Хэ Янь замолчала. Да, она действительно пошла противостоять Сяо Цзюэ, будучи пьяной и растерянной. Теперь Сяо Цзюэ, вероятно, будет думать о ней еще хуже, что только усилит ее нежелание присоединяться к лагерю Девяти Знамен.
Хэ Янь была подавлена, понимая, что теперь ей не удастся приблизиться к Сяо Цзюэ через лагерь Девяти Знамен. Возможно, ей следует попробовать другой путь — медленно подниматься по служебной лестнице, как и раньше, хотя это и будет медленнее… Но к тому времени, когда она станет достаточно сильной, чтобы приблизиться к Хэ Жофэю, какого ранга достигнет сам Хэ Жофэй?
Чэн Лису с сочувствием посмотрел на нее и попытался утешить:
— Брат Хэ, не стоит слишком расстраиваться. Мой дядя... на самом деле он не такой уж мелочный человек. Я пришел предупредить тебя, что в ближайшие несколько дней тебе лучше не сталкиваться с ним, чтобы не вызвать его недовольство. Эта цитра Ван Сян стоила очень дорого, и он уже проявил снисхождение, не потребовав с тебя оплаты за неё.
— Я всё равно не смог бы позволить себе такую сумму, — ответила Хэ Янь с грустью в голосе.
— Видишь, всё не так уж плохо, — добавил Чэн Лису. — Не расстраивайся так сильно, я замолвлю за тебя словечко перед своим дядей!
Хэ Янь вяло произнесла:
— Тогда спасибо.
После ухода Чэн Лису Хэ Янь, чувствуя себя совершенно подавленной, смотрела, как красно—белый узор из рыбок кои исчезает вдали. Её братья по лагерю всегда говорили ей, что пьянство — это путь к неприятностям, но она никогда не воспринимала их слова всерьёз. Теперь она осознала, что это было правдой. С тех пор как она приехала в гарнизон Лянчжоу, она выпила лишь однажды, но уже успела создать такой беспорядок.
Почему Шэнь Хан лично принёс её обратно? Возможно, он сжалился над ней после того, как стал свидетелем её поведения, и понял, что она никогда не добьётся расположения Сяо Цзюэ, а её карьера рухнет.
Хэ Янь подумала, что, возможно, ей следует найти возможность извиниться перед Сяо Цзюэ и искренне попросить прощения — возможно, это ещё может спасти ситуацию.
…
В этот момент Сяо Цзюэ, командующий Правой армией и командир гарнизона Лянчжоу, сидел за своим столом, внимательно изучая записку, которую держал в руках.
Записка была от губернатора уезда провинции Лян, Сунь Сянфу. В ней говорилось, что Юань Баожэнь, императорский цензор из столицы, прибудет в провинцию Лян через несколько дней. Губернатор устраивал банкет в своей резиденции, и среди приглашенных был племянник Сяо Цзюэ — Чэн Лису.
Фэй Ню, стоявший за спиной Сяо Цзюэ, произнес:
— Молодой господин, не стоит приводить молодого господина Чэна в город. Это может быть ловушка, и там может быть опасно.
— Юань Баожэнь имеет личные связи с Сюй Цзефу и уже является человеком Сюй Цзефу, — Сяо Цзюэ небрежно покрутил приглашение в руке, глядя на османтусовое дерево за окном, и спокойно продолжил:
— Очевидно, что это адресовано мне, но мне любопытно узнать о работах Сюй Цзефу, выставленных в провинции Лян.
— Молодой господин имеет в виду?.. — нерешительно спросил Фей Ню.
— Юань Баожень — человек Сюй Цзинфу, и, возможно, Сунь Сянфу тоже не без греха, — с лёгкой усмешкой произнес Сяо Цзюэ. — Пришло время сменить уездного губернатора провинции Лян.
— Молодой господин планирует посетить банкет. Я бы хотел сопровождать вас, но молодому господину Чэну необходима защита в гарнизоне. Если кто—то задумал недоброе... — он не успел закончить свою мысль, имея в виду Хэ Яня. В настоящее время в гарнизоне Лянчжоу только Хэ Янь обладал неясной личностью и представлял собой реальную опасность.
— Более того, молодой господин Чэн глубоко доверяет Хэ Яню. Если вас здесь не будет... — если Чэн Лису попадётся на уловки Хэ Яня или окажется в его ловушке, это будет невосполнимая потеря.
— Когда Луань Ин прибудет в Лянчжоу? — поинтересовался Сяо Цзюэ.
— Луань Ин всё ещё находится в округе Лу, — ответил Фэй Ну, а затем, взглянув на Сяо Цзюэ, добавил: — Молодой господин, не стоит ли вам отказаться от приглашения?
— Нет, — опустив глаза, произнёс Сяо Цзюэ. — Я должен присутствовать на этом банкете.
…
Когда Чэн Лису вернулся, он обнаружил Сяо Цзюэ за своим столом, погруженным в чтение книг. Это были его любимые сборники рассказов, которые он тайно купил у преподавателей за серебро. Чэн Лису был ошеломлен и сразу же обратился к нему:
— Дядя!
Сяо Цзюэ, который в этот момент перелистывал страницы, вздрогнул от неожиданности и, нахмурившись, посмотрел на Чэн Лису:
— Как ты меня назвал?
— Я… Я был неправ! — воскликнул Чэн Лису.
— Неправ в чем? — спокойно спросил Сяо Цзюэ, не проявляя признаков гнева.
Чэн Лису был изумлен, что Сяо Цзюэ не отругал его за чтение этих книг вместо того, чтобы заниматься каллиграфией, как обычно. Поняв, что Сяо Цзюэ сегодня в хорошем настроении, он подошел к нему с виноватым видом:
— Я не сделал ничего плохого, я приношу извинения от имени своего брата. Я слышал, что вчера вечером он приходил сюда, чтобы подраться… Нет, не с вами… Дядя, вы ведь не сердитесь, правда?
При мысли о безумце, который прошлой ночью разбил его цитру, глаза Сяо Цзюэ слегка потемнели, но его тон оставался безразличным: «Нет».
— Это хорошо! Дядя, вы такой великодушный! — тут же начал льстить ему Чэн Лису.
Сяо Цзюэ взглянул на него, достал из кармана мантии приглашение и бросил его в лицо Чэн Лису: «Прочти сам».
— Что это? — Чэн Лису поднял его, говоря: «Разве это не приглашение? Кто—то прислал вам приглашение, дядя, и на нём также есть моё имя. Это для того, чтобы поехать в центральный город провинции Лян? Отлично! Я так долго находился в гарнизоне, что у меня уже начали расти грибы. Посмотрим, императорский цензор Юань Баожэнь… Почему это имя кажется вам знакомым?» Он подозрительно посмотрел на Сяо Цзюэ:
— Дядя, кто такой Юань Баожэнь?
— Не помнишь? — с лёгкой улыбкой спросил Сяо Цзюэ, обращаясь к Чэн Лису. — Чиновник Юань предложил твоему отцу брак с госпожой Сун. Сун Ци когда—то был начальником этого чиновника.
— Та самая… семья Сун? — рука Чэн Лису, державшая приглашение, ослабла, и оно упало к его ногам. Он, казалось, ничего не замечал, просто смотрел на Сяо Цзюэ с неуверенностью на лице. — Зачем семье Сун приезжать в провинцию Лян?
— Не семье Сун, — категорично заявил Сяо Цзюэ. — А Юань Бао Чжэню.
— Разве это не одно и то же... — пробормотал Чэн Лису. — Они приезжают в провинцию Лян, специально приглашают меня на банкет, может быть, они хотят забрать меня обратно в столицу? Я не хочу на ней жениться… Я не хочу жениться... — внезапно он словно пришёл в себя и схватил Сяо Цзюэ за рукав. — Дядя, вы не можете просто так смотреть, как ваш собственный племянник прыгает в огненную яму!
— Какое отношение это имеет ко мне? — Сяо Цзюэ высвободил свой рукав из его хватки, небрежно листая книгу.
){kind=link}
0 Комментарии