Легенда о женщине-генерале — Глава 157. Огненная атака (часть 3)

Искра пролетела по воздуху, словно падающая звезда, и упала на корабль. Одновременно со всех сторон донеслись звуки ныряния солдат Цзян в воду.

Искра попала на приподнятые занавески и пропитанные маслом щепки для растопки. С оглушительным "БУМ" маленькая лодка превратилась в огромный огненный шар, который, казалось, осветил всё небо.

Военные корабли Вутуо были быстро охвачены пламенем, так как ветер усилился и пламя понеслось по диагонали к их флоту.

…

Волнения на Большом канале, похоже, достигли города Цзи Янь.

Линь Шуанхэ, стоя на заднем дворе особняка Цуй, пристально вглядывался вдаль и, не в силах сдержать любопытство, тихо произнес:

— Что это был за звук?

Чжун Фу, находившийся рядом с ним, тоже внимательно прислушивался, но не мог дать точного ответа. Через мгновение, переведя взгляд на Линь Шуанхэ, он спросил:

— Молодой господин Линь, вы остаетесь здесь?

Теперь он знал, кто такой Линь Шуанхэ на самом деле. Понятия «элегантный управляющий Линь» просто не существовало в этом мире — по крайней мере, за все свои годы он ни разу не сталкивался с подобным. Этот молодой человек, казавшийся утонченным и воспитанным, по слухам, был врачом, в отличие от Сяо Цзюэ и Хэ Янь, и не имел никаких боевых навыков. Почему же он остался здесь, вместо того чтобы эвакуироваться вместе с гражданскими лицами?

Линь Шуанхэ ответил с легкой улыбкой:

— В этом особняке так много сестер. Если я уйду, кто защитит их?

Чжун Фу на мгновение потерял дар речи — он говорил так, словно был действительно способен на это.

— Все жены командующего Цуй всё ещё находятся в особняке. Если эти дамы решат остаться, как я смогу сбежать один? В конце концов, я мужчина, — Линь Шуанхэ взмахнул веером, его улыбка была такой же беззаботной, как и всегда. — Мужчина должен защищать дам.

Вторая наложница наблюдала через окно, как Линь Шуанхэ разговаривает с Чжун Фу, подперев подбородок рукой:

— Этот молодой господин Линь выглядит таким хрупким, но когда дело доходит до дела, он проявляет настоящее мужество. Если бы я была на десять лет моложе...

— И что тогда? — наложница Вэй пристально посмотрела на неё. — Как ты можешь думать о таких вещах в такое время!

— Я просто хотела спросить, сестра, почему ты так взволнована? — вторая наложница лениво потянулась. — Мы даже не знаем, выживем ли сегодня, могу я немного помечтать?

— Тьфу, тьфу, тьфу, — произнесла Четвертая наложница. — Сестра, не произноси плохие слова. Наш господин непременно одолеет этих людей из Вутуо. Мы не только сегодня, но и завтра, и все последующие дни будем жить в благополучии! Разве господин не говорил, что Цяо Хуаньцин — это генерал Фэн Юнь из Великого Вэя? С генералом Фэн Юнем мы обязательно выиграем эту битву. Не стоит беспокоиться!

Её речь звучала быстро и уверенно, и в то же время в ней читалась тревога. Было неясно, пыталась ли она успокоить окружающих или убеждала себя.

Третья наложница всегда была склонна к слезам, и, услышав эти слова, она не смогла сдержать эмоций. Она разрыдалась:

— Какое значение имеет генерал Фэн Юнь? В нашем городе столько лет не было сражений, и у нас меньше солдат, чем мирных жителей. Он не божество. Я всё ещё так молода, я не хочу умирать, я... Господин даже не благоволил ко мне долгое время, я так напугана...

— Перестань плакать! — строго оборвала её наложница Вэй. Увидев, что Третья наложница вздрогнула, но всё ещё не может остановить поток слёз, она вздохнула и протянула ей носовой платок, её голос смягчился:

— Чего тебе бояться? Хотя мы и наложницы, мы всё ещё члены семьи Командующего. Мы не можем плакать и мешать, пока господин рискует своей жизнью на фронте.

— Даже как наложницы, как женщины, мы остаемся женщинами командующего Цуя. Мы должны сохранять достоинство и не бояться смерти. Если мы выиграем эту битву и господин вернется живым, мы отпразднуем это и устроим пиры, чтобы утешить его. Если же мы потерпим неудачу... если господин не вернется, мы не сможем жить под властью Вутуо. У всех нас наготове шёлковый шарф — рано или поздно все умирают, это лишь вопрос времени.

— По крайней мере, мы, сестры, вместе. Даже если выхода действительно нет, мы будем сопровождать друг друга на пути в подземный мир. Чего нам бояться? — спросила она.

Вторая наложница рассмеялась, в её глазах заблестели слёзы. Она взяла Третью наложницу за руку и сказала: — Всё верно, мы сёстры вместе, нам нечего бояться”.

Третья наложница всхлипнула, вытирая слёзы, и отказалась говорить. Четвёртая наложница выглянула в окно и пробормотала: — Ветер усиливается.

…

— Ветер становится всё сильнее, – заметила Му Хунцзинь, наблюдая за деревьями за окном.

Сначала это был лишь лёгкий ветерок, но он быстро набирал силу, заставляя ветви ивы раскачиваться, словно они могли быть вырваны с корнем в любой момент. Поверхность пруда покрылась мелкой рябью.

Особняк принца был пуст как внутри, так и снаружи, за исключением нескольких пожилых слуг, которые остались рядом с ней. Тех, кто мог уйти, она отправила вместе с эвакуирующимися гражданскими лицами. Лучше спасти как можно больше людей, чем позволить им бессмысленно погибнуть здесь.

— Что это был за звук? – спросила она свою горничную.

Горничная лишь покачала головой.

— Конечно, – вздохнула Му Хунцзинь, – откуда тебе знать.

Оглушительный грохот, который был слышен по всему городу, казалось, доносился со стороны Большого канала. Слуги, отправленные на разведку, дважды возвращались с новостями. Они докладывали, что войска Сяо Цзюэ в Цзи Яне вступили в бой с армией Вутуо на воде.

Вернуться к оглавлению