— Город Без Мечей Уцзянь? Тот самый город Уцзянь, где, по слухам, не осталось ни одного меча?
— Разве он не был уничтожен? Как мог внезапно появиться Молодой городской лорд?
— Даже если Молодой городской лорд выжил, зачем он пришёл, чтобы бросить вызов Ушуану?
— Возможно, тот, кто разрушил Город без Меча, был...
Су Мую стоял под стенами Ушуана с бумажным зонтиком за спиной, маской на лице и мечом на поясе. Четверо мечей Просветления и другие зрители, собравшиеся ранее, догнали его, но не осмелились приблизиться ближе, чем на триста шагов. Сюру, серьёзный и невозмутимый, произнёс:
— Его сила намного превосходит нашу. Любое движение вперёд означало бы только смерть. Его вызов, вероятно, дошёл до города — они пришлют мастера высшего уровня, чтобы ответить на него.
— Город Без Мечей Уцзянь... — Старейшина Меча погладил свой чайник, словно вспоминая далёкое, но знакомое название.
— Чжо Юань — это сын того человека? — спросил одетый в чёрное воин, стоявший позади Старейшины Меча.
Старейшина Меча кивнул в знак согласия:
— Да, я видел его много лет назад. Хотя тогда он был всего лишь ребёнком, я сразу понял, что он рождён, чтобы стать воином. Вот почему он выжил… хотя, возможно, это всего лишь самозванец.
Воин, облачённый в чёрное, спросил:
— Должны ли мы сообщить об этом городскому лорду?
Старейшина Меча ответил:
— Городской лорд, должно быть, уже услышал вызов, но, к сожалению, этот молодой лорд не понимает смысла вызова из Города Без Меча. Нам необходимо сообщить об этом тому, кто находится в Павильоне Мечей на задней горе.
Он тихо произнёс:
— Отправляйся в Павильон Мечей и скажи им, что кто-то из Города Без Мечей явился, чтобы свести счёты.
— Что же делать с тем, кто находится за пределами города? Неужели мы позволим ему и дальше позорить наш Ушуан? — с мрачным видом вопросил воин в чёрном.
— Я пойду, — произнёс Старейшина Меча, поднимаясь. Несмотря на седину в волосах и бороде, его осанка оставалась прямой, как меч. Он взмахнул рукой, и древний бронзовый меч явился по его зову.
В это время Сун Яньхуэй, городской лорд, вышел во внутренний двор своего особняка и, подняв взгляд к небу, спросил:
— Вызвать Ушуан?
— Он бросает мне вызов? — отозвался У Шуан, который в этот момент играл с футляром для меча. С тех пор как он был открыт в последний раз, он молчал, но, услышав голос человека, футляр для меча зашевелился.
Сун Яньхуэй покачал головой:
— Он бросает вызов мечу Ушуан. Этот человек действительно необычен. Пойдём, посмотрим! — он схватил У Шуана за ворот и поспешил к городским воротам.
За пределами города Ушуан Су Мую выступил вперёд, обнажил свой меч и вонзил его в землю. Подняв глаза, он громогласно провозгласил:
— Из города Уцзянь, где мечи не в чести, молодой городской лорд Чжо Юань бросает вызов городу Ушуан!
В этот миг на вершине городских ворот появились десятки лучников, которые натянули свои луки и прицелились в Су Мую.
В толпе кто-то не смог сдержать своего изумления: «В могущественном городе Ушуан нет даже одного мечника, способного ответить на этот вызов?»
— Огонь! — прозвучал сердитый приказ от ворот, и град стрел обрушился на Су Мую. Отступив назад, он раскрыл свой бумажный зонтик и, слегка повернувшись, отразил все стрелы, которые упали вокруг него, не причинив ему вреда.
— Город Ушуан должен сменить своё название на Город черепах! — продолжал насмехаться кто-то.
Су Мую узнал голос торговца оружием, который ранее провоцировал город Ушуан от его имени. Он повернулся и с улыбкой предложил: «Давай заключим пари».
— О, молодой господин, вы, кажется, не чужды азарту! Какова же ставка? — с воодушевлением воскликнул торговец оружием.
— Как долго ещё никто из города Ушуан не явится, чтобы ответить на мой вызов? — вопросил Су Мую.
Торговец, приподняв бровь, предположил:
— Готов поспорить, что они отправят кого-нибудь после того, как я трижды прокричу: «Город черепах! Город черепах!»
Ло Гэ, придя в ярость, воскликнул:
— Старый дурак, ты что, смерти ищешь?
Но торговец, не обращая внимания на его слова, продолжал:
— Город черепах! Гор...
Однако прежде чем он успел произнести последнее слово, он внезапно отпрыгнул назад, вытаскивая щит из-за спины.
Энергия меча с силой ударила в щит, отправляя его в полёт. Кувыркнувшись в воздухе, торговец приземлился в тридцати шагах от него, его щит разлетелся на мелкие кусочки.
Он с горечью улыбнулся:
— Не смог произнести последнее слово — проиграл.
— Учитель фехтования! — четверо мечников, стоявших рядом, немедленно склонили головы.
Старейшина Меча, приземлившись перед Су Мую, с лёгкой улыбкой произнёс:
— Это ты.
Су Мую, торжественным тоном, вопросил:
— Вы узнали меня?
— Несмотря на то, что ты скрываешь своё истинное лицо за маской и с момента нашей первой встречи минуло уже много лет, я всё равно знаю, что ты тот самый ребёнок, — произнёс Старейшина Меча, задумчиво поглаживая свою длинную бороду. — Мы, проведшие годы в обществе мечей, видим людей так же, как видим мечи. Когда я впервые увидел тебя, ты был подобен прекрасному клинку. Теперь я вижу, что ты стал этим клинком.
Су Мую, сосредоточенно вглядываясь в древний бронзовый меч, который держал в руках Старейшина Мечей, произнёс с серьёзным выражением лица:
— Древний меч Цинмин. Вы — Гора Мечей, Великий старейшина Зала боевых искусств города Ушуан.
Старейшина Меча, кивнув, подтвердил слова Су Мую:
— Действительно, это так. Ты намерен бросить вызов городу Ушуан? Способен ли мой Древний меч Цинмин дать тебе отпор?
Су Мую указал на меч, воткнутый в землю, и ответил:
— Мой меч стоит там, но среди всех, кого я встретил сегодня в вашем городе, ни один не был достоин того, чтобы я его вытащил.
Старейшина Меча с добродушной улыбкой продолжил:
— Неужели и я тоже недостоин?
Су Мую мягко поднял руку и произнёс:
— Это зависит от меча Старейшины.
— Хорошо! Я так горжусь таким молодым человеком. Прямо как твой отец! — произнёс Старейшина Меча с холодком в голосе, взмахнув бронзовым мечом. Вслед за этим разрушительная волна энергии меча обрушилась на Су Мую.
Су Мую отступил назад, взмахнув широким рукавом, дабы попытаться воспротивиться энергии меча.
Ло Гэ усмехнулся: «Помышляешь о том, чтобы перехватить энергию меча Учителя голыми руками? Даже если поначалу у него и был шанс противостоять Учителю, ныне он обречён на поражение».
Однако Сюру лишь слегка покачал головой: - Его мощь значительно превосходит нашу, но он был весьма осторожен, сражаясь с нами. Стал бы он пытаться перехватить энергию меча рукавом, если бы не был уверен в своих силах?
Выражение лица Старейшины Меча изменилось, исказившись от гнева: - Ты полагаешь, что можешь подавить мощь моего меча одним лишь движением рукава? Не слишком ли ты самонадеян?
Су Мую хранил молчание, его рукава трепетали, сдерживая энергию меча, которая могла разорвать его в клочья в любой момент.
Внезапно Старейшина Меча, поражённый, убрал свой меч: - Весенний ветер в обоих рукавах? Как ты овладел этой техникой? Это искусство должно быть...
— Мой отец, конечно же, научил меня! — воскликнул Су Мую, собирая энергию меча в рукавах и преобразуя её в весенний бриз, который он направил на Старейшину Меча.
Весенний бриз должен был быть нежным и приятным. Но за ощущением прохлады последовала убийственная энергия меча!
Су Мую воскликнул: «Так вот как мой отец победил вас тогда?»
.jpg)
0 Комментарии