— Сяо Хуайцзинь? — Ри Дамуцзы неуверенно взглянул на человека перед собой.
— Фэй Ню.
За спиной Сяо Цзюэ появился Фэй Ню. Сяо Цзюэ передал Хэ Янь ему, сказав:
— Убери её.
Фэй Ню бережно поддержал Хэ Янь, а Сун Таотао поднялась, чтобы последовать за ними. Они достигли нижней части павильона для занятий боевыми искусствами, где площадь была заполнена людьми. Фэй Ню спросил Хэ Янь:
— Ты все еще можешь держаться?
Хэ Янь кивнула.
— Сначала сядь, — Фэй Ню помог ей прислониться к дереву. — Лекарь скоро будет здесь.
Лекарь? Хэ Янь была озадачена. В гарнизоне Лянчжоу была только одна женщина—врач, госпожа Шэнь Му Сюэ, за которой сейчас пристально наблюдали солдаты Цян — красивые женщины в военных лагерях всегда привлекали внимание.
Она взглянула на платформу для занятий боевыми искусствами.
— Разве ты не хотел сразиться со мной? — с лёгкой небрежностью произнес Сяо Цзюэ, вытаскивая свой меч. Его тёмные глаза с вызовом смотрели на человека перед ним, а губы скривились в усмешке. — Подойди, — добавил он, указывая мечом.
Ри Дамуцзы, не сводя глаз с Сяо Цзюэ, спросил:
— Ты Сяо Хуайцзинь?
Сяо Цзюэ с лёгкой улыбкой на лице ответил:
— Я — он самый.
В истории Великого Вэй было известно о двух выдающихся военачальниках: генерале Фэн Юне, прозванном Сяо Хуайцзинь, и генерале Фэйсяне, известном как Хэ Жофэй. Однако, подобно тому, как Хэ Янь никогда не сталкивалась с южными варварами, Сяо Цзюэ не имел опыта сражений с западными цянами. И хотя они были наслышаны о репутации друг друга, это была их первая встреча лицом к лицу.
Ри Дамуцзы никогда не видел истинного облика Сяо Цзюэ. Получив известие о его отправлении в Чжантай, он был поражён, учитывая расстояние от Чжантая до Лянчжоу. Казалось невероятным, что Сяо Цзюэ мог вернуться так быстро.
Но меч в его руке… это было необычное оружие.
Заметив его колебания, Сяо Цзюэ приподнял брови:
— Боишься?
Ри Дамуцзы усмехнулся:
— Разыгрываешь спектакль! — и бросился вперёд со своим оружием.
Ри Дамуцзы, молодой воин, стоял неподвижно, словно осенняя изморозь, а его меч был холоден, как сама смерть. Его движения были подобны падающим цветам, которые он лениво сметал, ломая изогнутое лезвие.
Только что скрестивший мечи с Хэ Янем, Ри Дамуцзы потерял боевой дух. Он едва держался на ногах, отступая шаг за шагом, когда меч Ин Цю вонзился ему в грудь.
— Командир! — раздался встревоженный крик подчинённых.
Ри Дамуцзы отклонился назад, пытаясь уклониться от удара, но его доспехи зацепились за остриё меча и сорвались, оставив грудь открытой.
— И это воин Цян? — губы Сяо Цзюэ насмешливо изогнулись.
— Какое разочарование, — произнёс он.
В сердце Ри Дамуцзы кипела ярость, но их короткая схватка показала ему, что он не может сравниться с Сяо Цзюэ. Гарнизон Лянчжоу был полон скрытых талантов — даже Хэ Янь, новобранец, продемонстрировал такое мастерство. Кто знает, какие ещё способности скрываются за этими стенами?
Не было более смысла продолжать это представление о боевых искусствах. Они утратили своих людей и репутацию, когда пали два их любимых командира, а их войска стали свидетелями их позора. Боевой дух был сломлен, и дальнейшее промедление могло лишь усугубить их положение. Теперь их главной целью стало достижение поставленной задачи.
Он посмотрел вниз с платформы, но... почему до сих пор не было сигнала?
Молодой человек, элегантно вытирая свой меч, с сардонической улыбкой бросил на него взгляд:
— Чего ты ждешь? Новостей от твоих отрядов, которые устроили засаду на реке Пяти Оленей?
Сердце Ри Дамуцзы бешено забилось, когда он медленно поднял голову.
— Ты будешь разочарован, — усмехнулся Сяо Цзюэ, его глаза были холодны.
— Кэ Мучжи! — Ри Дамуцзы быстро отступил, выкрикивая:
— Зернохранилище! Зернохранилище!
— Никаких известий, — в голосе его подчиненного послышались панические нотки. — Командир, они не вернулись!
Сяо Цзюэ немного помолчал.
Под павильоном кто—то рассмеялся.
Обернувшись на звук, Ри Дамуцзы увидел одетого в черное юношу, который чуть не стал причиной его гибели, — Хэ Яня, на лице которого было написано удовлетворение. Хотя ее голос был слабым, ее слова вызывали раздражение:
— Затевать поджог чужого зернохранилища — это довольно низко. Именно поэтому лучники были расставлены там с самого начала. Командир, ваши люди не вернутся.
Они были подготовлены заранее?!
Ри Дамуцзы внезапно осознал, что его план провалился. Он тщательно разработал свою стратегию, полагая, что победа близка, но на самом деле оказался скорее жертвой, чем охотником. Он считал себя богомолом, не подозревая, что за ним скрывается иволга.
Они были введены в заблуждение!
Поездка Сяо Цзюэ в Чжантай, вероятно, оказалась ложной, равно как и слухи о слабости новобранцев гарнизона Лянчжоу. Всё это было спланировано с целью заманить их в ловушку. Их внутренний лазутчик был разоблачён уже давно!
— Нас обманули! — крикнул он тем, кто находился внизу. — У реки засада!
Засада? Солдаты Цян были ошеломлены — разве не их люди устроили засаду у реки, чтобы заманить в ловушку новобранцев гарнизона Лянчжоу? Но это означало…
— Раз уж ты здесь, — сказал Сяо Цзюэ, глядя на него, — не уходи.
Ри Дамуцзы, стиснув зубы, поднял перед собой изогнутый клинок. Их боевой дух был сломлен, они оказались в западне, и единственным выходом было сражаться, прижавшись спиной к стене. И всё же, пока гора остаётся зелёной, можно не бояться остаться без дров — если бы он смог сбежать, в будущем у него была бы возможность отомстить!
— Воины! — воскликнул он, подняв меч. — Убейте их! Убейте их всех!
Солдаты за его спиной подняли оружие и, не задумываясь, начали беспощадную бойню. Они вступили в хаотичный конфликт с новобранцами гарнизона Лянчжоу. Кто—то тайком зажег сигнальную ракету, которая с треском взорвалась в небе.
Ри Дамуцзы, охваченный страхом, повернулся, надеясь найти спасение от этого хаоса. Однако, когда он обернулся, то почувствовал, как чья—то рука легла ему на плечо.
— Пытаешься сбежать? — молодой командир был потрясающе красив в этот момент, но его улыбка была холодной. — Думаешь, тебе это удастся?
Они вступили в схватку.
В этот самый миг впереди внезапно раздался раскат грома. Они посмотрели в сторону его источника и увидели, как от реки Пяти Оленей приближаются войска. Все они были в черных доспехах и одежде, а возглавлял их всадник, державший боевое знамя с иероглифом «Юг».
— Это Южная армия! Лагерь Девяти знамён!
— Южная армия прибыла!
Глаза Хэ Янь едва открылись. Фэй Ню оттащил ее назад, чтобы защитить от травм в этом хаосе, позволив лишь мельком взглянуть на него.
Бесконечные волны войск Южной армии хлынули с берега реки.
Прибыло подкрепление... Перед тем как потерять сознание, она посмотрела на Сяо Цзюэ с единственной мыслью.
Итак, это… был его план.
){kind=link}
0 Комментарии