— Вы слишком добры, — Ду Мао, услышав похвалу в адрес своего родственника, казался немного гордым. — Когда я впервые увидел его, он только научился ходить, но уже крепко сжимал мой меч и отказывался его отпускать. Теперь он так сильно вырос и демонстрирует лишь небольшую часть моего прежнего стиля, ха-ха!
— Неужели тебе совсем не стыдно? — Лян Пин, искоса взглянув на него, произнес. — Ты ведешь себя так, будто мы все не видели, каким ты был тогда.
— Вы ошибаетесь, — возразил другой инструктор. — Теперь, когда Лэй Хоу присоединился к лагерю Авангарда и демонстрирует такие выдающиеся способности, его будущее кажется безграничным. Я ожидаю, что он очень скоро получит военные заслуги! Хотя наш дорогой старина Ду, возможно, и не добился больших успехов, достижения его племянника просто замечательны!
— Иди к черту! — со смехом ответил Ду Мао.
Возможно, из-за того, что Хэ Янь слишком явно смотрела в их сторону, Ма Дамэй, шедший рядом с ней, заметил это. Он подумал, что она обижена из-за того, что её не приняли в лагерь Авангарда. Старик сказал:
— Молодой человек, впереди ещё долгий путь. Даже если ты не попал в лагерь Авангарда, это не значит, что ты будешь хуже Лэй Хоу. Смотри в будущее, не зацикливайся на настоящем.
Она уже собиралась что-то ответить, когда старик похлопал её по плечу и произнес:
— Посмотри, мы уже пришли!
Они всё ещё находились на некотором удалении от склона горы, окружённые белоснежным песком и изумрудным бамбуком, который в лунном свете казался похожим на снег. Среди лесных теней плавно поднимались струйки тёплого пара, лёгкие и тёплые, словно белое пространство на картине, нарисованной тушью, словно они сами вошли в эту картину.
— Как насчет этого? — с улыбкой произнёс Ма Дамэй. — Я ведь не солгал тебе, не так ли?
— Здесь есть горячие источники? — пробормотала Хэ Янь.
Лян Пин посмотрел на неё с лёгким раздражением:
— Если бы ты не был ранен, мы бы тебя сюда не привели.
— Постойте, — Хэ Янь посмотрела на них с подозрением, — вы привели меня сюда, чтобы я искупался в горячих источниках?
— Разумеется! — ответил стоявший рядом инструктор с учёной внешностью, в голосе которого звучала поэтическая нотка.
— Исполняя желание влюблённого, деньги призывают заботливые воды. Солнце садится в нашей ванне, и пар поднимается ввысь. Тело становится гладким, как масло, болезни излечиваются как по волшебству. Не завидую небесным птицам, живущим в бассейне с горячими источниками. Горячие источники — это прекрасное место для исцеления!
— Действительно, — сказал Ма Дамэй, — раз уж ты ранен, тебе не помешает отмокнуть.
Хэ Янь смущённо отступила назад:
— Нет, я не взял с собой чистую одежду, лучше не надо.
— Не беспокойся, я принёс тебе запасной комплект одежды, который ты можешь надеть, — сказал Ду Мао. — Они выстираны и не грязные.
— Я боюсь воды, — продолжала отступать Хэ Янь.
— Источник доходит только до груди, когда стоишь, — сказал Лян Пин. — Мы будем наблюдать, чего тут бояться?
— Я… я… — Хэ Янь, пытаясь подобрать слова, столкнулась с кем-то позади себя. Обернувшись, она увидела Сяо Цзюэ.
Молодой человек был облачён в тёмно-зелёную парчовую мантию, расшитую облаками, а его волосы, подобные чернилам в лунном свете, были собраны нефритовой заколкой. Когда он взглянул на неё, его черты лица стали отчётливыми и изящными, поражая своей красотой.
Даже без того обладая незаурядной внешностью, стоя посреди безмятежного пейзажа, он выглядел величественно, словно чистый снег, и неприступно, как осенний лунный свет.
Хэ Янь удивлённо воскликнула:
— Командир?
— Командир! — повторили Ду Мао и остальные.
— Командир, вы тоже здесь, чтобы насладиться горячими источниками? — Хэ Янь была потрясена — Сяо Цзюэ купался с этими инструкторами? Это было немыслимо.
Сяо Цзюэ отвёл свою руку в сторону и с отвращением вытер то место, где она его коснулась. Хэ Янь услышала, как Ма Дамэй объясняет:
— Здесь имеются два горячих источника, расположенные в непосредственной близости друг от друга. Тот, что поменьше, как правило, используется командиром, а в более крупном мы принимаем ванны.
— Командир уже завершил омовение? — осведомился Ду Мао.
Сяо Цзюэ утвердительно кивнул:
— Да, это так.
— В таком случае я отправлюсь купаться вон туда! — быстро произнесла Хэ Янь, но тут же застыла, заметив, что все инструкторы обратили на неё свои взоры.
— Я... я хочу сказать, что раз командир уже искупался, а этот источник меньше, я могу воспользоваться им в одиночку... Было бы расточительным оставить его без внимания...
— Лян Пин, — спокойно произнёс Сяо Цзюэ.
— Да, да, да! — воскликнул Лян Пин. — Хэ Янь, как ты смеешь думать, что можешь воспользоваться источником командира? Иди сюда немедленно! Почему ты больше не боишься воды? Разве ты не боишься утонуть в одиночестве, когда никто не сможет тебя спасти?
И вот они вернулись к началу разговора. Хэ Янь, отвернувшись от инструкторов, настойчиво обратилась к Сяо Цзюэ:
— Скажите что-нибудь!
Сяо Цзюэ, скрестив руки на груди, с удовольствием наблюдал за её страданиями, неторопливо произнося:
— Я же говорил тебе, что не буду помогать скрывать это.
— Но я не знала, что они приведут меня к горячим источникам! — воскликнула Хэ Янь в гневе. — В таком случае, мне придётся сражаться с ними, чтобы выбраться отсюда!
— О, — с интересом кивнул Сяо Цзюэ, — тогда сражайся как следует.
Когда он уже собирался уходить, Хэ Янь стиснула зубы и произнесла:
— А вы не боитесь, что я расскажу всем о красном родимом пятне у вас на талии? — даже произнося эти слова, она чувствовала, что они бесполезны — Сяо Цзюэ никогда по-настоящему не боялся этого.
Конечно же, он лишь рассмеялся в ответ:
— Делай, что хочешь.
«Сяо Цзюэ!» — тихо вскрикнула Хэ Янь в отчаянии.
Молодой человек обладал красивыми и одухотворёнными чертами лица, а в его глазах, напоминающих осеннюю воду с пробегающими по ней волнами, застыла холодная улыбка. В его словах не было ни капли тепла, лишь насмешливая отстранённость.
- Лгунья, — произнёс он, — что ты будешь делать, когда тебя разоблачат?
Сказав это, он проигнорировал Хэ Янь и повернулся, чтобы уйти.
- Сяо... – начала Хэ Янь, но её прервал Лян Пин, который не мог больше смотреть на это и схватил её за руку. Он сердито произнёс:
- Что ты медлишь? Послушай, не испытывай судьбу! То, что мы привели тебя к горячим источникам, уже само по себе является проявлением великодушия с нашей стороны. Из десятков тысяч новобранцев в гарнизоне мы выбрали именно тебя, и всё же ты хочешь воспользоваться источником командира? Это слишком самонадеянно!
Хэ Янь освободилась от его хватки и с улыбкой произнесла:
- Я совсем не хочу мыться...
Другая рука легла на её плечо, и кто-то сказал остальным:
- Этот парень выглядит таким утончённым, как он может быть таким неряшливым и вести себя так, будто вода — это что-то страшное?
- Я...
Ма Дамэй улыбнулся ей и сказал:
- Молодой человек, ты ведь никогда раньше не был в горячих источниках, не так ли? Не бойся, как только ты попробуешь, ты узнаешь о их целебных свойствах.
){kind=link}
0 Комментарии