Ли Шуан уже села за стол и начала обсуждение с генералами.
Цзинь Ань.
Мальчик повторил имя про себя. Звучало... хорошо. В этом имени было что-то тёплое, неуловимо успокаивающее.
Когда его шаги стихли, Цинь Лань, нахмурившись, тихо заговорил:
— Генерал, этот ребёнок — сплошная загадка. Мы не знаем, кто он, а вчера, как только он появился в лагере, за вашим шатром обнаружился шпион. Оставлять его здесь...
— Не страшно, — спокойно ответила Ли Шуан. — Если его действительно заслали к нам, лучше держать его на виду, чем искать в тени. Кроме того, он обладает редкими задатками. Если в будущем Чанфэн сможет его использовать, это будет нашим преимуществом.
Цинь Лань видел, что решение принято, и, хотя сомнения не оставляли его, он промолчал.
Цзинь Ань получил одежду и был размещён в палатке с несколькими другими подростками. Они уже давно знали друг друга, а тут среди них оказался чужак, да ещё и приведённый самим генералом. Было очевидно, что его появление никого не обрадовало.
Его койка стояла в самом тёмном углу. Мальчик молча бросил на неё вещи, не глядя на остальных, и тут же лёг.
Что ж, хорошо. Ему и не хотелось, чтобы кто-то задавал вопросы.
Кто он? Откуда пришёл? Как оказался здесь? Сколько бы раз он ни спрашивал себя, ответы не приходили. В его голове было пусто.
Он изо всех сил пытался вспомнить хоть что-то, но в голове оставались лишь бледный лунный свет и пронзительный запах крови.
К вечеру в груди появилось едва уловимое чувство боли. После событий прошлой ночи Цзинь Ань уже понимал, что происходит. Стоило солнцу сесть за горизонт, и его тело вновь начинало меняться.
Днём он оставался ребёнком, а ночью возвращался в облик юноши.
Он сдерживал бурлящую внутри энергию.
Мальчик залез под одеяло и стянул с себя только что выданную одежду. Никому не было дела до того, чем он занят. Солдаты отправились ужинать, но никто не позвал его с собой.
Когда наступила ночь, утомлённые дневной тренировкой новобранцы погрузились в глубокий сон.
Цзинь Аня охватило знакомое, мучительное чувство: жар, словно зверь, рвался из груди, рыча и царапая его изнутри. Как и прошлой ночью, как и позапрошлой, тело болезненно ныло, будто под кожей вспыхивали сотни игл.
И в этом нестерпимом огне запах крови Ли Шуан был для него тем же, чем пламя для путника в ночных горах. Даже на расстоянии он тянул его и манил к себе.
Цзинь Ань бесшумно опустил ноги на холодный пол, набросил на плечи тонкое одеяло и, не потревожив никого из соседей по шатру, вышел в ночь.
Лагерь был огромен, но даже несмотря на патрули, он двигался свободно. В темноте, с его лёгкостью и скоростью, его присутствие оставалось незамеченным.
Дорогу к шатру Ли Шуан он запомнил с первого раза. А даже если бы не запомнил, он всё равно нашёл бы её.
С каждым шагом к её палатке жар в груди становился чуть слабее.
Охрана была заметно усилена по сравнению со вчерашним днём. Однако его это не беспокоило. Стоило ему обрести взрослый облик, и тело наполнялось силой. Чем дальше он уходил от Ли Шуан, тем сильнее становилась боль, словно внутри него вживили крюк, впившийся в плоть. Чем дальше он был от неё, тем сильнее этот крюк тянул его назад, пока не оставалось иного выбора, кроме как вернуться.
Теперь же она была совсем рядом. Запах её крови успокаивал его боль.
Использовав лёгкость тела, он бесшумно приземлился на крышу шатра. Ни один охранник не заметил его. Даже Ли Шуан. Она спала. Что-то снилось ей во сне, и в тишине ночи он уловил её едва слышный, мягкий вздох. Каким бы приглушённым ни был звук, он всё равно слышал его.
Найдя место прямо над ней, он тоже лёг, закрыв глаза.
Сквозь плотный войлок он слышал её ровное дыхание. Одно за другим. С каждым выдохом боль внутри него затихала. Не только в теле, но и в сердце. Будто всё, что раньше терзало его — вопросы, откуда он, кто он, почему он здесь, — перестало иметь значение. Почему он так зависел от неё?
Цзинь Ань не знал.
Казалось, будто его отравили, а Ли Шуан была единственным противоядием.
Он провёл всю ночь на крыше её шатра, но разбудило его не утреннее солнце, а внезапно сбившееся дыхание Ли Шуан. Она зевнула и вот-вот должна была проснуться.
В тот же миг его глаза распахнулись. Взгляд Цзинь Аня был ясным, будто он вовсе не спал.
Сердце сжалось, и хотя боли, сопровождавшей превращение, ещё не было, он знал — до того момента, когда его тело вновь уменьшится, оставалось совсем немного.
Не теряя времени, он спрыгнул с крыши.
Ни один из стражников не заметил его присутствия.
В это время Ли Шуан открыла глаза. Несколько секунд она смотрела в потолок, затем накинула одежду и вышла наружу.
При виде неё воины тут же вытянулись в почтительном приветствии, но она лишь шагнула в сторону и подняла голову, чтобы взглянуть на крышу шатра. Там никого не было.
— Что-нибудь произошло за ночь?
— Генерал, всё спокойно.
Ли Шуан молча кивнула и оставила этот вопрос.
.jpg)
0 Комментарии