Легенда о женщине-генерале — Глава 197. Взаимное созерцание (часть 4)

В этот час в особняке министра Сюя в столице царил свет.

Министр Сюй был учёным и не любил развлекаться с танцовщицами на своих домашних банкетах. Обычно он приглашал лишь двух музыкантов для игры на цитре. За небольшим столиком сидел Чу Чжао, его взгляд был устремлён на чайную чашку. Пар, поднимавшийся от неё, создавал тонкую завесу, скрывающую выражение его лица и делая его слегка размытым.

Сюй Цзефу не употреблял алкоголь, предпочитая чай. Те, кто приходил в его дом с подарками, хорошо знали об этом, и даже чай, который подавали слугам, мог иметь высокую цену при продаже.

Слуги почтительно стояли по обе стороны от Сюй Цзефу. У него не было сына, и все в доме знали, что он относится к своему любимому ученику как к родному. Более того, единственная дочь Сюй Цзефу, Сюй Пинтин, испытывала глубокие чувства к Чу Цзиланю. В будущем учитель и ученик могли стать отцом и зятем.

— Ваша поездка в Цзи Янь была очень успешной, — с улыбкой произнес Сюй Цзефу. В молодости он был красив и утончен, а в старости его лицо стало добрым и кротким, словно у мудрого старейшины. Он сделал глоток чая, прежде чем продолжить: — Однако, почему вы задержались в Жуньдоу на несколько дней?

Чу Чжао мягко ответил: — Жители Жуньдоу страдали от голода. Цзилань не мог уехать один, надеясь остаться и помочь организовать помощь. Неожиданно генерал Янь привел войска на помощь, разрешив острый кризис в Жуньдоу.

Всё это можно было легко проверить, просто сделав запрос; он не лгал. Сюй Цзефу продолжал доброжелательно улыбаться, не выражая ни одобрения, ни осуждения.

Атмосфера стала несколько напряженной.

Как раз в тот момент, когда ситуация становилась всё более неловкой, внезапно раздался женский голос:

— Отец! Почему ты не сказал мне, что брат Цзилань здесь? — с этими словами в комнату, словно нежный цветок, влетела молодая женщина в желтом одеянии и присела рядом с Чу Цзиланем.

Эта девушка была удивительно красива, изящна, словно фарфоровая кукла, с выражением естественной гордости на лице. На вид ей было около семнадцати—восемнадцати лет, и она была одета в дорогие наряды и украшения. Рубиновая заколка в ее волосах сияла так ярко, что, казалось, с нее стекали капли, делая ее образ еще более сияющим, как роза.

Эта очаровательная женщина была единственной дочерью Сюй Цзефу, Сюй Пинтин.

У Сюй Цзефу в конце жизни появилась на свет любимая дочь, которую он почти боготворил. Даже нынешняя принцесса, возможно, не жила так роскошно, как Сюй Пинтин.

Как только Сюй Пинтин вошла в банкетный зал, атмосфера сразу же стала более непринуждённой. Сюй Цзефу покачал головой и рассмеялся:

— Ты приходишь и требуешь объяснений, даже не заботясь о своем отце. Люди говорят, что дочери становятся чужими после замужества, как же это верно...

Услышав это, Сюй Пинтин ничуть не смутилась. Она лишь приподняла брови и кокетливо произнесла:

— Я вижу отца каждый день, но уже очень давно не видела брата Цзиланя. Отец, не мог бы ты в следующий раз не отправлять брата Цзиланя так далеко? — она нежно взяла Чу Чжао за руку и с любовью посмотрела на него. — Брат Цзилань, когда я узнала, что ты уехал в Цзи Янь, я была в ужасе. Как отец мог так поступить? К счастью, с тобой всё хорошо. В те дни, когда тебя не было, Пинтин каждый день молилась Будде о твоём благополучном возвращении. Похоже, Будда услышал молитвы Пинтин и защитил тебя.

— Никогда не замечал, чтобы ты молилась за своего отца, — кисло заметил Сюй Цзефу.

— Отец! — воскликнула Сюй Пинтин.

— Хорошо, хорошо, моя маленькая фея, я умолкну, хорошо? — Сюй Цзефу сдался и, посмотрев на Чу Чжао, продолжил: — Однако, Цзилань, ты приехал как раз вовремя. Мне нужно с тобой кое—что обсудить.

Чу Цзилань, внимательно посмотрев на Сюй Цзефу, произнёс: — Пожалуйста, говорите, учитель.

— Я слышал, что сегодня жена Сяо Цзина пригласила дочерей нескольких своих коллег в особняк Сяо в качестве гостей. Хотя они утверждают, что это просто визит, очевидно, что цель — найти жену для Сяо Хуайцзиня. Если задуматься, вы с Сяо Хуайцзинем примерно одного возраста. Как твой учитель, я тоже должен беспокоиться о тебе в таких вопросах.

Сюй Пинтин была поражена, её лицо покраснело от смущения: – Отец, ты...

— Теперь ты знаешь, как быть застенчивой? — с улыбкой подшутил над ней Сюй Цзефу. Затем он продолжил: — Цзилан, ты — мой самый талантливый ученик, и вы с Пинтин были друзьями с детства. Я всегда планировал выдать Пинтан за тебя, когда ты подрастешь, и, судя по всему, это время настало. Что ты об этом думаешь?

Все слуги в зале опустили головы, чтобы скрыть свое удивление. Хотя они и предполагали, что этот день когда—нибудь настанет, услышать о нем было для них неожиданностью. В конце концов, учитывая статус Чу Чжао, женитьба на дочери министра Сюя действительно была выше его положения.

Чу Чжао встал, приподнял подол своей мантии и, как полагается, опустился на колени перед Сюй Цзефу, отвесив глубокий поклон:

— Ученик благодарит Учителя за вашу великую доброту. Возможность жениться на Пинтин — это благословение, полученное в результате трех жизней совершенствования. В этом вопросе о браке ученик будет полностью следовать указаниям Учителя.

 

Вернуться к оглавлению