Легенда о женщине-генерале — Глава 176. Исчерпание запасов (часть 3)

Хэ Янь глубоко вздохнула. Характер этой упрямой скалы остался прежним — плохим и непреклонным, даже спустя столько лет. Она спросила:

— Хорошо, но если мы будем следовать плану, который предлагает глава Ли — никакого нападения, только оборона — в городе закончится еда. В конце концов, все умрут с голоду. Мы оба знаем, в каком состоянии сейчас находятся войска в Жуньдоу. Если так будет продолжаться, то даже если горожане не умрут от голода, то солдаты точно не выживут. Для Вутуо, когда так много солдат в Жуньдоу умирают, не затрачивая никаких усилий, — разве это не слишком удобно для них?

— Солдаты не будут голодать, – с мрачным выражением лица сказал Ли Куан. – У меня есть свои способы.

— Какие именно? – настойчиво спросила она.

Ли Куан взглянул на нее и просто ответил:

— Вам не нужно знать.

С этими словами он повернулся и направился во внутренние покои, отказываясь продолжать разговор с Хэ Янем.

Хэ Янь, наблюдая за его удаляющейся фигурой, почувствовала беспокойство. Справиться с нехваткой еды было нелегко, но Ли Куан, казалось, был уверен в своих силах. Возможно, в городе Жуньдоу существовали тайные склады? Но если бы такие запасы были, то почему солдаты и горожане страдали от такого сильного голода?

Хэ Янь покачала головой и уже собиралась отправиться на поиски группы Цзян Цяо, чтобы обсудить ситуацию, когда, выходя из комнаты, она столкнулась с судьёй города Жуньдоу Чжао Шимином.

Судья Чжао, неловко вытирая пот со лба, заглянул внутрь комнаты и сказал:

— Я собирался войти, но когда я подошёл к двери и услышал, как вы спорите с главой Ли, я передумал. — Он изучил выражение лица Хэ Янь и попытался её утешить:

— Молодой господин Хэ, пожалуйста, не принимайте слова главы Ли близко к сердцу. Он просто очень упрям и осторожен от природы. У него добрые намерения, но он не хочет рисковать жизнями жителей города Жуньдоу. Вы приехали из гарнизона Лянчжоу и, возможно, не до конца понимаете — те из нас, кто всегда жил в этом городе, действительно не готовы так рисковать.

— Я не сержусь, — вздохнула она. — Я просто считаю, что такой подход неверен.

Она вновь обратила свой взор на Чжао Шимина. В прошлом он находил искусных мастеров для изготовления соломенных чучел и масок, и, как мировой судья, пользовался большой любовью и уважением у людей.

Сейчас, когда Ли Куан был недоволен ею, она не могла обратиться к нему с просьбой о дополнительных солдатах. Однако группа Цзян Цяо всегда была рядом с ней и не могла быть разделена еще больше. Этот Чжао Шимин, должно быть, имел в своем распоряжении несколько полезных людей, пусть и немногочисленный отряд.

— Судья Чжао, – с глубоким поклоном произнесла она, после некоторого раздумья, – я хочу попросить вас об одолжении.

Чжао Шимин, заметно оживившись, произнес: – Молодой господин Хэ, пожалуйста, говорите свободно.

— У вас есть способные люди, например, охранники? Я бы хотела использовать двоих из них для выполнения задания. Однако, – она сделала паузу, – этот вопрос должен остаться в тайне от главы Ли. Он не должен узнать о нашей просьбе.

Чжао Шимин пристально посмотрел на молодого человека, стоящего перед ним. Он был знаком с Ли Куаном дольше, чем с Хэ Янем, как в официальном, так и в личном плане, и не имел права помогать Хэ Яню скрывать что—либо от него. Однако, с другой стороны, он был уверен, что у молодого человека не было дурных намерений, и что он был одним из тех редких людей, которые действительно заслуживают уважения.

Прошлой ночью он уже доказал это, рискуя своей жизнью, чтобы спасти этих женщин из вражеского лагеря.

Без колебаний Чжао Шимин ответил: «Хорошо».

…

Небо над городом Жуньдоу было таким мрачным, словно оно уже много веков не видело солнечного света. Весь город был наполнен ощущением упадка и застоя.

В одном из домов двое обнажённых мальчиков вынесли из дома тело, предположительно, своего деда, который лежал на соломенной циновке. Его тело было настолько истощённым, что были видны все его косточки... Он умер от голода.

В последнее время подобные случаи в городе Жуньдоу стали обычным делом. Инсян прошла мимо, наблюдая за происходящим с печалью в глазах.

Их собственные запасы продовольствия также подходили к концу.

— Четвёртый молодой господин, если мы останемся в городе Жуньдоу, то и мы закончим так же, – мягко напомнила она.

Чу Чжао молчал, продолжая идти вперёд.

Люди министра Сюя уже покинули город Жуньдоу. Оставаться здесь означало столкнуться с неминуемой гибелью. Никто не захочет добровольно войти в город, обречённый на падение. Они не смогли отыскать здесь людей министра Сюя, и хотя он был четвёртым молодым господином из семьи Чу, когда этот день придёт, его статус и благородство не будут иметь никакого значения.

Смерть не проявляет милосердия, основываясь на статусе или благородстве.

— Мы должны... — начала Инсян.

— Подождём ещё немного, — прервал её Чу Чжао.

Чего ждать? Инсян помолчал, прежде чем спросить:

— Если четвёртый молодой господин действительно беспокоится о госпоже Хэ, почему бы вам не забрать её и не уехать вместе?

— Она даже не предупредила Сяо Хуайцзиня, прежде чем отправиться в одиночку за тысячи километров в город Жуньдоу, чтобы спасти его жителей. Как ты могла подумать, что она оставит целый город ради того, чтобы уехать со мной? — Чу Чжао с улыбкой. — Кто—то вроде Хэ Янь, даже после того, как всё уладится, скорее всего, тихо ускользнёт. Чем серьёзнее ситуация, тем меньше вероятность, что она уйдёт одна.

Он находил это нелепым, но иногда ему не терпелось узнать, какие еще удивительные вещи может совершить эта девушка и до каких границ способна дойти.

 

Вернуться к оглавлению