Легенда о женщине-генерале — Глава 256. Поражение (часть 3)

— Ты хочешь, чтобы я убил тебя? — Чу Чжао с удивлением посмотрел на неё.

— Во—первых, Четвертый Молодой Господин спас жизнь этой служанки, и смерть от вашей руки была бы честью для меня. Более того, — голос женщины звучал мягко, — Четвертый Молодой Господин не причинил бы мне вреда, а наоборот, оказал бы помощь.

Чу Чжао ответил: — Я не убью тебя.

— Тогда, пожалуйста, уходите, — обычно послушная служанка впервые проявила решимость. — Эта служанка останется здесь и больше нигде.

— Инсян, — впервые за всё время разговора с ней Чу Чжао растерялся. Он говорил терпеливо и мягко: — Твои раны не безнадежны. Многие врачи в Шуоцзине могут вылечить тебя.

— Даже если исцелится, что тогда? — Инсян слабо улыбнулась. — Эта служанка потеряла свою красоту и даже не может позаботиться о себе. Оставаться рядом с молодым господином, не имея возможности прислуживать, было бы только обузой.

Услышав это, выражение лица Чу Чжао слегка изменилось. Он спросил:

— Ты остаёшься рядом со мной только потому, что служишь мне?

— Молодой господин не держит бесполезных людей, — ответила Инсян.

В её словах была скрытая ирония, и у него не нашлось ответа.

— Много лет назад, когда отец этой служанки продавал её как товар, Молодой господин спас меня. С тех пор Молодой господин был благодетелем и родителем для этой служанки. Эта служанка без колебаний прошла бы за Молодого господина сквозь огонь и воду. Всё, что она делала, было сделано по её желанию. Но теперь, на пороге смерти, эта служанка надеется сама решить свою судьбу, — Инсян посмотрела на него, и в её прекрасных покорных глазах впервые вспыхнула решимость. — Пожалуйста, исполните желание этой служанки.

Их взгляды встретились, и Чу Чжао увидел в её глазах решимость умереть.

Впервые он осознал, что Инсян может быть такой упрямой и настойчивой.

— Пожалуйста, исполните желание этой служанки, — произнесла женщина, стоя перед ним на коленях. Когда она пошевелилась, стали видны ужасные раны на её теле, источающие запах гниющей крови. Она поклонилась так же почтительно, как и в тот день, когда Чу Чжао впервые встретил и купил её, в смущении и тревоге.

Она не сможет долго жить — даже если не умрет сейчас, то всё равно протянет недолго.

Чу Чжао на мгновение закрыл глаза: — Я согласен.

— Спасибо, молодой господин, — тихо произнесла Инсян.

Чу Чжао протянул руку, чтобы помочь ей встать с земли. Когда Инсян, пошатываясь, поднялась на ноги, чья—то рука внезапно потянулась к ней.

Кончик ножа беззвучно вошел в плоть.

У нее не было времени что—либо сказать, прежде чем она упала в объятия Чу Чжао. Он отпустил нож и, опустившись на колени, обнял ее.

—...Спасибо, молодой господин... — Инсян посмотрела на него, изо всех сил стараясь улыбнуться: — Это первый раз, когда молодой господин исполняет желание этой служанки.

Её тело было покрыто старыми и свежими пятнами крови, которые, подобно разбросанным цветам, оскверняли чистую одежду Чу Чжао. Мужчина смотрел на неё сверху вниз, и в его взгляде читалась некоторая растерянность.

Этот проблеск неуверенности в его глазах заставил сердце Инсян болезненно сжаться.

Она полюбила Чу Чжао с первого взгляда. В тот отчаянный момент, когда отец обрекал её на ужасную участь, красивый мальчик протянул ей спасательный круг. Она ухватилась за этот круг и полюбила его.

Ей нравилась его утончённая грация и безжалостность. Она любила его, казалось бы, великодушное сердце, которое скрывало под своим непроницаемым фасадом полное безразличие и случайную ранимость.

Он был сложным человеком — настолько же сложным, насколько и неудачливым. Судьба сделала его противоречивым. Чу Цзылань, каким его видели другие, был фальшивым; только она знала настоящего Чу Цзыланя. Настоящий Чу Цзылань не был хорошим человеком, но она всё равно влюбилась без колебаний, как мотылёк на пламя.

За годы, проведённые рядом с Чу Чжао, Инсян довелось пережить жестокое обращение со стороны мадам Чу, притеснения от трёх старших законных сыновей, открытые и скрытые нападки Сюй Пинтин и, в конечном итоге, оказаться отправленной в резиденцию наследного принца, что привело её к такому финалу. Однако она никогда не сожалела о произошедшем.

С самого начала ей было нечего терять, и это было её преимуществом.

Она испытывала к нему ненависть и негодование, но любовь затмевала все остальные чувства. Эта любовь была тщательно скрываемой, скромной, но всё же обрушилась на неё подобно буре, заставив её саму усомниться в своём рассудке. Никогда не высказывая этого вслух, она молча любила его все эти годы.

Чу Чжао был слишком умён, чтобы не заметить её чувств.

— Молодой господин, — с трудом вымолвила она, — дозволено ли этой служанке задать вопрос?

Голос мужчины был исполнен мягкости, и он обратился к ней со своей обычной учтивостью:

— Спрашивай.

— Известно ли было четвёртому молодому господину с самого начала, что госпожа Сюй отправит эту служанку в резиденцию наследного принца?

Чу Чжао взглянул на неё сверху вниз.

Эти глаза, бледные, как нефрит, наполнились чувствами. Он не ответил, но Инсян сразу всё поняла.

— Так вот как это было, — произнесла она, медленно закрывая глаза. Её дыхание постепенно ослабевало, пока в ней не осталось жизни.

В тёмной комнате мужчина в синих одеждах спокойно смотрел на женщину, которую держал в объятиях. Перед его взором предстала сцена, произошедшая много лет назад: он стоял перед этим ярким домом удовольствий, слыша тихие всхлипы среди множества шумных голосов. Прислушавшись, он увидел, что на него смотрит хрупкая девочка, прекрасная, как цветок персика.

Он спас её, но в то же время причинил ей вред. Возможно, если бы он не вмешался тогда, Инсян могла бы прожить более счастливую жизнь, чем та, которую она прожила. В отличие от её нынешней судьбы, которая даже в свой последний миг в этом мире была полна горечи.

Она не сделала ничего плохого — во всяком случае, её единственной ошибкой было то, что она полюбила такого человека, как он.

Чу Чжао наклонился и поднял тело Инсян, медленно выходя из тёмной комнаты, шаг за шагом направляясь к выходу.

Оказавшись в безвыходном положении, он заключил последнюю сделку с Четвёртым принцем, надеясь получить хоть немного тепла, но теперь даже это тепло ушло. Потеряв последнего человека, который зависел от него, в этой шахматной партии, он не выиграл ничего.

Он потерял всё.

Вернуться к оглавлению