Атмосфера в комнате сразу же стала холодной и напряжённой.
То, что должно было вызвать трепет в сердце, утратило свою интимность, когда человек, стоявший перед ней, произнёс эти слова. Остались лишь неловкость и угроза разоблачения.
Хэ Янь быстро взяла себя в руки. Её обычная улыбка сменила нервозность и беспокойство, которые были свойственны ей в роли Чэн Лису. Она сказала:
— Называйте меня как хотите, если это нравится командующему.
— Дочь стража городских ворот Хэ Суй, которая на самом деле записалась в армию, — он пристально посмотрел в глаза Хэ Янь с загадочной улыбкой. — Мисс Хэ довольно смелая.
Этот человек… Мысли Хэ Янь были в смятении. Он знал имя Хэ Суй, а значит, тайно наводил о ней справки, а не выяснял её личность в поместье Сунь. Даже с курьерскими лошадьми и почтовыми голубями дорога из столицы Шуоцзин сюда заняла бы больше месяца. Неужели Сяо Цзюэ подозревал её с самого начала? Но почему?
Девушка улыбнулась:
— Я никогда не думала, что командир проявит столько внимания ко мне. Я очень польщена.
На лице Хэ Янь не было ни тени паники, лишь на мгновение мелькнуло удивление. Даже сейчас, когда её одежда была в беспорядке, а личность раскрыта, обычная женщина, вероятно, была бы охвачена стыдом. Однако этот человек оставался совершенно невозмутимым, даже более сдержанным, чем большинство мужчин. Возможно, именно поэтому никто не узнал, кто она такая, ни в столице, ни в провинции Лян, ни во время её долгого пребывания в гарнизоне провинции Лян.
Когда Сяо Цзюэ получил конфиденциальное письмо из столицы Шуоцзин, он с трудом мог в это поверить. Оказалось, что у начальника городских ворот действительно есть ребёнок по имени Хэ Янь, но это была дочь, а не сын. Также у него есть младший сын по имени Хэ Юньшэн.
Полгода назад Хэ Янь, предположительно, была убита бандитами на прогулочной лодке в Весенней реке и утонула. Её тело так и не было найдено. Это произошло именно тогда, когда Хэ Янь завербовалась в армию.
Женщина, вступающая в армию, могла бы избежать разоблачения на день или два. Но оставаться незамеченной более полугода означало, что либо все вокруг были слепы, либо её маскировка была исключительно убедительной. Сяо Цзюэ не был слеп, и, вспоминая своё общение с Хэ Янь, он понял, что её обман был мастерским.
Несмотря на свою хрупкость, люди никогда не воспринимали её как женщину. Это было связано с её необузданным поведением, которое вызывало удивление. Более того, её боевые навыки считались одними из лучших в гарнизоне Лянчжоу.
- Зачем ты пришла в гарнизон Лянчжоу провинции Лян? — спросил Сяо Цзюэ.
Мысли Хэ Янь были в смятении, когда она ответила:
— Я попала в беду в столице Шуоцзин. Если бы меня поймали, это означало бы верную смерть, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как записаться в армию.
— Какие неприятности?
Несмотря на все свои расспросы, он всё ещё не доверял ей. Хэ Янь вздохнула:
— Молодой господин из богатой семьи возжелал моей красоты и похитил меня на свой корабль, намереваясь силой взять меня. Однако судьба распорядилась иначе: прибыли убийцы и лишили его жизни. Из-за того, что я была одна на лодке, я не могла объясниться — другие могли подумать, что я была в сговоре с убийцами. Не имея другого выхода, я могла только завербоваться в армию.
Это объяснение было частью правды и частью вымысла, но звучало искренне. Сяо Цзюэ посмотрел на неё с удивлением:
— Возжелал твоей красоты?
Хэ Янь: —...
Что он имел в виду? Неужели он смотрел на неё свысока? Хэ Янь посмотрела на себя в зеркало: лицо юной леди Хэ можно было назвать утончённо красивым.
— Не у всех такие изысканные вкусы, как у командующего, — ответила она с натянутой улыбкой.
Сяо Цзюэ кивнул:
— Я понимаю.
Объяснение Хэ Янь было частично правдивым, и она знала, что Сяо Цзюэ не так-то легко обмануть. Она не ожидала, что он примет это с такой готовностью, но, как ни странно, он не стал развивать эту тему дальше.
— Почему тебя не было в комнате так поздно ночью? — его пристальный взгляд скользнул по Хэ Янь, отмечая безошибочный запах крови. Она даже оставила на постельном белье слабое красное пятно.
Он, конечно, заметил её травму, но не проявил ни малейшего сочувствия. Задавая вопросы, он оставался спокойным, даже не убрав руку от её горла. В глазах Сяо Цзюэ не было различия между мужчинами и женщинами.
— Я убила охранника Юань Баожэня, — произнесла она.
Сяо Цзюэ, выдержав паузу, поднял брови:
— Почему?
— Пока командир был в отъезде, Юань Баожэнь постоянно искал встречи со мной. Я подозревала, что у него возникают какие-то подозрения. Позже я случайно услышала их разговор, — она сделала паузу, прежде чем продолжить. — Похоже, они выполняли приказы кого-то по имени министр Сюй, планируя лишить вас жизни. Инцидент на банкете также был подстроен ими.
— Ты сказала, министр Сюй? — Сяо Цзюэ поднял на неё взгляд, и в его глазах цвета осенней воды мелькнуло странное чувство.
Хэ Янь пожала плечами.
— Действительно, вам следует задуматься, не обидели ли вы кого-то с таким именем. Сегодня ночью я проснулась от холода и обнаружила, что все ушли, а окно было открыто. Закрывая его, я заметила, как мимо прошел охранник Юань Баожэня. Он намеренно заманил меня в заброшенное крыло поместья Сунь.
— Он намеревался использовать меня, чтобы удержать вас, вероятно, в качестве заложницы, — произнесла Хэ Янь, покачав головой. — Но я не Чэн Лису, и командир вряд ли сдался бы ради меня. Что, если бы вы решили просто застрелить меня, чтобы избежать неприятностей в будущем?
После долгих размышлений я поняла, что не могу позволить захватить себя в плен. Мы вступили в ожесточенную схватку, пока я, наконец, не одержала верх. — Хэ Янь указала на себя, — и вот в каком состоянии я оказалась.
Хотя она и говорила небрежно, её рана давала о себе знать: лицо побледнело, а силы ослабевали.
— Убить охранника Юань Баожэня и остаться в живых — это тебе вполне по силам, — сказал Сяо Цзюэ.
— Я тоже так думаю, — выдавила из себя улыбку Хэ Янь.
— Итак, командир, заслужила ли я теперь своё место в Лагере Девяти Знамен? — спросила она, не скрывая своего желания присоединиться к этому легендарному месту.
— Ты веришь, что подходишь для лагеря Девяти знамен? — возразил Сяо Цзюэ.
— Конечно. Кроме того, я устранила серьёзную угрозу для вас. Командир, вы, конечно, должны как-то вознаградить меня, — ответила Хэ Янь как ни в чём не бывало.
Сяо Цзюэ рассмеялся беззлобно, отпуская Хэ Янь. Посмотрев на неё сверху вниз, он насмешливо произнёс:
— Завтра я отправлю тебя обратно в столицу Шуоцзин — это твоя награда.
— Нет! — Хэ Янь села прямо, но это движение растравило её рану, заставив зашипеть от боли.
— Я не могу вернуться в столицу Шуоцзин! Семья Фан не отпустит меня. Командир, вы бы смогли смириться с тем, что невиновный человек был бы несправедливо заключен в тюрьму? — спросила Хэ Янь.
— Да, — ответил Сяо Цзюэ.
— Но вы не можете этого допустить! — воскликнула она.
— Ты не в том положении, чтобы вести со мной переговоры, — сказал Сяо Цзюэ.
.jpg)
){kind=link}
0 Комментарии