Его величество проявил сострадание и, принимая во внимание многолетнюю службу семьи Сяо, не стал привлекать Сяо Чжунву к ответственности за невыполнение своих обязанностей. Тем не менее, он восстановил свою военную власть.
В то время Сяо Цзюэ было всего шестнадцать лет, Сяо Цзину едва исполнилось восемнадцать, а его брак с Бай Жунвэй длился всего полгода, когда произошла эта трагедия. На какое-то время все были в смятении, не представляя, какой путь им предстоит пройти.
Линь Шуанхэ до сих пор с теплотой вспоминал свою первую встречу с Сяо Цзюэ после того, как в семье Сяо произошло несчастье.
Сяо Цзюэ всегда производил впечатление холодного и отстранённого юноши, словно ничто не могло коснуться его сердца. Однако он также давал понять, что ничто в этом мире не может сломить его.
Когда любая семья сталкивается с такой трагедией, она неизбежно опустошается или, по крайней мере, становится совсем не такой, как раньше. Но Сяо Цзюэ, которого увидел Линь Шуанхэ, был не похож на других. За исключением того, что он выглядел немного более измождённым, чем раньше, он не проявлял никаких признаков депрессии или уныния.
— У тебя есть лекарство, от которого можно проспать целый день? — сразу же спросил Сяо Цзюэ.
Линь Шуанхэ ответил:
— Это лекарство есть в аптеке моей семьи. Если хочешь, я могу достать его для тебя прямо сейчас.
Аптеки семьи Линь были расположены по всей Великой Вэй, но лишь немногие из них находились на оживлённых рынках столицы Шуоцзин. Линь Шуанхэ поручил слуге принести две дозы в ближайшую аптеку и вручил их Сяо Цзюэ со словами:
— Приняв это, ты проспишь десять часов.
Внезапно его посетила мысль:
— Если у тебя проблемы со сном по ночам, я могу приготовить для тебя более мягкий вариант.
Возможно, из-за внезапного несчастья в семье Сяо Цзюэ не мог спать по ночам и хотел получить лекарство, которое помогло бы ему отдохнуть.
Сяо Цзюэ спрятал лекарство в рукав, помахал ему рукой и сказал: "Спасибо". Он повернулся, чтобы уйти.
— Хуайцзинь! — позвал Линь Шуанхэ.
Сяо Цзюэ остановился и посмотрел на него.
— Это лекарство… Ты им воспользуешься?
Черты лица юноши были тонкими и красивыми. Его взгляд скользнул по Линь Шуанхэ и остановился вдалеке, где смутно вырисовывались величественные дворцовые постройки. Он решительно сказал:
— Я иду во дворец.
Линь Шуанхэ был неглупым человеком, он сразу же понял намерения Сяо Цзюэ и, пораженный, воскликнул:
— Ты собираешься войти во дворец, не сказав об этом своему старшему брату?
— Какой смысл говорить ему об этом? — юноша опустил голову и слегка улыбнулся. — Это только вызовет у него ненужное беспокойство.
— Ты с ума сошел! — настойчиво произнес Линь Шуанхэ. — Разве ты не знаешь, что из-за дела генерала Сяо при дворе царит хаос? Сейчас никто не смеет за него заступиться. Ты понимаешь, почему министр Сюй ежедневно сопровождает его величество?
— Я знаю, — ответил Сяо Цзюэ. — Но что с того? Военная власть должна вернуться к семье Сяо.
— Ты можешь потерять жизнь из-за этого!
Сяо Цзюэ повернул голову и пристально посмотрел на него:
— Значит, так тому и быть.
— Ты...
— Кстати, я хотел бы попросить тебя о помощи, — сказал Сяо Цзюэ, и его лицо приняло серьезное выражение, что было редкостью для юноши. Сердце Линь Шуанхэ внезапно наполнилось дурным предчувствием, и его губы задрожали, когда он спросил: — Что это?
— Если я вернусь живым, веди себя так, будто ничего не произошло. Если же я умру, — он сделал паузу, — не утруждай себя заботами о моём теле. Императорский лекарь Линь имеет некоторое влияние на вдовствующую императрицу. Пожалуйста, помоги моему старшему брату — это не имеет к нему никакого отношения.
— Что ты имеешь в виду? Если ты умрёшь? — Линь Шуанхэ услышал, как дрогнул его голос.
— Всё просто. После сегодняшней ночи либо я умру сейчас, либо он — завтра, — сказал он спокойно, словно рассуждая о чьей-то судьбе. — Но я не уверен в исходе, так что, — он слегка улыбнулся, — ты можешь помолиться, если хочешь.
— Сяо Хуайцзинь! — воскликнул Линь Шуанхэ.
Юноша низко поклонился ему и, выпрямившись, произнес всего одно слово:
— Спасибо.
Глаза Линь Шуанхэ покраснели.
Сяо Цзюэ махнул ему рукой: — А теперь возвращайся.
Линь Шуанхэ не шевельнулся.
Сяо Цзюэ тихо рассмеялся и повернулся, чтобы уйти в одиночестве.
Это было так давно, но образ Сяо Цзюэ, который он видел в те времена, словно оживал перед его глазами. На шумной рыночной улице юноша стоял прямо и гордо, но в то же время был на удивление одиноким.
Никто не знал, какой путь он выберет, но Линь Шуанхэ был уверен в одном: Сяо Цзюэ никогда не оглядывался назад.
Погруженный в свои мысли, он был внезапно прерван вопросом Хэ Янь:
— Итак, после этого Командир вошел во дворец один?
Линь Шуанхэ пришел в себя и продолжил медленно идти вперед, говоря на ходу:
— Я не входил с ним во дворец. О том, что произошло потом, я узнал от своего деда.
В ту ночь начался дождь.
Осенний дождь был холодным и пронизывающим, словно проникая в самое сердце. Через несколько дней должен был начаться фестиваль середины осени. Если бы с Сяо Чжунву ничего не случилось, резиденция Сяо была бы занята приготовлением лунных пирогов и организацией банкетов в честь фестиваля. Однако сейчас всё было в запустении, повсюду валялись траурные одежды.
Все трое за столом погрузились в молчание. Никто не проявлял интереса к еде, пока Бай Жунвэй не произнесла с легкой настойчивостью:
— Пожалуйста, съешьте хотя бы немного. В таком состоянии ваше тело не сможет долго поддерживать себя.
На маленьких тарелках была разложена обычная каша и закуски. После недолгого молчания Сяо Цзин взял свою миску. Он сделал лишь небольшой глоток, после чего поставил ее обратно и обратился к Сяо Цзюэ:
— Хуайцзинь, завтра утром я отправлюсь с тобой во дворец.
Сяо Цзюэ с готовностью ответил:
— Хорошо.
Бай Жунвэй с удивлением спросила:
— Зачем вы собираетесь во дворец?..
— Без военной власти наша семья окажется в уязвимом положении, – сказал Сяо Цзин. – Мы станем пешками в чужой игре, отдав свою судьбу на милость другим. Несмотря ни на что, Южная армия должна вернуться под контроль нашей семьи, иначе... Кто знает, сколько времени мы сможем продержаться?
— Даже если Его величество вернет нам военную власть, что тогда? – осторожно спросила Бай Жунвэй. – Жуйи, ты великий наставник, но хотя Хуайцзинь и следует военной стезе, ему всего шестнадцать лет.
){kind=link}
0 Комментарии