— Не пейте! — внезапно воскликнула Хэ Янь.
Ее голос прозвучал, как острый меч, наполненный леденящей душу настойчивостью, и нарушил гармонию банкета.
И в этот момент разразился хаос.
Инъюэ, стоявшая рядом с Сяо Цзюэ, держала в руках кувшин с вином. Она только что закончила разливать вино и ещё не успела убрать руку. Как только Хэ Янь произнесла эти слова, словно получив какой—то сигнал, кувшин с вином в мгновение ока превратился в кинжал, без колебаний направленный на Сяо Цзюэ.
Молодой человек оставался спокойным, не проявляя ни тени паники. Нефритовая чаша в его руке взлетела в воздух и столкнулась с кинжалом. Оба предмета разлетелись на куски, остановив движение клинка к нему.
В то же мгновение со всех сторон послышался шум движения. Красивые женщины, которые только что выступали, не отступили — они встали по обе стороны и внезапно бросились на Сяо Цзюэ. Это была тщательно спланированная попытка убийства.
— Дядя! — воскликнула Хэ Янь. Молодой человек ударил ладонью по столу, и меч выпал из его руки, когда его окружили более десяти нападавших. Он холодно приказал ей:
— Отойди!
Сунь Сянфу, казалось, был ошеломлён этим внезапным поворотом событий. Он съёжился под столом, крича:
— Помогите! Кто—нибудь, придите скорее...
Хэ Янь сосредоточила своё внимание на охраннике за спиной Юань Баожэня. Сначала она подумала, что, поскольку этот человек был человеком Хэ Жофэя, его присутствие за спиной Юань Баожэня должно было иметь какую—то цель. Но в своём шоке и гневе она обратила внимание только на вино на столе, даже не подозревая, что окружающие женщины могут оказаться убийцами. Юань Баожэнь отступил на несколько шагов под защиту своего охранника, на его лице отразилась паника.
Охранник не пошевелился.
Могли ли сегодняшние убийцы быть простым совпадением? Пока Хэ Янь размышляла над этим, она снова посмотрела на Сяо Цзюэ, окружённого в центре, и чуть не взорвалась от гнева.
Все убийцы были женщинами — как танцовщицы, так и те, что играли на цитре. Хотя они казались хрупкими и изящными в своих лёгких движениях, их атаки были смертоносными. Спрятанное оружие выскользнуло из их рукавов в сторону Сяо Цзюэ, когда их развевающиеся одежды взметнулись в воздух.
На этом грандиозном вечернем банкете только Сяо Цзюэ один противостоял десятерым. В прошлой жизни Хэ Янь на поле боя или на соревнованиях по боевым искусствам в этой жизни она всегда видела честные и открытые поединки. Она никогда не сталкивалась с такими коварными и подлыми методами.
Хэ Янь почувствовала праведное негодование и схватила со стола маленький нож, которым резали жареную оленину. Схватив оружие, она бросилась в толпу.
— Дядя, я помогу тебе! — воскликнула она.
Однако в этот момент Хэ Янь вспомнила, что теперь она «Чэн Лису» — бесполезный молодой мастер из столицы Шуоцзин, который не должен знать боевые искусства. Она осознала, что не может открыто демонстрировать свое мастерство.
С этими мыслями в голове она закричала:
— Почему у них такие длинные рукава? Я даже не могу вас больше видеть! — С этими словами она схватила одну из женщин за рукав и полоснула по нему ножом, прорезав его насквозь.
Теперь, когда ниспадающий рукав был обрезан, скрытое оружие стало очевидным. Хэ Янь продолжала кружиться в толпе, выкрикивая что—то. Её движения были ловкими и проворными, как у змеи — все пытались поймать её, но безуспешно. Крики и проклятия молодого господина придавали этой сцене немного комичный вид.
Сяо Цзюэ отбил клинок нападавшего своим мечом и взглянул на неё.
Хэ Янь продолжала кричать:
— Помогите! Убийство! — блокируя летящий кинжал ладонью, она воспользовалась возможностью, чтобы ударить по лицу женщину, стоявшую рядом с ней.
Губы Сяо Цзюэ дрогнули.
Целью поющих девушек был Сяо Цзюэ, и все их смертоносные приемы и тайное оружие были направлены на него. Внезапное появление юноши нарушило их планы.
Инъюэ, лицо которой стало пепельно—серым, сжала пальцы и с ненавистью прошипела: «Будь ты проклят!» Она рубанула вниз, целясь в макушку Хэ Яна.
Хэ Янь, вскрикнув, спряталась за спину Сяо Цзюэ, моля: «Дядя, спаси меня!» В ее голосе звучала неподдельная тревога.
Все эти десять с лишним женщин обладали выдающимися навыками, которые невозможно было освоить за одну ночь. Их методы были похожи на приемы эскадронов смерти, специально обученных для совершения убийств.
Кто же так сильно обидел Сяо Цзюэ, что они решили использовать такие методы, чтобы убить его?
Среди этой группы женщин Инъюэ выделялась своими навыками, или, скорее, её арсеналом скрытого оружия, который, казалось, был бесконечным: стрелы из финиковых косточек, иглы в виде цветков сливы, кинжалы Эмэй, цветы железного лотоса… Хэ Янь удивлялась, как она умудрялась прятать столько оружия в своих рукавах. Однако Сяо Цзюэ, похоже, не стремился лишить её жизни, его меч избегал жизненно важных точек.
Хэ Янь знала, что с юных лет он был выдающимся фехтовальщиком, обладающим выдающимися боевыми навыками. Теперь, когда они воссоединились после стольких лет, она впервые увидела его в действии при таких обстоятельствах. Убийцы не могли подобраться к нему, и все они пали от его меча Инь Цю. Пока они лежали обездвиженные, он схватил Инъюэ за рукав и, вывернув её руку, потянул вперёд. В следующее мгновение кончик его меча оказался у её горла.
Голос молодого человека был низким, казалось, более мелодичным, чем предыдущая музыка цитры, и в нём звучала неприкрытая жажда убийства.
— Кто тебя послал?
Хэ Янь не могла не заметить охранника, который стоял за спиной Юань Баожэня.
Охранник, защищая Юань Баожэня, вышел из тени, и его лицо оказалось в свете. На нем читалась паника, как будто он тоже был ошеломлен происходящим. На первый взгляд, всё казалось в порядке, но Хэ Янь заметила, как его указательный палец медленно описывает полукруг.
В этот момент никто не обратил бы внимания на охранника. Движение его пальцев было настолько легким, что если бы Хэ Янь не следила за ним так пристально, оно, вероятно, осталось бы незамеченным.
Инстинкт, отточенный годами, заставил её рефлекторно обернуться, и она увидела, как ещё один убийца, прятавшийся под столом, бросился к Сяо Цзюэ.
— Берегись! – крикнула Хэ Янь.
Сяо Цзюэ всё ещё держал свой меч направленным на Инъюэ. Хэ Янь, не задумываясь, оттолкнула его ладонью. Нападавший оказался перед ней, и Сяо Цзюэ, не теряя времени, вонзила нож в его горло.
Хотя все убийцы были женщинами, кто бы обратил внимание на этого привратника? Более того, с момента начала хаоса он вел себя как все остальные беспомощные слуги, прячась под столом. Кто бы мог подумать, что он был последним звеном в цепи событий?
— Ты ранен? — спросил Сяо Цзюэ, нахмурив брови.
Хэ Янь покачала головой.
){kind=link}
0 Комментарии