С самого начала он осознавал, что банкет в резиденции Сунь — это хитроумная ловушка. Появление Юань Баожэня означало, что последуют попытки покушения, которые он также предвидел. Его визит в город Лянчжоу был не игрой в кошки-мышки, а скорее попыткой установить контроль над провинцией Лян.
Введение новых войск в гарнизон Лянчжоу было способом временно отвлечь внимание и наблюдение Сюй Цзэфу. Однако, ученики старого пса Сюя были широко распространены по всей Великой Вэй, и практика продажи официальных должностей процветала по всей стране. Сунь Сянфу из провинции Лян был одним из таких назначенцев.
Юань Баожэнь прибыл по поручению Сюй Цзэфу. Если бы ему удалось убить Сяо Цзюэ, это было бы прекрасно. В противном случае он мог бы тайно сотрудничать с Сунь Сянфу, который получал бы прямые указания из столицы Шуоцзин. Создание препятствий для гарнизона Лянчжоу стало бы несложной задачей.
Даже если мухи не способны причинить вред слону, их назойливое жужжание может вызвать раздражение.
После того как Хэ Янь была «ослеплена» на банкете, и в последующие дни, когда никто не видел Сяо Цзюэ, окружающие полагали, что он покинул особняк. Дин И внимательно следил за ним, точнее, за Фэй Ню, который переоделся в его одежду. Однако истинный Сяо Цзюэ всё это время находился в особняке Сунь.
Сунь Сянфу был замешан во многих преступлениях и поддерживал тесные связи с богатыми семьями в городе Лянчжоу. Эти семьи «пожертвовали» ему золото и серебро, а он обеспечивал их «бесперебойную» работу в Лянчжоу. Кроме того, он тщательно контролировал отношения с начальством и подчинёнными, записывая все свои действия и подарки в бухгалтерские книги.
Сяо Цзюэ обнаружил эти бухгалтерские книги и внёс в них изменения. Здесь же он сделал ещё несколько открытий.
В течение многих лет Сунь Лин совершал жестокие преступления, и многие молодые женщины становились его жертвами. Их хоронили в братских могилах, и это бремя тяжких деяний, возможно, начало сказываться на семье Сунь.
В последнее время они стали видеть кошмары, и это заставило их обратиться за помощью к даосскому священнику. Священник посоветовал им похоронить женщин, погибших от руки Сунь Лина, на северо-западе, используя статуи Будды и талисманы, чтобы усмирить их души. Так на заднем дворе появилась гора, состоящая из трупов и статуй Будды.
Сяо Цзюэ изначально планировал использовать Сун Таотао для привлечения к ответственности отца и сына Сун, но после этого открытия он понял, что даже если бы Сюй Цзэфу лично пришёл, чтобы спасти их, он не смог бы этого сделать.
В течение этих дней Сяо Цзюэ сначала установил личности тех, кто был похоронен под землёй, и нашёл бухгалтерские книги. Только в последний день он покинул особняк, и даже тогда он просто выбрал несколько имён из бухгалтерских книг, скопировал соответствующие записи и разослал их по разным домам.
С этого момента Сюй Цзэфу получил возможность оказывать влияние на всех торговцев и представителей знати в городе Лянчжоу. Когда новый губернатор вступит в свою должность, они, вне зависимости от того, будут ли они поддерживать Сюй Цзэфу или нет, окажутся не в состоянии противостоять его воле.
Провинция Лян отныне принадлежит ему.
Юань Баожэнь совершил серьёзную ошибку, выбрав неверный путь. Сяо Цзюэ не волновали покушения на банкете, его интересовала только провинция Лян.
Так уж вышло, что исключительная внешность и необычное поведение Хэ Янь привлекли внимание Юань Баожэня. В некотором роде Хэ Янь стала приманкой, на которую, подобно добыче, откликнулся Юань Баожэнь, привлечённый её притягательностью. Благодаря этому всё складывалось весьма гладко.
Пока он хранил молчание, Хэ Янь также погрузилась в раздумья.
Сяо Цзюэ, казалось, предвидел развитие событий. Хэ Янь задала вопрос:
— Причина, по которой вы пощадили Юань Баожэня, заключается в том, что его неудача приведёт к наказанию и потере покровительства, а покровителем является министр Сюй?
Она сделала паузу, прежде чем продолжить:
— Министр Сюй — это нынешний премьер-министр Сюй Цзэфу?
Эти слова вызвали удивление даже у Фэй Ню, который с любопытством взглянул на Хэ Янь.
Она говорила так прямо, будто не знала Сюй Цзэфу, но кто мог утверждать, что она не лжёт?
— Юная леди Хэ проявляет столь живой интерес к придворным делам, ваш отец осведомлён об этом? — невозмутимо спросил Сяо Цзюэ.
Из ответа Хэ Янь Юань Баожэнь понял, что упомянутый им министр Сюй и есть Сюй Цзэфу.
— Хотя мой отец всего лишь страж городских ворот, а министр Сюй — премьер-министр, они живут в разных мирах, — сказала Хэ Янь. — Командир знает, что нельзя недооценивать молодых и бедных. В этом году мне исполняется шестнадцать, и я непобедима во всём гарнизоне Лянчжоу.
Хэ Янь беззастенчиво похвасталась:
— Кто знает, может быть, в будущем я добьюсь больших успехов и займу ещё более высокую должность, чем командир. Кто такой министр Сюй? У меня есть младший брат, он даже моложе меня. Мы похожи на восходящее утреннее солнце, а министр Сюй находится на закате своих лет. Кто знает, будет ли человек по имени министр Сюй, когда мы с братом достигнем возраста командира?
У Фэй Ню перехватило дыхание.
Основываясь на высказываниях Хэ Янь, можно предположить, что она не входила в ближайшее окружение Сюй Цзэфу. Каким образом Сюй Цзэфу мог терпеть столь дерзкого человека в своей команде? Тот факт, что Хэ Янь всё ещё жива, вероятно, является лишь стечением обстоятельств.
Услышав эти слова, Сяо Цзюэ позволил себе усмехнуться.
— С такой безрассудной отвагой ты не проживёшь так долго, как Сюй Цзэфу, — заметил он.
){kind=link}
0 Комментарии