— Ты поедешь со мной?
Ли Шуан не смогла сразу ответить.
Не потому, что не знала, что сказать. Ответ был очевиден. Она просто не могла произнести его вслух.
После долгого молчания она всё же заговорила:
— Я не поеду с тобой.
Её голос звучал твёрдо и ясно, словно холодный клинок, разящий без колебаний. Она говорила так же, как когда-то вела в бой многотысячное войско — резко и безжалостно:
— После того как я войду во дворец, я больше не выйду оттуда. Я не вернусь в резиденцию генерала. Тебе придётся быть одному.
Цзинь Ань смотрел на неё.
Утреннее солнце отражалось в его тёмных глазах, но за их тихим блеском скрывался шторм, который он изо всех сил пытался унять.
— Это потому что… — он долго подбирал слова, словно боялся спугнуть её. Голос его был глухим, почти неслышным. — Я могу навредить тебе?
— Это потому, что у меня есть долг и ответственность.
Она не отвела взгляда, но что-то внутри болезненно сжалось, когда она увидела выражение его лица.
Боль, вспыхнувшая в глазах Цзинь Аня, была слишком явной.
Ли Шуан хотела уйти и оборвать этот разговор. Она повернулась, но в тот же миг почувствовала, как её резко перехватили за запястье.
— Я помогу тебе, — негромко сказал он. — Всё, что тебе приходится нести, я разделю с тобой.
Её сердце дрогнуло. Она опустила взгляд и на мгновение закрыла глаза. Ли Шуан вздохнула и произнесла:
— Цзинь Ань, мне никто не может помочь.
Это была правда.
Однако когда она увидела, как его глаза потускнели от этих слов, то ощутила болезненный укол где-то в груди.
А что, если… что, если сказать это потом? Уже в столице, среди тишины, в окружении тех, кто будет смотреть и слушать?
Нет.
Она разжала его пальцы и мягко освободила свою руку.
— Отдохни. Завтра мы отправляемся в столицу.
Помедлив, Ли Шуан добавила:
— Я буду рядом. Если тебе станет плохо — зови меня.
После этих слов она посмотрела на У Иня и кивнула. Они вместе вышли из комнаты.
Цзинь Ань остался сидеть на кровати. Он молчал, глядя на свои раскрытые, пустые ладони.
Тишина была такой глубокой, что ни Ли Шуан, ни У Инь не заметили, как, когда они ушли, он вдруг нахмурился, поднял руку и коснулся виска.
Этой ночью Цинь Лань спустился с гор, чтобы привести в порядок оставшихся тысячу отборных всадников.
У Инь тем временем занимался подготовкой людей из Пяти Духов, которые на следующий день должны были сопровождать Ли Шуан и Цзинь Аня в столицу.
Цзинь Ань не выходил из своей комнаты. Не было ни движения, ни звука.
Ли Шуан заставила себя не заходить к нему. Она сидела на краю утёса с кувшином вина и пила почти всю ночь.
Опьяняющий запах окутал её, но сознание оставалось пугающе ясным.
Она смотрела на луну над горами, чувствовала тёплый ночной ветер, впитывала запах трав и влажной земли. Ли Шуан знала, что, возвращаясь в столицу, она оставляет всё. И северные степи, грохочущие копытами боевых коней, и эту тихую, ясную луну над горами. Всё это останется в прошлом.
Этой ночью Ли Шуан заснула, обняв кувшин с вином.
Когда на следующее утро её разбудил У Инь, он сморщил нос и с явным неодобрением пробормотал:
— Великий генерал, ты, кажется, совсем себя не жалеешь.
Ли Шуан одарила его мимолётным взглядом, а затем посмотрела за его спину. Там стояло вперемешку пятеро-шестеро людей из Пяти Духов, а в самом конце — Цзинь Ань.
Он был одет в простую одежду, выданную сектой. Взрослый, ничем не отличавшийся от обычных людей. Только лицо его казалось немного бледным.
Ли Шуан не придала этому особого значения, решив, что его тело окончательно стабилизировалось. Она стряхнула с себя пыль и поднялась.
— Если все готовы, спускаемся с гор.
У Инь прищурился:
— А твои вещи?
— Мне нечего брать с собой.
0 Комментарии