Легенда о женщине-генерале — Глава 151. Печаль (часть 2)

Молодой человек, заподозрив, что она затевает что-то неладное, спросил:

— Отчего же?

— Я открою тебе правду, — Му Хунцзинь колебалась, прежде чем раскрыть свою тайну. — Я дочь принца Мэн Цзи. Именно меня ищут стражники в городе и за его пределами.

Лю Буван был потрясён.

— Мой отец желает выдать меня замуж за сына придворного чиновника, дабы упрочить своё положение принца, — продолжила Му Хунцзинь. — Я же не желала этого брака и потому бежала, а затем встретила тебя. Прошедший месяц стал самым счастливым в моей жизни, Лю Буван. — Она не стала называть его «Юный герой», а обратилась к нему по имени. — Я не хочу выходить за него замуж, но и подняться с тобой на гору я тоже не могу. Что же мне делать?

Девушка уже не была столь оживлённой и игривой, как прежде. Она смотрела на него спокойно, с безграничным доверием во взгляде, возможно, даже с какой-то неосознанной потребностью в нём.

Лю Буван не знал, что ответить. Он уже начал понимать, что Му Хунцзинь — необычная личность. Между юной леди, выросшей во дворце принца Мэн Цзи, и обычными девушками из города Цзи Янь существовали реальные различия.

После долгих раздумий он сказал ей:

— В таком случае, подожди меня в этой гостинице. Позволь мне подняться на гору, чтобы сообщить моему учителю об этом деле, и я вернусь через несколько дней, чтобы найти решение.

Му Хунцзинь спросила с неохотой:

— Ты сейчас уходишь?

— Я вернусь, — произнёс молодой человек с лёгкой неуверенностью.

В тот день, когда он уезжал, Му Хунцзинь проводила его до площадки за гостиницей. В её взгляде читалось беспокойство, как будто она уже что-то предчувствовала. Она не удержалась и схватила Лю Бувана за рукав:

— Лю Буван, помни свои слова, ты должен вернуться.

— Не тревожься, — он ласково провёл рукой по её волосам, и это был их первый и единственный подобный жест.

Лю Буван и Юй Шу покинули это место, а Му Хунцзинь, подобно верной спутнице, осталась ожидать его в гостинице. Она твёрдо верила, что Лю Буван вернётся, ведь он был человеком своего слова, хотя и не испытывал к ней глубоких чувств.

Минули два дня, но Лю Буван всё не возвращался.

Му Хунцзинь продолжала пребывать в ожидании в гостинице, размышляя о причинах его задержки. В течение нескольких ночей шёл дождь, и горные тропы стали непроходимыми. Возможно, он не смог сразу спуститься с гор. Или, быть может, мастер Юньцзи поручил ему несколько важных дел, которые требовали немедленного выполнения.

По прошествии пяти дней Лю Буван так и не появился. Му Хунцзинь начала тревожиться: не мог ли он подвергнуться нападению разбойников в эти смутные времена? Хотя он был искусным воином, его сердце было чистым, и даже она могла легко обмануть его. Как же он мог противостоять этим коварным злодеям?

На десятый день в гостиницу наконец-то кто-то пришёл, но это были не Лю Буван, а стражники. Капитан стражи почтительно, но холодно сообщил:

— Ваше высочество, пора возвращаться домой.

Му Хунцзинь сопроводили обратно во дворец принца Мэн Цзи. Запертая в своей комнате, она начала бить в окна так, что они громко дребезжали, и кричать:

— Выпустите меня!

Никто не отвечал.

В знак протеста она объявила голодовку, и её отец, принц Мэн Цзи, приказал открыть дверь.

Му Хунцзинь бросилась к принцу Мэн Цзи, горько плача:

— Отец, как ты мог позволить им запереть меня!

— Хунцзинь, — с лёгкой улыбкой произнёс принц Мэн Цзи, ставя перед ней одно блюдо за другим с подноса, который держала служанка, — это всё твои любимые закуски.

— Я не хочу есть, — отвернувшись, сказала Му Хунцзинь, — я хочу покинуть дворец.

Принц Мэн Цзи не рассердился. После минутного молчания он спросил:

— Ты ждёшь того молодого человека по фамилии Лю?

Му Хунцзинь с удивлением подняла голову и взглянула на него:

— Откуда ты знаешь?

— Он не вернётся, — ответил принц Мэн Цзи ровным голосом.

— Нет, он вернётся! — не сдержавшись, воскликнула Му Хунцзинь. — Он обещал мне, что не нарушит своего слова.

— Это так, — повторил принц Мэн Цзи. — Как, по-твоему, я узнал, где ты находишься?

Му Хунцзинь замерла.

Жестокие слова слетели с губ её отца, в одно мгновение разрушая её самообманчивые мечты:

— Это он сказал мне, где ты находишься.

— Он доставил тебя обратно, — добавил принц Мэн Цзи с лёгкой иронией.

Му Хунцзинь так и не смогла постичь причины, побудившие Лю Бувана вернуть её во дворец. Несмотря на заверения принца Мэн Цзи, она не желала верить в реальность произошедшего. Лю Буван исчез из её жизни, словно его никогда и не было, и более не появлялся.

Со временем Му Хунцзинь начала осознавать неизбежность этого. Для такого человека, как Лю Буван, если бы он действительно хотел найти кого-то, то непременно нашёл бы способ. Она пыталась сохранить надежду на протяжении почти полугода, но в конце концов сдалась.

По прошествии шести месяцев Му Хунцзинь вступила в брак с отпрыском одного из придворных сановников. Хотя это было официальное бракосочетание, его называли «принц-консорт». Её новоиспечённый супруг занимал высокое положение в обществе, однако ребёнок, рождённый от этого союза, по-прежнему носил фамилию «Му».

Принц-консорт, супруг Му Хунцзинь, не был столь ужасен, как утверждала она ранее, но и выдающимся его нельзя было назвать. Их брак был основан на взаимном уважении, и когда её муж заводил наложниц, она относилась к этому спокойно, не ревнуя и не обижаясь. Принц-консорт также проявлял сдержанность и уважение к ней. Окружающие считали этот брак самым совершенным из браков по договорённости.

Однако Му Хунцзинь ощущала, что её жизненная сила и дух, подобно цветку эпифиллума, быстро расцвели весной и так же быстро увяли, оставив лишь пустоту в сердце. Она не знала, чего ищет, и поэтому уделяла больше внимания общественным делам в городе Цзи Янь.

Внезапно красный карп выпрыгнул из воды, нарушив спокойствие весеннего пруда. Его красный хвост мелькнул на поверхности воды, прежде чем исчезнуть. Му Хунцзинь уставилась на воду, не отрывая взгляда.

Она сообщила Хэ Янь, что Лю Буван не исполнил своего обещания и не явился в гостиницу, после чего они более не встречались. Однако это было ложью. Впоследствии они всё же встретились, и эта встреча не была радостной.

 

Вернуться к оглавлению