Легенда о женщине-генерале — Глава 156. В пору, когда дует ветер (часть 4)

Коробка, которую Сяо Цзюэ приказал погрузить перед отъездом, оказалась очень тяжёлой. Когда её открыли, внутри оказалось множество предметов, напоминающих когти тигра. Они были похожи на те, что были на конце хлыста Хэ Яня, но предназначались для ношения на запястье, а не на кнутах.

— Двадцать опытных пловцов, встаньте вперёд! — скомандовал Сяо Цзюэ.

Двадцать элитных солдат, получив предварительный приказ, незамедлительно выступили.

Сяо Цзюэ, глядя на них, произнес спокойно и отстраненно: "Возьмите железные когти и войдите в воду."

Вдали на полной скорости большие корабли гнались за маленькой лодкой Хэ Янь. На веслах было всего два человека, и маленькая лодка не могла соперничать с быстротой больших кораблей — Хэ Янь скоро была бы поймана.

Ситуация была отчаянной: двадцать тысяч человек против ста пятидесяти тысяч. Сяо Цзюэ понимал, что победа будет трудной, и природа могла не оказать им помощь. Поэтому он подготовился к любым неожиданностям. Этот ящик с железными когтями был его скрытой стратегией. Удивительно, но Хэ Янь использовала тот же подход. Разница заключалась в том, что она действовала открыто, в то время как он предпочитал действовать тайно.

— Потопите их корабли, — отдал он приказ.

…

Шум реки, казалось, создавал резкий диссонанс с отдалёнными боевыми кличами, доносившимися с противоположного берега. Весна и война — эти два понятия, казалось, не имели ничего общего, но в то же время они были неразрывно связаны.

В лучах солнца стояла фигура в белых одеждах, и его одеяние, словно нетронутое, сияло белизной. Издалека он напоминал того молодого человека в белом, каким был много лет назад.

Капля крови упала на струны цитры, заставив их слегка вибрировать и издать едва уловимый звук. Чистые музыкальные ноты, казалось, наполнились печалью и тоской.

Из глубины густого леса доносились рёв и крики. Всё больше и больше солдат Вутуо появлялось на пути, топча маленькие придорожные цветы, но они не могли продвинуться дальше, словно их ноги были скованы невидимыми путами. Мирный весенний пейзаж превратился в смертельную ловушку, где повсюду таились засады.

Кровь продолжала сочиться из губ Лю Бувана, а музыка цитры звучала всё настойчивее.

Враги превосходили его числом, и его оборона не могла противостоять натиску стольких противников. Он был на пределе своих сил, и старые раны, полученные в годы изнурительных тренировок в горах, вновь давали о себе знать. Лю Буван осознавал, что долго не продержится.

Но он должен был стоять на своём. Каждая секунда, проведённая здесь, давала Цуй Юэчжи шанс продержаться ещё немного. Каждый убитый им солдат Вутуо отвоёвывал для сил Цуй Юэчжи дополнительное время. Жители города Цзи Янь получали ещё одно мгновение безопасности... и она тоже.

За оградой виднелись цветы персика, похожие на очаровательную улыбку. Они были особенно прекрасны, когда не раскрылись полностью и не закрылись.

За всю свою жизнь у Лю Бувана был лишь один нераскрывшийся и не полностью распустившийся цветок персика. Хотя он и не мог наблюдать, как этот цветок расцветает во всей своей красе, он все же хотел сохранить его хотя бы на некоторое время.

С резким звуком струна цитры внезапно лопнула от напряжения. Музыка резко оборвалась, и Лю Буван закашлялся кровью. Кровь брызнула на поверхность цитры и на траву внизу.

Как мартовские цветы персика, прекрасные и полные страсти, кровь была подобна этим прекрасным созданиям.

Без музыки цитры шаги в густом лесу внезапно ускорились, теперь уже прямо перед ним. Построение нарушилось, и он медленно поднялся.

— Кто это? — произнес кто—то.

— Кто там ходит?

— Почему там только один человек? Это засада?

Солдаты Вутуо, прорвав строй, ворвались внутрь, но оставались настороже из—за предыдущей засады в лесу. Увидев Лю Бувана в одиночестве, они испугались, что впереди их ждут новые ловушки, и никто не осмелился приблизиться.

После короткого противостояния многочисленные солдаты Вутуо обрели уверенность в своих силах. Вскоре они рассмеялись:

— Это всего лишь один человек! Даже если здесь засада, в армии Цзи Янь почти не осталось воинов. Сколько бы они ни прятались, мы уничтожим их всех! Чего тут бояться?

Мужчина в белом одеянии неподвижно стоял перед ними. Его одежда была безупречной, словно он явился из другого мира. Некогда черные волосы, теперь перевязанные белым шелком, сохраняли воздушность и холодность. Хотя сейчас в них пробивалась седина, его внушающая уверенность фигура, возвышавшаяся подобно дереву, никогда не менялась.

Он всегда стоял на страже тех, кого хотел защитить.

Подул легкий ветерок, и лента в его волосах затрепетала, мантия слегка заколыхалась, а в его взгляде, похожем на воду, появилась рябь. На мгновение он застыл, а затем медленно расплылся в улыбке.

В этой смертельно опасной ситуации появился шанс на спасение.

Город Цзи Янь обрел надежду.

Поднялся ветер.

Лю Буван медленно достал меч из—за пояса.

Вернуться к оглавлению