Легенда о женщине-генерале — Глава 153. Противник наступает (часть 1)

Когда предсказание не дает однозначного ответа, это значит, что есть надежда на спасение. Лю Буван не мог сказать, кто из его окружения способен изменить исход, используя свою силу. Учения его секты гласили, что гадание может касаться только событий, но не людей. Этот принцип основывался на убеждении, что «человеческая решимость может преодолеть волю небес».

Никто не может быть полностью подчинен судьбе.

— У нас есть географическое преимущество, — произнесла Хэ Янь, глядя на Лю Бувана. — Расположение города Цзи Янь в форме горлышка тыквы является нашим естественным преимуществом. Вооруженные силы Цзи Янь выросли у воды, они умеют плавать и ориентироваться на воде. Что касается человеческих ресурсов, то мы все здесь и будем стараться не допустить ошибок. Единственная настоящая сложность сейчас — это воля небес. Если в этот день подует юго—восточный ветер, победа будет за нами. Если же ветер будет северо—западным, то даже небеса могут оказаться на стороне народа Вутуо.

Направление ветра играло ключевую роль в выборе тактики ведения огня, которая могла бы обеспечить наибольшие шансы на успех.

Лю Буван, пристально глядя на Сяо Цзюэ, произнес:

— Командир Сяо, даже если гражданские лица будут эвакуированы, если люди Вутуо нападут в ближайшие дни и мы не сможем удержать город, те, кто остался внутри, погибнут, а те, кто сумел эвакуироваться, окажутся в опасности.

Сяо Цзюэ, глубоко задумавшись, ответил:

— Вот почему будет лучше, если люди Вутуо нападут позже. Если же они будут действовать быстро, нам необходимо удерживать город как можно дольше.

Лю Буван, казалось, осознал всю серьезность ситуации:

— Вы хотите сказать, что наш единственный шанс на спасение сейчас — это защитить город?

Хэ Янь, присоединяясь к разговору, произнесла:

— Не только защищаться. Если мы хотим перейти в наступление, огонь — наш единственный выход. Однако...

Эта битва будет зависеть не только от командиров и солдат, но и от благосклонности небес и удачи.

— Я понимаю, — произнёс Лю Буван. — Я подумаю о других способах. Командир, пожалуйста, подготовьтесь заранее. — В его взгляде читалось беспокойство. — Люди Вутуо нападут самое позднее через три дня.

Все осознавали, что три дня — это лишь оптимистичный прогноз. Чтобы не допустить эвакуации слишком большого количества гражданских лиц, люди Вутуо, вероятно, очень быстро развернут свои силы.

Это была гонка на время между обеими сторонами.

Группа Хэ Янь думала так же, но они не ожидали, что народ Вутуо проявит ещё большую нетерпеливость. На следующую ночь с северной стороны Большого канала раздался громкий звук горнов, и тысячи больших кораблей появились на реке, неся с собой свирепых людей Вутуо с их длинными саблями.

Враг был у ворот.

Му Хунцзинь сидела в главном зале, окружённая слугами, которые стояли, опустив головы. Атмосфера была тяжёлой и застоявшейся, но госпожа сохраняла своё обычное самообладание, спокойно отдавая распоряжения слугам, которые стояли рядом с ней:

— Отправьте солдат от дворцовых ворот к городским, — приказала Му Хунцзинь.

— Ваше высочество! — удивились слуги.

— Если городские ворота падут, я не смогу выжить одна. Вместо того чтобы охранять дворец, лучше защитить мирных жителей, — невозмутимо произнесла Му Хунцзинь. — Я их принцесса, и это моя обязанность.

Её слова звучали решительно. Слуги немного помедлили, но в итоге подчинились приказу. Му Хунцзинь подняла взгляд на весенний пейзаж Цзи Янь, нарисованный на стене. На картине были изображены оживлённые цветочные рынки и водные базары, толпы людей, которые казались настолько живыми, что, казалось, вот—вот сойдут с полотна.

Несмотря на приближение битвы, принцесса сохраняла свою прекрасную и гордую осанку, спокойную и властную. Она не проявляла ни малейшего признака паники, словно происходящее снаружи было лишь незначительным происшествием. Как будто всё разрешится само собой, после того как она послушает мелодию или посмотрит танец.

— Отец, – произнесла женщина в красных одеждах, обращаясь к своему внутреннему миру, – твоя дочь защищала этот город более двадцати лет и будет продолжать это делать.

— Жители этого города такие чистые и добрые, что Бог Воды обязательно защитит их. Мы обязательно преодолеем этот кризис, – продолжала она с уверенностью.

…

Город Цзи Янь на протяжении долгих лет не знал ужасов войны. Но когда она пришла, те, кто не мог покинуть родные места — старики, немощные, больные и калеки — пробудились от сна. Одни тихо сидели в своих жилищах, ожидая развития событий, другие же ползали по земле, безмолвно моля Будду о защите.

Прежде чем покинуть свой особняк, Цуй Юэчжи облачился в доспехи и пристегнул к поясу свой длинный меч. Никто из домочадцев Цуй не проявлял признаков паники; даже слуги работали спокойно. Наложницы, вопреки своему обычаю, не шутили и не смеялись, а послушно стояли в своих покоях, ожидая указаний.

Наложница Вэй произнесла:

— Все исполняют свои обязанности. Пока господин не вернётся, никто не должен говорить небрежно.

Члены семьи Цуй Юэчжи могли бы эвакуироваться, но предпочли остаться и разделить его судьбу.

В случае падения города эти беззащитные женщины не могли рассчитывать на защиту со стороны народа Вутуо. Поэтому каждая из них, включая Третью наложницу, которая обычно была склонна к слезам и переживаниям, приготовила белый шёлковый шарф. Их жизни принадлежали только им, и они не могли допустить, чтобы их судьбы оказались в руках людей Вутуо.

Цуй Юэчжи покинул особняк и направился в тренировочный лагерь. Когда он подъехал и спешился, из палатки вышел Сяо Цзюэ.

Молодой человек, лишённый своего обычного изысканного наряда, больше не походил на знатного молодого господина из столицы. На нём были чёрные боевые одежды и облачные сапоги, а доспехи холодно поблёскивали, придавая ему ещё больше властности. Он был красив, но его присутствие было острым, как клинок, а хрустальный меч у него на поясе не мог остаться незамеченным.

 

Вернуться к оглавлению