Острие клинка Цинь Ланя в мгновение ока оказалось у самого лица Цзинь Аня. Однако тот не пытался ни уклониться, ни защититься. Он лишь смотрел на Ли Шуан, словно без колебаний был готов отдать свою жизнь под ударом этого меча.
Пока он оставался неподвижным, У Инь и Ли Шуан не теряли времени. Ли Шуан перехватила руку Цинь Ланя и ловким движением выбила у него клинок, а У Инь шагнул вперёд, перехватил его и с силой толкнул в грудь, отбросив назад.
Цинь Лань едва устоял на ногах, но вновь рванулся в атаку. У Инь нахмурился, сосредотачивая силу, готовясь сразиться всерьёз. Однако Ли Шуан сделала шаг вперёд, воткнула оружие, выбитое у Цинь Ланя, прямо в пол у кровати и ледяным, непреклонным голосом произнесла:
— Убей меня, а потом убивай его.
Цинь Лань замер. Его взгляд встретился с её глазами, и он больше не мог сдерживать бушующие в душе эмоции. Гнев, ненависть, отчаяние… и ревность.
Жгучая, пожирающая изнутри ревность.
— Генерал, ты хоть понимаешь, что творишь?! — ярость Цинь Ланя наконец прорвалась наружу. — Ты прошла через тысячи ли по бездорожью с севера, пролила немало крови, чтобы уговорить Императора выделить тебе пятьдесят тысяч воинов! Разве ты забыла?! Несколько лет назад ты и великий генерал, рискуя жизнью, смогли сбежать из столицы и добраться до северных земель! А теперь… теперь ты готова отдать себя ради него? Того, кто бесчисленное количество раз ранил тебя, предавал, ставил под удар? Ради чего ты так отчаянно его защищаешь? К чему это приведёт?!
Ли Шуан молчала.
Цзинь Ань, стоя за её спиной, смотрел, как солнечный свет сквозь её силуэт проливается на пол, и, будто в забытьи, слушал гневный голос Цинь Ланя. В его ушах эхом звучал другой голос – грубый, но в то же время странно знакомый, как будто вырывавшийся из самой глубины его души.
В то же мгновение перед глазами замелькали картины – образы, которые он видел и вчера, когда услышал от Цинь Ланя новости о западных племенах. Если вчера они были туманными и размытыми, то теперь становились всё более отчётливыми. Никто не заметил, как изменилось его выражение лица.
Ли Шуан и У Инь лишь молча смотрели на Цинь Ланя.
— Даже если ты защитишь его сегодня, что ты будешь делать, когда вернёшься в столицу? Ты ведь добилась этого войска ради него, но разве Император позволит ему остаться в живых? Как только в сердце зарождается подозрение, оно не исчезает. Пока он дышит, ты, генерал, и твой род… не только Император будет помнить об этом! Весь дворец, весь императорский двор… Все будут знать, что дочь великого генерала…
Цинь Лань вдруг осёкся.
Слова, готовые сорваться с губ, застряли в горле, потому что он осознал нечто иное, куда более мучительное.
В её судьбе был предрешён другой конец. Она станет женой Императора. И весь двор — от чиновников до воинов, от трёх тысяч наложниц во дворце до последнего слуги — узнает, что перед свадьбой с Императором Ли Шуан преодолела тысячи ли, чтобы спасти загадочного мужчину.
Причём этот мужчина остался жив.
Возможно, сейчас Сыма Ян не придавал этому большого значения, учитывая, что Ли Шуан добровольно отказалась от военной власти. Однако рано или поздно, когда он решит избавиться от преданных псов и ослабить клан генералов, эта история станет гвоздём, вбитым в их судьбу.
И тогда в руках Императора и его приближённых окажется топор, которым можно будет одним ударом прибить их к стене.
Если и был ещё способ исправить ситуацию, то лишь один: убить Цзинь Аня, придумать для этого благовидный предлог и объявить, что Ли Шуан преследовала его, чтобы отомстить. Только так можно было навсегда закрыть эту тему и не оставлять ей шанса всплыть в будущем.
Но…
0 Комментарии