Легенда о женщине-генерале — Глава 255. Дворцовый переворот (часть 1)

Сяо Цзюэ вернулся в поместье Сяо, когда уже смеркалось. Хэ Янь, стоявшая у ворот внутреннего двора, сразу же заметила его и с тревогой спросила:

— Сяо Цзюэ, ты слышал о случившемся с учителем Вэем?

— Я только что вернулся из поместья Вэй, — ответил он, прежде чем пройти во внутренние покои. Он провёл раннее утро на тренировке с Южной армией за пределами города, а затем поспешил обратно, узнав о смерти Вэй Сюаньчжана, которая стала результатом протеста. С тех пор как он покинул поместье Вэй, прошло совсем немного времени, и он даже не успел переодеться.

— Мне нужно уйти сегодня вечером, — произнес он.

Сердце Хэ Янь замерло, когда она посмотрела на него:

— Сяо Цзюэ...

Он подошёл к ней и спросил:

— У тебя всё ещё есть чёрный нефрит, который я подарил тебе раньше?

После небольшой паузы Хэ Янь сняла с талии нефритовую подвеску и отдала её ему.

— Я оставлю несколько человек в поместье. Если я не вернусь завтра рано утром, возьми этот нефрит и покинь город, чтобы найти Шэнь Хана из гарнизона Лянчжоу, — сказал он, прежде чем уйти.

— Сяо Цзюэ, – Хэ Янь, схватив его за руку, неуверенно произнесла его имя, не в силах выразить свои мысли. – Ты...

Она не договорила, но ее чувства были очевидны без слов.

Сяо Цзюэ, глядя на нее сверху вниз, понимал, что, хотя Хэ Янь всегда была смелой, за все эти годы она никогда не поступала опрометчиво. Тем не менее...

— Время на исходе, – тихо сказал он через мгновение, накрывая ее руки своими.

Хэ Янь долго молчала, прежде чем кивнуть: – Я понимаю.

Когда решение принято, нет смысла сомневаться. Кроме того, казалось, что это было неизбежно — вопрос времени. Они просто не ожидали, что это произойдет так скоро.

— Иди вперед и не беспокойся, — произнесла она, глядя на Сяо Цзюэ с вновь смягчившимся выражением лица. — Я буду здесь, чтобы охранять семью Сяо для тебя. Никто не сможет пройти мимо моего меча. Но, Сяо Цзюэ, помни: твоя невестка сейчас беременна и ей нелегко справиться с потрясениями. Поэтому завтра утром, — она крепко сжала его руки, — ты должен вернуться. Если ты не вернешься, я возьму свой меч и найду тебя во дворце.

Сяо Цзюэ был поражён и в гневе воскликнул: — Ты не посмеешь!

Хэ Янь оставалась невозмутимой: — Испытай меня и посмотрим, осмелюсь ли я.

Её взгляд был полон решимости. Она всегда была упряма: как только она принимала решение, изменить его было невозможно. После очередного долгого противостояния Сяо Цзюэ наконец уступил, сказав: — Я обещаю тебе.

Хэ Янь улыбнулась: — Договорились.

Ночь окутала императорский дворец, словно покрывало.

Наследный принц Гуан Ян медленно продвигался по Золотому залу. Все дворцовые слуги были распущены, и лишь несколько доверенных лиц охраняли двери. Он уверенно поднимался по ступеням, пока не достиг вершины, где стоял трон дракона, и наконец остановился.

На желтых подлокотниках драконьего трона были вырезаны сверкающие золотые драконы. Гуан Ян протянул руку и с нежностью коснулся усов и чешуи дракона. Хотя они были холодными на ощупь, его кровь словно закипела от охватившего его жара.

Гуан Ян развернулся и занял свое место на троне. Он поднял глаза и посмотрел вниз по ступеням, уже представляя себе сцену, когда сотня чиновников склонится перед ним в поклоне, а придворные преклонят колени. Он был Сыном Неба — все под небесами должны были подчиняться ему. От одной мысли об этом Гуан Ян почувствовал триумф, его грудь наполнилась удовлетворением.

— Отец... — тихо прошептал он, — твой сын наконец—то занял это место.

Наконец—то эта империя стала его!

С самого рождения все, кто был с ним знаком, открыто или тайно, утверждали, что император Вэньсюань передаст ему власть, и он станет императором Великой Вэй. Гуан Ян всегда верил в это, но в какой—то момент всё изменилось.

Появился Гуан Шуо, который, казалось, больше подходил на роль императора.

Гуан Ян испытывал тревогу, наблюдая за благосклонностью императора Вэньсюаня к супруге Лань и её сыну. Нежелание императора издать указ о престолонаследии заставляло Гуан Яна чувствовать себя преданным. Он считал, что такой нерешительный и не всегда разбирающийся в людях император, как Вэньсюань, не подходит для роли правителя.

Гуан Ян не планировал отцеубийство, но только так можно было вернуть всё на свои места. Он просто забирал то, что принадлежало ему по праву.

Однако…

Гуан Ян, глядя на пустой зал, не испытывал радости. Он понимал, что своим прошлым успехом при дворе во многом обязан Сюй Цзефу. Теперь, когда Сюй Цзефу не стало, многие из его последователей перешли на сторону фракции Гуан Шуо, следуя за ветром перемен.

Хэ Жофэй уже был мертв — он с самого начала был самозванцем. Если бы Сяо Хуайцзинь встал на сторону Гуан Шуо, у Гуан Яна не было бы сил противостоять ему. Он мог рассчитывать только на помощь людей из Вутуо, поэтому настоял на мирных переговорах и согласился на их нелепое условие — создать торговые посты в Великой Вэй.

Раньше он боялся, что люди Вутуо могут допустить утечку информации и вызвать недовольство императора Вэньсюаня. Теперь же он достиг с ними соглашения. Цена, которую пришлось заплатить людям Вутуо, заключалась в том, чтобы помочь ему устранить людей Гуан Шуо и его главного врага — Сяо Хуайцзиня.

Гуан Ян считал, что это было справедливо — нет ничего важнее, чем заполучить это государство.

Представляя, как послезавтра, когда он взойдет на трон, все под небесами будут преклоняться и трепетать перед ним от уважения и страха, Гуан Ян не смог сдержать громкого смеха.

— Тело вашего отца ещё не было доставлено в императорскую усыпальницу, а ваше высочество даже не взошло на трон. Насколько уместно в такое время сидеть на троне дракона? — раздался резкий голос, прерывая его смех. — Разве это не неприлично?

Гуан Ян, сидя на троне дракона, внезапно обернулся и увидел, что двое слуг удерживают Гуан Шуо у дверей зала, не позволяя ему войти.

Гуан Шуо спокойно посмотрел на них.

— Впусти его, – усмехнулся Гуан Ян. – Мой дорогой Четвертый брат.

Слуги ослабили хватку, и Гуан Шуо вошел в зал.

Гуан Ян поднялся с трона и с интересом посмотрел на него: – Завтра супругу Лань похоронят вместе с императором. Мой добрый и почтительный Четвертый брат, не следует ли тебе воспользоваться этой последней возможностью поговорить с супругой Лан, вместо того чтобы приходить сюда? – он многозначительно спросил: – Может быть, Четвертый Брат тоже хочет сесть в это кресло?

Вернуться к оглавлению