остыла?
Его голос звучал насмешливо, но в глубине глаз таилась тень задумчивости.
Юй Линси долго смотрела на отблески пожара, а затем тихо кивнула. Она теперь понимала, какой человек сидит перед ней.
Нин Инь не просто холоден и коварен. Он не спешил добиваться власти, но, когда это было нужно, сеял хаос с удивительной лёгкостью.
И пусть сегодня он спас её семью — завтра он мог бы столь же легко уничтожить её саму.
Как он и сделал в прошлой жизни.
В карете повисла тишина.
Юй Линси опустила взгляд и потирала свои запястья. Она помедлила и, наконец, пробормотала:
— Не знаю, что ты сделал, но… спасибо.
Нин Инь медленно повернул голову.
— Не меня благодари. Благодари своего маленького цзюньвана.
Волосы его были мокрыми, а голос — ледяным. Однако больше всего Юй Линси удивила тень раздражения в его глазах.
Она внимательно вгляделась в его лицо.
— Вэй Ци? Вэй Ци.
Она повторила его имя дважды.
Нин Инь только лениво приоткрыл глаза и посмотрел на неё.
Прежде чем Юй Линси успела что-то сказать, впереди раздался стук копыт. Приближалась другая карета.
Юй Линси откинула занавеску и увидела фонарь с гербом дома цзюньвана Наньяна.
Глаза её вспыхнули радостью. Она спрыгнула с кареты и позвала:
— Старшая сестра!
Лошади резко остановились, и из кареты высунулся Нин Цзычжу.
— Вторая госпожа Юй, не волнуйтесь, командир Юй в порядке.
Он поклонился, а затем отодвинулся в сторону.
Юй Линси увидела Юй Синьи, спящую, прислонённую к стенке кареты. На ней была накидка из золотой парчи, принадлежавшая Нин Цзычжу.
Сердце Линси, наконец, стало биться ровнее. Она сдержала вздох облегчения, отвесила глубокий поклон и серьёзно сказала:
— Благодарю цзюньвана за помощь.
Нин Инь стоял, прислонившись к карете, и лениво наблюдал за сценой.
Его глаза прищурились.
«Ах вот как».
Она и правда выразила благодарность «своему цзюньвану».
Нин Инь провёл пальцем по руке, ощущая зуд от желания кого-то убить, а в этот момент Нин Цзычжу вдруг ощутил ледяной холод в спине.
Он недоумённо огляделся.
— Почему вдруг стало так зябко?..
0 Комментарии