В доме Тянься.
Молодой человек, погружённый в размышления, нежно поглаживал свою чашку, глядя вдаль. Золотистый свет, освещавший комнату, давно угас, оставив лишь темноту.
— Согласно нашему плану, железная кавалерия генерала Летающих тигров к этому времени должна была стереть с лица земли весь город Сихуай, — произнёс он, и его мрачный голос эхом разнёсся по пустому залу.
Никто не ответил на его слова.
Тень, скрывающаяся в темноте, крепче сжала своё оружие, ощутив приближение двух мощных аур.
Молодой человек слегка приподнял голову. В этот миг чашка в его руке превратилась в пыль, не издав ни звука. Он лишь наблюдал, как она внезапно рассыпалась на мелкие частицы, которые уносились прочь на ночном ветру. Глубокомысленно он спросил:
— Кто там идёт?
— Это я, — ответил холодный голос, и на деревянный стул рядом с ним опустилась фигура в бамбуковой шляпе и с мечом в руках. Это, конечно же, была Бессмертный Меч Снежной Луны, Ли Ханьи.
— Я стою, какое право вы имеете сидеть? — в голосе молодого человека прозвучали нотки недовольства.
Ли Ханьи улыбнулась, слегка согнув пальцы, когда в её руки попала чашка с чаем. Чай внутри всё ещё был горячим. Она осторожно подула на него, и поднимающийся пар превратился в иней. Ли Ханьи поставила чашку на стол и спросила:
— Тебе нравится это ощущение? Сидеть здесь, пить чай, распределять обязанности между всеми и чувствовать, что ты всё держишь под контролем?
— Кто ты такая на самом деле? — молодой человек сжал кулаки.
— Ты не знаешь, кто я, но я знаю, кто ты, наследный принц Сяо Юн, — тихо произнесла Ли Ханьи.
Сяо Юн был поражён до глубины души:
— Как смеешь ты упоминать моё имя?
— Жители города Тяньци, вы поистине удивительные люди. Вы всегда стремитесь навязать свои порядки всему миру, полагая, что даже если другие видят вас насквозь, они не посмеют высказать своё мнение. Однако вам не следует так относиться ко мне. Всегда найдутся те, кому безразличны ваши законы, будь то город Тяньци, королевский клан Сяо или даже ваш император, — Ли Ханьи коснулась меча Ледяной реки, висевшего у неё на поясе. — Я считаю, что все они не стоят моего внимания.
— Желаешь узнать моё имя, дабы затем свершить возмездие? Что ж, я — Ли Ханьи, уроженка города Снежной Луны, — с гордостью произнесла Ли Ханьи. — Мой старший брат некогда одолел твоего отца на глазах у всех мастеров Тяньци, исчерпав все его силы. Мы находимся в самом городе Снежной Луны — с каких это пор ты осмеливаешься тревожить нас? Весь этот хитроумный план, направленный против города Ушуан, не является ли он следствием вашего страха перед нами?
— Бессмертный меч Снежной Луны Ли Ханьи, как ты оказалась здесь, в городе Сихуай? — воскликнул Сяо Юн. — Это пустые слова и обман!
— Где же твоё достоинство? Где твоё хладнокровие, позволяющее сохранять контроль над ситуацией? — Ли Ханьи небрежно взмахнула мечом, заставив Сяо Юна отступить более чем на десять шагов. — Ну же. Призови своих людей. Убей меня.
— Убить её! — Сяо Юн указал на Ли Ханьи, не в силах сдержать свою ярость.
Более десяти теней одновременно появились, направив своё оружие на Ли Ханьи.
— Поистине, это меч, покорный воле своей хозяйки! — Ли Ханьи описала мечом Ледяной реки изящную дугу в воздухе, высвобождая энергию, столь же холодную, как и сама смерть. В этот миг комната словно превратилась в ледяной ад. Всё их оружие покрылось инеем, а некоторые даже треснули от сильного холода. Те немногие, кто смог противостоять этой стихии, осознали её мощь и быстро отступили к Сяо Юну.
— Это и впрямь Бессмертный Меч Снежной Луны, Ли Ханьи, — произнёс их предводитель с серьёзным видом.
Сяо Юн сжал зубы.
— Твоя мать — глава четырёх стражей Тяньци, но ты совершаешь государственную измену, поднимая руку на принца, — произнёс он.
Ли Ханьи усмехнулась.
— Принцам запрещено покидать Тяньци без причины. Вы появляетесь в городе Сихуай и говорите о моей измене? — спросила она.
— Моя мать охраняет Тяньци, а не коварных принцев, — добавила Ли Ханьи.
— Леди Ли, я считаю, что сегодняшние дела не должны касаться города Снежной Луны. Зачем упорствовать? — вмешался начальник стражи, обращаясь к Сяо Юну.
— Как только я стала свидетелем этого, это стало беспокоить меня, — Ли Ханьи слегка помахала мечом Ледяной реки.
— Достаточно, — Се Сюань медленно вошёл в комнату. — Не пугай их слишком сильно.
— Мастер Се! — воскликнул Сяо Юн.
Се Сюань улыбнулся и пожал плечами.
— Ваше высочество всё ещё помнит меня.
— Мастер? — озадаченно спросила Ли Ханьи.
Се Сюань выступил вперёд.
— Когда-то я некоторое время был директором академии Цзисия, обучая нескольких принцев.
— Почему мастер Се здесь? — спросил Сяо Юн.
Услышав цокот копыт у входа, Се Сюань, прислушавшись, с улыбкой произнёс:
- Я прибыл в этот город, дабы насладиться искусством фехтования, но, увы, не только не лицезрел его, но и едва не подвергся отравлению. Как же так?
Сяо Юн слегка нахмурился и ответил:
— Стало быть, господин также прибыл, дабы воспрепятствовать мне?
Се Сюань, похлопывая по мечу Десяти тысяч книг, висящему у него на поясе, с лукавой ухмылкой произнёс:
— Это зависит от того, как вы это воспринимаете. Вы полагаете, что я стремлюсь воспрепятствовать вам, но на самом деле я желаю помочь. Захват города Ушуан сегодня не сулит вам ничего хорошего.
— Генерал Летающих тигров находится за пределами городских стен, и его армия ожидает моего приказа, — произнёс Сяо Юн, чеканя каждое слово. — Одно моё слово — и весь город Сихуай будет уничтожен.
— Мы с городским лордом Ли стоим плечом к плечу, и наши мечи могут противостоять любой армии, которую вы приведёте, — Се Сюань редко говорил так самоуверенно.
Или, возможно, это было не высокомерие, а лишь намёк на скромность.
— Ваше Высочество, — тихо обратился начальник стражи.
— Тишина, — нахмурился Сяо Юн. Он перевёл взгляд с Ли Ханьи на Се Сюаня. — Сяо Юн запомнит этот день.
— Как неприятно, — Ли Ханьи подняла меч и сделала шаг вперёд. — Давай просто убьём его и покончим с этим.
— Нет, нет, нет, — Се Сюань поспешно остановил её. — Он всё ещё принц, и его убийство вызовет проблемы у твоей матери.
— Я ношу вуаль, и это не оставляет никаких следов, — ответила Ли Ханьи. — Этот человек не заслуживает жизни, возможно, он убийца, погубивший множество невинных душ. Его смерть ничего не изменит.
— Ах, — произнёс Се Сюань, чувствуя, как у него разболелась голова. — Среди Четырех Великих Демонов цзянху тебе должно быть место.
— Пошли! — Сяо Юн махнул рукой, выводя своих людей за дверь.
Снаружи генерал Летающих тигров Дянь Е сидел верхом на лошади, ожидая их. Он был весь в крови.
— Ваше высочество, мы потерпели неудачу, — сказал он.
— Настанут и другие дни! — воскликнул Сяо Юн, вскочил на коня и резко щёлкнул кнутом. — Ча!
Внутри дома Тянься Се Сюань облегчённо вздохнул.
— Ты же не собиралась убивать его раньше, не так ли? — спросил он.
Ли Ханьи вложила меч в ножны.
— Я не глупа, зачем создавать себе проблемы? Я просто пугала его, — ответила она.
0 Комментарии