Легенда о женщине-генерале — Глава 244. Ночная встреча (часть 1)

Сюй Цзефу ночью сбежал из тюрьмы и укрылся на заброшенной ферме за городом. Его ученик Чу Цзилань возглавил отряд, чтобы найти и схватить его. Во имя восстановления справедливости над семейными узами Чу Цзилань вступил в схватку со своим учителем и был тяжело ранен. Теперь он лежал в постели, балансируя между жизнью и смертью.

За одну ночь политические настроения в Шуоцзине кардинально изменились. Побег Сюй Цзефу подтвердил подозрения в его сотрудничестве с врагами, предательстве страны и ложном обвинении важных судебных чиновников по делу Миншуй. Министерство юстиции быстро рассмотрело это дело и арестовало всю семью Сюй. Единственным неожиданным поворотом стал четвертый молодой хозяин дома маркиза Ши Цзинбо. Некоторые за глаза критиковали его за нелояльность — Сюй Цзефу так хорошо к нему относился, но он помогал другим противостоять своему учителю. Другие говорили, что он знал, кому должен быть предан, поскольку императорская благосклонность в конечном итоге перевешивала милость учителя.

Но сейчас он лежал без сознания на больничной койке, и это вызывало множество тревожных вздохов. Говорили, что Сюй Цзефу ударил его ножом в грудь, и было неизвестно, выживет ли он.

В особняке Сяо, в зале предков, Сяо Цзин и Сяо Цзюэ стояли рядом, словно в почетном карауле. Сяо Цзюэ редко присоединялся к Сяо Цзину, чтобы отдать дань уважения предкам — обычно он приходил один.

Несколько дней назад Бай Жунвэй почувствовала недомогание и вызвала врача. К своему удивлению, она узнала, что ждет ребенка. Много лет назад, всего через полгода после того, как Бай Жунвэй вышла замуж за члена семьи Сяо, Сяо Чжунву столкнулся с трагедией, за которой вскоре последовала смерть госпожи Сяо. В то время Сюй Цзефу оказывал сильное давление на семью Сяо, и они находились в серьезной опасности. Измученная переживаниями, Бай Жунвэй потеряла ребенка, и с тех пор ее здоровье пошатнулось, и ей потребовалось много лет, чтобы восстановиться.

Неожиданно, как только дело Сюй Цзефу было завершено, Бай Жунвэй получила эту радостную новость — возможно, это было предначертано судьбой.

Сяо Цзин, глядя на таблички предков, с облегчением вздохнул: «Прошло почти семь лет. Наконец—то мы можем освободиться от этого тяжкого груза».

За эти годы, хотя никто не говорил об этом открыто, ни Сяо Цзюэ, ни Сяо Цзин не забывали о битве при Миншуй.

— Тебе было нелегко все эти годы, — с улыбкой сказал Сяо Цзин, в его голосе слышалось легкое извинение. — Всё бремя семьи Сяо легло только на твои плечи.

— В Шуоцзине всё зависит от руководства старшего брата, — холодно ответил Сяо Цзюэ. — Как ты можешь говорить, что я один нес это бремя?

— Ты просто упрям, — с легким смешком покачал головой Сяо Цзин. — Хоть я и твой старший брат, я чувствую, что никогда ничего для тебя не делал. Ты никогда не жил для себя.

Его взгляд упал на поднимающиеся струйки дыма от благовоний.

— Теперь, по крайней мере, ты наконец—то можешь отдохнуть, — тихо добавил он.

Будь то детские походы в горы, учеба в академии Сянь Чан или, наконец, принятие командования Южной армией — всё это было связано с семьёй Сяо. Иногда Сяо Цзину казалось, что он не совсем понимает, чего хочет его брат. Возможно, это было потому, что никто никогда не спрашивал его об этом. К тому времени, когда кто—то решался задать такой вопрос, Сяо Цзюэ уже был взрослым и привык скрывать свои истинные чувства.

Как старший брат, как бы Сяо Цзин ни старался, он никогда не мог до конца проникнуть в сердце Сяо Цзюэ.

И всё же… если бы другой человек мог это сделать, это было бы замечательно.

— После дела семьи Сюй нам следует сосредоточиться на твоих делах, — сказал Сяо Цзин.

— Моих делах?

— Не забывай о своём браке. На данный момент это самое важное дело для семьи Сяо. Твоя невестка сейчас беременна, поэтому я попросил её оставить эти вопросы на время и позволить мне заняться ими.

Сяо Цзюэ был слегка удивлён: — В этом нет необходимости, я справлюсь сам.

— Оставшиеся сторонники Сюй Цзефу всё ещё доставляют неприятности, и у тебя, вероятно, не будет времени всё уладить самостоятельно, — с улыбкой сказал Сяо Цзин. — Не переживай, у меня есть опыт в таких делах, и я не допущу ошибок. Когда я женился на твоей невестке, я сам всё решал, и в итоге всё закончилось хорошо.

В то время госпожа Сяо была категорически против того, чтобы Сяо Цзин женился на дочери наложницы, которая не могла сравниться с ними по социальному положению. Не в силах убедить сына, она в гневе отказалась помогать в организации свадьбы.

Сяо Цзин взял на себя все заботы о предстоящем событии, начиная с важных деталей, таких как комната для новобрачных и подарки на помолвку, и заканчивая незначительными мелочами, включая свадебные открытки и выпечку.

Сяо Цзюэ, вспоминая, как нервничал и осторожничал его отец, выбирая ткань для свадебного платья в магазине шелка, не мог сдержать улыбку. Увидев это, Сяо Цзин тоже улыбнулся и произнес с некоторым волнением:

— Когда я женился на твоей невестке, я часто думал, когда же я увижу, как ты женишься, и на какой молодой леди ты выберешь себе невесту. Теперь, когда я думаю об этом, — он сделал паузу, — мисс Хэ действительно замечательная девушка.

После минутного молчания Сяо Цзюэ тихо сказал: — Я тоже так думаю.

— Хуайцзинь, – сказал Сяо Цзин, вставая рядом с ним, – ты должен хорошо заботиться о ней.

В особняке, после семи дней без сознания, наконец очнулся Чу Чжао. Несмотря на свои незаживающие раны, он первым делом отправился во дворец, чтобы добиться аудиенции у императора. Сначала все думали, что, выбрав правосудие над семейными узами, он навсегда закроет путь семье Чу. Однако оказалось, что его целью было объявить о своей помолвке с Сюй Пинтин. Он аргументировал это тем, что к этому времени она уже должна была выйти замуж за члена семьи Чу, а поскольку она была бы выдана замуж, она не должна считаться членом семьи Сюй. Он умолял императора Вэньсюаня сохранить жизнь Сюй Пинтин, учитывая его прошлые заслуги в помощи правительству.

Правители всегда восхищались преданными и честными молодыми людьми, способными отличать добро от зла. Чу Чжао был именно таким: его бледное лицо и настойчивость в борьбе с болезнью напомнили императору Вэньсюаню о Сяо Хуайцзине, каким он был много лет назад. Сердце императора смягчилось, и он согласился на просьбу Чу Чжао.

Однако, несмотря на то, что Сюй Пинтин удалось избежать казни из—за тяжести преступлений Сюй Цзефу, она не могла избежать наказания. Будучи дочерью осужденного преступника, она, конечно, не могла стать женой маркиза Ши Цзинбо. Максимум, на что она могла рассчитывать, — это положение наложницы.

Вернуться к оглавлению