С Цзинь Чанань ― Глава 51

За день до праздника Чистого снега жители Лучэня уже успели вернуться в свои дома и обустроиться. По традиции, в ночь перед праздником в городе проводился фестиваль фонарей.

Хотя в этом году ситуация за городскими стенами оставалась напряжённой, а люди лишь недавно вернулись после бегства, праздник всё равно ждали с огромным воодушевлением. Атмосфера, конечно, была не такой пышной, как в прежние годы, но радость, с которой горожане встречали этот день, не угасла.

Лучэнь был украшен огнями, улицы утопали в красных фонарях. С неба падал лёгкий снег, завывал ветер, а в светящихся отблесках праздничных украшений город выглядел особенно очаровательно.

Однако как бы ни радовались жители, караул на городских стенах никто ослаблять не собирался. Ли Шуан, сопровождаемая личной стражей, некоторое время патрулировала периметр. Она убедилась в том, что всё спокойно, и только после этого спустилась вниз.

Вернувшись в главный лагерь, женщина-генерал увидела, как несколько офицеров жарили мясо, делясь им с солдатами.

Ло Тэн шагнул к ней и протянул огромный кусок.

— Генерал, жалованье мы тратим редко, вот и решили с ребятами на рынке днём купить хорошего мяса. Попросили бывшего городского повара приготовить. Завтра праздник, так что сегодня надо как следует подкрепиться. Я вам самое лучшее оставил.

Ли Шуан посмотрела на кусок, который был даже больше её головы, и усмехнулась:

— Думаешь, я ем больше тебя?

— Кто хорошо ест, тот крепче стоит на ногах! — весело заявил Ло Тэн. — Вот у этих девиц из благородных домов еда, будто кошка лизнула. Вечно такие слабые, к ним и прикоснуться страшно. А вы, генерал, совсем другое дело — вас хоть в бурю, хоть в бой, всегда стойкая!

Цинь Лань, стоявший рядом, покосился на него и тихо напомнил:

— Ло Тэн, не забывайся.

Тот лишь махнул рукой и продолжил:

— Ха, наш генерал разве на такие слова обижается? Держи, Ли Шуан. 

Он снова пододвинул мясо поближе.

Женщина-генерал покачала головой, но взяла угощение.

— Ладно, пусть будет так. Однако расслабляться после еды нельзя, бдительность ослаблять нельзя.

— Слушаюсь!

С этим она отправилась в свой шатёр. Жареное мясо выглядело великолепно — золотистая корочка, аппетитный аромат, ни капли лишнего жира. Взяв маленький нож, она аккуратно отрезала кусок и попробовала. Снаружи — хрустящая корка, внутри — мягкое, сочное мясо. Оно явно было свежим и слегка упругим.

Ли Шуан прожевала и одобрительно кивнула. Неудивительно, что бывший городской правитель разъелся до такого состояния — при таком-то поваре! Отрезав ещё пару кусочков, она вдруг вспомнила о Цзинь Ане.

Мальчишка как раз растёт. Пусть тоже поест мяса.

Ли Шуан велела позвать его. Пока солдат исполнял приказ, она продолжала разделывать мясо, отделяя кости и складывая нарезанное в пиалу.

Однако посыльный вскоре вернулся и доложил:

— Генерал, мальчишки нигде нет.

Ли Шуан ненадолго задумалась. 

Снова пошёл кому-то докладывать? Однако за последние дни в лагере ничего не происходило. Что он мог рассказывать? Мои бытовые привычки?

Она махнула и отправила солдата обратно.

Снаружи тем временем шум поднялся ещё сильнее. Фестиваль фонарей достигал своей кульминации. Ли Шуан невольно посмотрела в сторону улиц, и в этот момент в шатёр вошёл Цинь Лань, который успел заметить, как она задумчиво смотрела наружу.

Редко можно было увидеть, чтобы Ли Шуан проявляла интерес к таким вещам, поэтому Цинь Лань слегка усмехнулся:

— Генерал, сегодня в Лучэне праздник фонарей. В лагере ничего важного не происходит, так что, может, вам стоит прогуляться? В последние дни вы слишком напряжены, пора немного расслабиться.

Его предложение заставило её на мгновение задуматься:

— А в лагере?..

Цинь Лань улыбнулся чуть шире:

— Я обо всём позабочусь, не беспокойтесь.

— Ладно, — кивнула она, поднимаясь. — Выйду ненадолго и вернусь.

 

Вернуться к оглавлению