Много лет назад в пагоде Восходящего облака царила шумная атмосфера, но сейчас внутри было тихо. Кай Лу с улыбкой объяснила, что после смерти мадам Дин многие девушки покинули заведение. Одни вышли замуж, другие вернулись домой. Кай Лу не нанимала новых девушек, так как в городе было много других увеселительных заведений, а Хуа Юйсянь уехала в Янчжоу. После отъезда девушек пагода почти опустела.
— Это не так уж плохо, – сказала Кай Лу с улыбкой. – Обычно мы зарабатываем немного денег, продавая косметику, и сводим концы с концами. Сестрам больше некуда идти, поэтому пагода Восходящего облака, построенная мадам, остаётся нашим домом.
Человек должен довольствоваться тем, что у него есть, и их нынешнее положение было вовсе не таким уж плохим.
Хуа Юйсянь пригласила всех сесть в банкетном зале. Она приказала приготовить еду и вино, а затем спросила Янь Хэ и остальных: – Чем вы, молодые господа, занимаетесь в эти дни?
Шли годы, и мальчики превратились в молодых людей. Хотя они уже не были так невинны, как прежде, было ясно, что каждый из них пережил что—то необычное.
— Я стал лекарем, — серьёзно сказал Линь Шуанхэ, слегка обмахиваясь веером. — Хотя я лечу только женщин, благодаря всеобщей благосклонности я заслужил прозвище «Божественная длань в белых одеждах», хотя мне это очень неловко.
Хэ Янь удивлённо посмотрела на Линь Шуанхэ. Хотя обычно Линь Шуанхэ был откровенен, это был первый раз с момента их воссоединения, когда она видела, как он так хвастается собой. Возможно, перед кем—то, кем он восхищался в юности, ему всегда хотелось выглядеть более внушительно.
— Этот ещё более грозный, — он указал веером на Янь Хэ: — Янь Хэ — генерал Гуй Дэ.
Кай Лу была крайне удивлена: — Молодые господа стали такими впечатляющими!
Янь Хэ почувствовал себя несколько неуютно, дотронулся до своего конского хвоста и фыркнул:
— Не так впечатляюще, как генерал Фэн Юнь.
— Генерал Фэн Юнь? — спросила Хуа Юйсянь, проследив за взглядом Янь Хэ, который был устремлён на Сяо Цзюэ, спокойно попивающего чай. — Молодой господин Сяо... Вы имеете в виду нынешнего генерала Фэн Юня?
Линь Шуанхэ подтвердил: — Именно так.
Хуа Юйсянь и Кай Лу одновременно воскликнули. Много лет назад, когда группа молодых людей представлялась, только этот юноша и ещё один в маске не произнесли ни слова. В то время все думали, что их имена либо слишком престижны, чтобы их раскрывать, либо слишком заурядны, чтобы упоминать их. Однако Хуа Юйсянь считала, что, учитывая выдающуюся внешность и осанку юноши в белом, это, должно быть, первое.
Теперь, спустя столько лет, они никак не ожидали, что он станет знаменитым командиром Правой армии Великой Вэй.
— Это ещё более странное совпадение, — сказал Линь Шуанхэ, указывая на Ян Минчжи с неописуемым волнением. — Нынешний губернатор провинции Цзиньлин — не кто иной, как этот господин Ян.
Ян Минчжи пошевелил губами, но в конце концов ничего не сказал.
Не подозревая о взаимосвязи, Хуа Юйсянь и Кай Лу были вне себя от радости и сказали:
— Похоже, молодому господину Яну действительно суждено работать в городе Цзиньлин. Какое удивительное совпадение!
— Действительно, — Линь Шуанхэ с улыбкой произнес: — Какое удивительное совпадение!
Хуа Юйсянь с любопытством взглянула на Хэ Яня и Чу Чжао:
— Эти двое господ мне не знакомы.
Линь Шуанхэ с готовностью пояснил:
— Они впервые в Цзиньлине. Этого молодого человека зовут Чу, и вы можете называть его Молодой господин Чу. А вот этот мой хороший друг, Хэ Янь. Несмотря на свой юный возраст, его величество уже пожаловал ему титул Уань Ланг, и он служит под началом командующего Сяо.
Хуа Юйсянь с улыбкой поклонилась:
— Молодые господа Чу и Хэ, раз вы впервые в Цзиньлине, вам непременно стоит отведать блюда пагоды Восходящего облака.
Глаза Линь Шуанхэ засияли:
— Госпожа Юйсянь, в пагоде всё те же угощения, что и раньше?
Хуа Юйсянь кивнула с улыбкой:
— Сестры, как и прежде, готовят все блюда сами. Радость молодых господ сделает всех нас очень счастливыми.
Хэ Янь вспомнила, что кухня в пагоде Восходящего облака была поистине великолепной и сильно отличалась от ресторанов в Шуоцзине. Вкус блюд был сладким и насыщенным, что оставило у неё неизгладимое впечатление.
После возвращения в Шуоцзин, хотя семья Хэ всегда отличалась щедростью в вопросах еды и одежды, Хэ Янь больше никогда не пробовала таких блюд, как в пагоде Восходящего облака.
Пока они обменивались любезностями, слуги вскоре принесли на длинный стол разнообразные домашние яства: хрустящие блинчики с уткой в масле, пирожные с цветками сливы, маленькие вонтоны, юаньсяо с красной фасолью, клецки со свининой — всё это было золотистым и ароматным. Хэ Янь, которая ничего не ела с тех пор, как приехала в Цзиньлин в тот день, уже почувствовала голод. Видя, что все увлечены разговором, она наконец не выдержала и, взяв палочки для еды, начала понемногу откусывать от лапши "серебряная нить" с копченой рыбой, лежавшей перед ней.
Лапша «Серебряная нить» оказалась удивительно нежной и приятной на вкус, буквально тая во рту. Она быстро исчезла в желудке, пробудив в ней настоящий голод. Увидев, что никто не обращает на неё внимания, Хэ Янь решила не останавливаться и взяла ещё одну хрустящую булочку.
Пока Линь Шуанхэ делился с Хуа Юйсянь интересными событиями последних лет и рассказывал о том, куда отправились молодые люди из академии Сянь чан, Хэ Янь продолжала наслаждаться едой, не прерываясь. Она с удовольствием съела ароматную булочку, приготовленную на пару.
Конечно, все блюда были восхитительны, особенно после нескольких дней, проведённых в городе Жуньдоу, где не хватало даже сухого пайка, а суп с тофу ценился выше императорских блюд. Хэ Янь заметила на другом конце длинного стола тарелку с корнем лотоса, фаршированным сладким рисом, и почувствовала лёгкое беспокойство.
Корень лотоса, фаршированный сладким рисом в пагоде Восходящего облака, был просто великолепен! Один кусочек этого блюда мог передать вкус маленьких мостиков, журчащей воды и ясного лунного света в прибрежном городке Цзяннань.
){kind=link}
0 Комментарии