Легенда о женщине-генерале — Глава 243. Синяя краска добывается из индиго, но она ярче, чем индиго (часть 2)

— Но ты же поступил ужасно! Ты можешь защитить меня сейчас, но сможешь ли ты делать это всегда? — Сюй Цзефу в отчаянии посмотрел на молодого человека, стоявшего перед ним. — Ты всегда был решителен в своих действиях, и я никогда раньше не беспокоился о тебе. Как же на этот раз... — его слова внезапно оборвались.

Перед Сюй Цзефу стоял его будущий зять и ученик — Чу Чжао. Он был интеллигентным, с мягким характером и хорошими манерами, настоящим талантом в науке. В глубине души Сюй Цзефу восхищался им и, не имея собственного сына, готовил Чу Чжао к роли своего преемника.

На мгновение в комнате воцарилась тишина.

— Ты сделал это намеренно? — медленно спросил Сюй Цзефу, его взгляд был свирепым, как у змеи.

Чу Чжао слегка улыбнулся: — Учитель, ситуация достигла такого уровня, и это был единственный лучший способ действий.

Руки Сюй Цзефу задрожали.

— Я знаю, что учитель не хочет и все еще думает о возвращении, но учитель был в тюрьме и не осознает, что внешняя ситуация полностью изменилась, — голос Чу Чжао оставался мягким, когда он неторопливо продолжал. — Ваш ученик имел честь встретиться с Его Высочеством наследным принцем, и это также входило в намерения наследного принца.

— Этот глупец Гуан Ян, — усмехнулся Сюй Цзефу, — как он мог подумать о том, чтобы пожертвовать колесницей ради спасения командира? Я думаю, это был ты, — он пристально посмотрел на Чу Чжао, — ты предложил это, не так ли? Ну—ну, Чу Цзилань, ты был рядом со мной так долго, но я никогда не осознавал, что воспитываю среди себя гадюку.

— Разве всему этому не учил меня Учитель? — Чу Чжао оставался невозмутимым, тихо говоря: — Учитель учил хорошо.

Сюй Цзефу, после многих лет блуждания по политическим водам, впервые испытал чувство гнева, до такой степени, что готов был кашлять кровью. Даже во время своих ожесточенных столкновений с Сяо Чжунву он никогда не испытывал такой ярости.

Сюй Цзефу осознал намерения Чу Чжао. Скорее всего, побег из тюрьмы был частью плана, чтобы создать видимость того, что он вступил в сговор с другими и решил сбежать из—за чувства вины. В то же время его ученик предпринимал свои действия, жертвуя личными отношениями ради справедливости. Он демонстрировал преданность Чу Чжао своей стране, снимая все подозрения в сговоре с ним, а также устраняя его как главную угрозу. Ведь у Сюй Цзефу всё ещё было много улик из прошлого Чу Чжао, которые могли бы уничтожить его.

Что ещё более важно, после смерти Сюй Цзефу его бывшая фракция будет искать защиты. Если Чу Чжао удастся выйти из этого дела невредимым, все связи, которые Сюй Цзефу построил, перейдут к нему.

Не имея собственного сына, Сюй Цзефу ценил характер и талант Чу Чжао, желая воспитывать его как своего собственного сына. Однако он никогда не ожидал, что Чу Чжао будет скрывать такие глубокие планы, как... использование его состояния.

Сюй Цзефу внезапно почувствовал приступ тошноты.

— Чу Цзилань, – обратился к нему Сюй Цзефу, – я считаю, что всегда был к тебе очень добр. Если бы я тогда не спас тебя, ты бы умер во дворе резиденции Ши Цзинбо. Все эти годы я защищал тебя, помогал стать чиновником и устраивал твою жизнь, а ты отвечаешь на мою доброту враждебностью. Ты неблагодарный и вероломный человек!

— Неблагодарный? Отвечаешь на доброту враждебностью? – рассмеялся Чу Цзилань, глядя на Сюй Цзефу. Затем он мягко произнес: – Учитель действительно был очень добр ко мне, но я не знаю, какая часть этой доброты была искренней, а какая — лишь манипуляцией. В глубине души Учитель сам знает, сколько в его доброте было настоящего, а сколько — лжи. Нет необходимости говорить так искренне, иначе я могу сам начать верить в это, если буду повторять эти слова слишком часто.

Много лет назад в резиденции Сюй Сюй Цзефу подарил Чу Цзиланю пару сапог, тем самым избавив его от контроля со стороны мадам Чу. С тех пор, по крайней мере, открыто, трое законных братьев и мадам Чу не осмеливались проявлять излишнюю жестокость, и Чу Цзиланю удалось сохранить свою жизнь. На какое—то время он стал искренне благодарен Сюй Цзефу.

Когда он вырос, Сюй Цзефу устроил его на должность чиновника. Это казалось добрым жестом учителя, который искренне заботится о будущем своего ученика. Не многие люди способны на такое.

Однако с первого же дня на новой должности он осознал, что стал всего лишь пешкой в руках Сюй Цзефу.

Ученики Сюй Цзефу были рассеяны по всей Великой Вэй, и каждый из них, получив должность чиновника, был лишь инструментом в его руках. Чу Цзилань ничем не отличался от остальных. Он совершал убийства, ложно обвинял и получал поддержку Сюй Цзефу — делал всё, что от него требовали. В то время как Сюй Цзефу оставался в тени, он находился на переднем плане, став мишенью для множества скрытых стрел.

Однажды он случайно подслушал разговор Сюй Цзефу со слугой.

— Присутствие четвёртого молодого господина Чу на банкете может быть опасным. Господин, не следует ли нам...

— Молодые люди должны взрослеть, несмотря на опасности, — с улыбкой сказала его учитель. — Если он не готов рисковать своей жизнью, то какой смысл было воспитывать его все эти годы?

Позже Чу Цзилань осознал, что он был просто собакой, которую вырастил Сюй Цзефу. Когда Сюй Цзефу желал, чтобы он укусил кого—то, Чу Цзилань не мог отказать ему. Те, кого он кусал, ненавидели его, а не Сюй Цзефу.

Разве Сюй Цзефу не понимал, что в Цзи Яне его ждёт опасность? Конечно, он знал. Даже когда Чу Цзилань был в Жуньдоу, Сюй Цзефу всегда проявлял осторожность в его отношении. Когда Сюй Пинтин влюбилась в него, Сюй Цзефу смог устроить его брак так, как считал нужным. Чу Цзилань ясно осознавал, что если однажды Сюй Пинтин разлюбит его или даже возненавидит, Сюй Цзефу без колебаний откажется от него.

— Вы изображали доброжелательного учителя, а я — прилежного ученика. После столь долгого времени, проведённого в этой роли, учитель, вероятно, забыл, почему он выбрал меня своим учеником.

Сюй Цзефу пристально и сердито посмотрел на него: —...Это потому, что я пожалел тебя тогда!

— Разве это так? — с улыбкой спросил молодой человек. — Не потому ли, что учитель увидел, что у меня ничего нет и мной легко управлять, вы взяли меня к себе?

Жалкий человек, над которым издевались дома мачеха и законные братья, который мог умереть в любой момент; тот, кому не на что и не на кого было положиться; кто сторицей отплатил бы за малейшую доброту и отчаянно карабкался бы вверх, если бы представился шанс.

Он идеально подходил на роль пешки.

И идеально подходил для использования, потому что у него не было другого выбора.

Вернуться к оглавлению