Легенда о женщине-генерале — Глава 209. Засада (часть 2)

Сюй Пинтин, услышав эти слова, пришла в ярость: — Кто смеет называть меня ревнивой?

— Даже если они этого не говорят, это то, что они думают, — с улыбкой произнесла мадам Чу. — Итак, мисс Сюй, если вам кто—то особенно не нравится, вы должны избавиться от этого человека до свадьбы. Появление в доме постороннего может показаться незначительной проблемой, но оно серьёзно влияет на отношения между мужем и женой. Вы оба ещё так молоды… Было бы стыдно испортить ваши отношения.

Её слова звучали заботливо, а на лице сияла улыбка, но Сюй Пинтин понимала, что мадам Чу пытается вызвать разлад. Однако то, что она сказала, затронуло самую большую проблему Сюй Пинтин. Держать Инсян рядом было всё равно что носить занозу в своём сердце — если её не удалить, она никогда не будет счастлива в этой жизни.

— А что, если человека, которого я хочу убрать, защищает кто—то другой? — спросила Сюй Пинтин.

У Чу Линфэна было девятнадцать прекрасных наложниц, умных и простодушных, но ни одна из них не могла сравниться с этой невзрачной женщиной. Сюй Пинтин, несмотря на свой статус, восхищалась госпожой Чу – как ещё она могла управлять таким большим хозяйством, не обладая определёнными навыками?

— Это просто, — сказала госпожа Чу. — Я слышала, что министр когда—то был наставником наследного принца. В доме наследного принца нужны умные и внимательные слуги. Если наследный принц попросит его, кто посмеет отказать?

Глаза Сюй Пинтин загорелись. Она совсем забыла о такой возможности. Хотя сама она ничего не могла сделать с Инсян, наследный принц мог бы помочь. Мог ли Чу Чжао отказать наследному принцу?

Внезапно охваченная волнением, Сюй Пинтин не могла больше ждать Чу Чжао. Она встала, посмотрела на мадам Чу и впервые за день улыбнулась:

— Благодарю вас, мадам Чу, за ваш совет. У меня есть другие дела, поэтому я зайду к вам в другой раз, — и она поспешно ушла со своими служанками.

После ухода Сюй Пинтин улыбка мадам Чу исчезла. Пожилая служанка, стоявшая рядом, тихо спросила:

— Мадам, если наследный принц захочет забрать Инсян, у Четвертого молодого господина не будет возможности помешать этому.

— Чу Цзилань всегда знал, как защитить себя. Даже если он и дорожит этой девушкой, он не станет разрушать свое будущее ради простой служанки. Я никогда не ожидала, что он выступит против наследного принца.

— Тогда вы...

Мадам Чу взяла свою чашку, сделала глоток и, помолчав некоторое время, произнесла:

— Когда наследный принц заберёт Инсян, это будет делом рук Сюй Пинтина, и я постараюсь, чтобы Чу Цзилань узнал об этом. Этот человек затаит обиду — хотя он и не покажет этого на лице, внутри он будет в ярости. Я хочу, чтобы он сражался с семьёй Сюй.

— Ты же знаешь, — усмехнулась мадам Чу, — что борьба с семьёй Сюй имеет только один исход — смерть. Я с нетерпением жду того дня, когда он уйдёт из этого мира.

…

Хэ Янь не была в курсе событий, происходящих в резиденции Чу. После праздничного банкета она не встречала Чу Чжао. Вероятно, он был занят подготовкой к свадьбе с Сюй Пинтин, поскольку семья Сюй придавала большое значение этому событию.

Однажды вечером Хэ Янь отправилась вслед за Хэ Юньшэном в академию. Ранней зимой в столице Шуоцзин темнело рано, и на улицах было меньше людей, чем обычно. За исключением продавцов горячего супа, люди предпочитали оставаться в своих теплых домах.

Из академии Хелу вышла группа молодых людей, среди которых был Хэ Юньшэн. Это было разительное отличие от того, что Хэ Янь видела во время своего предыдущего визита.

— Юньшэн, твой будущий шурин — знаменитый генерал Фэн Юнь. Ты просто невероятный! — воскликнул кто—то.

— А как же впечатление, которое производит Юньшэн? Это его сестра производит впечатление! А твоя сестра может так же? Спорим, что нет! — ответил другой.

Стоя у стены и прислушиваясь к их разговору, Хэ Янь почувствовала, что что—то не так. Почему—то ей показалось, что они насмехаются над ней.

В академии статус Хэ Юньшэна резко изменился: из человека, которого все игнорировали, он превратился в желанного друга. Причиной этому стало то, что у него была сестра, ставшая женщиной—хоу, и шурин — генерал Фэн Юнь. Некоторые даже пытались напрашиваться к нему домой, но он даже не знал их.

Наконец, избавившись от этих назойливых людей, Хэ Юньшэн отправился домой, неся свою матерчатую сумку. Внезапно кто—то похлопал его по спине, и когда он обернулся, то увидел Хэ Янь, которая взъерошила ему волосы и спросила: «Почему ты так быстро идешь? Это что, гонка?»

Хэ Юньшэн вздрогнул и огляделся: «Почему ты здесь?»

«Сегодня я занималась кое—какими официальными делами», — серьёзно ответила Хэ Янь. «Поскольку я проходила мимо вашей академии по пути домой, я подумала, что мы могли бы вернуться вместе».

— Не приходи больше в академию, чтобы найти меня, — Хэ Юньшэн шёл впереди, опустив голову, и выглядел расстроенным. — Эти люди будут в восторге, когда увидят тебя.

Хэ Янь улыбнулась, догадавшись о чувствах брата, и сказала:

— Хорошо, я знаю, что нашему Юньшэну не нравится быть в центре внимания. В следующий раз я не буду тебя искать. Эй, отцу тоже скоро пора домой. Цинмэй сегодня готовит кашу — может быть, мы купим булочки с бараниной и возьмём их домой?

— Ты всегда думаешь о еде, — пожаловался Хэ Юньшэн, но всё же послушно последовал за сестрой, чтобы купить булочки.

Булочки с бараниной на улицах столицы Шуоцзин славились своей тонкой кожицей и щедрой начинкой, а также были недорогими. Дымящиеся булочки, завернутые в промасленную бумагу, были тёплыми на ощупь. Хэ Янь несла бумажный пакет, когда они с Хэ Юньшэном возвращались домой. Свернув в маленький переулок, она протянула булочку брату:

— Ты голоден? Хочешь сначала съесть одну, чтобы подкрепиться?

Хэ Юньшэн отказался:

Нет, ты что, хочешь закончить так же, как Тан Юань из соседней семьи Ван?

Тан Юань был поросёнком, которого выращивала семья Ван, и самым упитанным на улице. Когда он двигался, казалось, что вокруг него кружится белая масса. Несмотря на свой внушительный размер, он получил нежное прозвище «Тан Юань» (суповая клецка).

 

Вернуться к оглавлению