За семь дней рана на ноге Хэ Янь полностью зажила. Хотя рана на её руке ещё не затянулась полностью, она не мешала ей заниматься повседневными делами, избегая тренировок с луками, арбалетами или копьями.
Наконец настал долгожданный день Состязания флагов. В ночь перед соревнованиями Лян Пин пришёл проведать Хэ Янь и спросил о её самочувствии. Опасаясь, что её не допустят к участию, Хэ Янь поспешно ответила:
— Всё отлично, превосходно, просто замечательно! Не хотел бы инспектор Лян посоревноваться со мной?
Вспомнив их предыдущее состязание по стрельбе из лука верхом, Лян Пин смутился и быстро откашлялся:
— В этом нет необходимости. Если с тобой всё в порядке, присоединяйся к остальным завтра на горе.
После его ухода Хэ Янь чуть не закричала от радости.
Хон Шань рассмеялся:
— Теперь ты наконец-то получишь то, что хотел.
— Интересно, на что будет похоже Состязание флагов, — Сяо Май умоляюще посмотрел на Хэ Яня.
— Брат Хэ, ты должен рассказать нам всё в деталях, когда спустишься с горы, — попросил Сяо Май.
— Разве твой брат тоже не собирается на гору? Почему ты обращаешься только к Хэ Яню? — удивился Хон Шань.
— Мой брат нам ничего не расскажет, — надулся Сяо Май.
Среди десятков тысяч новобранцев гарнизона Лянчжоу не все смогли принять участие в Состязании флагов. Это мероприятие проводилось с целью отбора будущих членов лагеря Авангарда, и для участия отбирались только те, кто продемонстрировал выдающиеся результаты на тренировочном полигоне.
Сяо Май и Хон Шань обладали лишь средними талантами и не были включены в число участников. Из их группы только Ши Ту и Хэ Янь были выбраны для восхождения на гору.
— Твоя рука ещё не полностью зажила, — с тревогой обратился Хон Шань к Хэ Яню. — Не заставляй себя, когда придёт время. Если ты не сможешь победить, просто беги. Все в гарнизоне Лянчжоу знают, на что ты способен, и неважно, проиграешь ли ты в этот раз.
— Это так несправедливо по отношению к брату Хэ Яню, — возмутился Сяо Май. — Если бы брат Хэ Янь не был ранен, первое место было бы за ним.
— Не волнуйтесь, — с улыбкой успокоила их Хэ Янь. — Даже с моей травмой первое место будет моим.
Все в комнате рассмеялись.
— Ну вот, мы снова в деле! Наш чемпион собирается построить ещё одну арену на горе. Кто-нибудь хочет поспорить на несколько сухарей?
— Ставлю свою голову! Я даже не вернул то, что проиграл в прошлый раз!
Среди этого шума Хэ Янь почувствовала себя немного увереннее. Она уже давно не участвовала в «Состязании флагов», и её последние воспоминания о нём были не самыми приятными. Тогда она не была самым выдающимся участником, и никто не знал, каким будет результат на этот раз.
Однако не только результат соревнования имел значение, но и выступление каждого участника в процессе. Попадание в лагерь Девяти Знамен зависело не только от итогов. По слухам, все инструкторы по тренировкам были скрыты на горе Байюэ и внимательно следили за каждым движением. У того, кто продемонстрирует наиболее впечатляющее выступление, может появиться шанс попасть в лагерь.
Таким образом, это больше напоминало представление, чем соревнование, и в зале присутствовал только один зритель — молодой мастер Сяо. Ей нужно было быть предельно сосредоточенной и выполнять каждый шаг с особой красотой и тщательностью, чтобы завоевать расположение Сяо Цзюэ.
Она должна была это сделать.
…
Выйдя из караульного помещения, Шэнь Хан сложил ладони рупором и обратился к Сяо Цзюэ:
— Командир, всё готово!
Рядом с ними дважды топнул копытцами Лу Эрду. Сяо Цзюэ погладил его по голове и предложил:
— Давайте начнём.
Шэнь Хан кивнул, но вдруг что-то вспомнил:
— А как же молодой господин Чэн?
— Не беспокойся, я уже договорился с людьми, чтобы они тайно охраняли его, — сказал Сяо Цзюэ, глядя в сторону горы Байюэ. — Самое время, пусть они немедленно отправляются в путь.
Шэнь Хан ответил:
— Да.
){kind=link}
0 Комментарии