С Цзинь Чанань ― Глава 72

Когда Ли Шуан очнулась от обморока, она обнаружила, что половина её тела погружена в вязкую, болотистую землю.

Попробовав слегка пошевелить ногой, она заметила, что чем больше прилагает усилий, тем глубже проваливается. Осознав это, Ли Шуан мгновенно успокоилась и замерла, не решаясь больше двигаться. Вокруг царила кромешная тьма, лишь в десяти с лишним саженях впереди пробивался слабый луч света.

Прищурившись, она с трудом разглядела, что рядом с ней кто-то лежит. Мужчина был распростёрт на земле, его тяжёлые сапоги наполовину погрузились в болото. Ли Шуан негромко позвала:

— Ваше Высочество, наследный принц?

Мужчина едва слышно застонал, очнувшись от её голоса. Едва он шевельнулся, его тело мгновенно начало медленно погружаться вниз.

— Не двигайтесь! — резко окликнула его Ли Шуан.

Сыма Ян тут же осознал, в каком положении они оказались.

— Болото?

— Да, но оно не похоже на естественное. Скорее похоже на ловушку, устроенную кем-то намеренно.

Ли Шуан подняла голову и посмотрела вверх. Над ними зияла чёрная, обугленная дыра. Судя по всему, именно оттуда они провалились вниз. Однако теперь выход был перегорожен. В проёме торчало четыре или пять толстых деревянных кольев, плотно закрывающих отверстие. Всё это определённо было сделано руками человека.

— Теперь мне ясно, куда пропадали срубленные деревья, — пробормотала Ли Шуан.

Выяснилось, что древесину не сжигали, не использовали для строительства и даже не вывозили. Её пустили на создание этой западни прямо здесь, под землёй. Однако кто мог это сделать? И с какой целью?

Она вспомнила события, случившиеся незадолго до их падения.

Они с Сыма Яном, сопровождаемые личной охраной, направились к лесу на разведку. Ли Шуан изначально хотела обойти его по краю, ведь с ней находился наследный принц, и она не могла допустить, чтобы он подверг себя опасности. Если бы с ним что-то случилось, никто бы за это не смог ответить.

Однако, когда они приблизились к опушке, из глубины леса послышались слабые, едва различимые крики о помощи.

Ли Шуан никогда не верила в потусторонние силы и всякие суеверия. Она велела стражникам оставаться рядом с Сыма Яном, а сама собиралась войти в лес и проверить, что там происходит. Однако принц воспротивился этому. Под его настойчивым требованием они пошли вместе, взяв с собой охрану.

По пути им встречались повсюду спиленные деревья, которые превратились в уродливые пеньки. Обнажённый, безжизненный лес казался теперь ещё более зловещим, чем прежде.

Идя на звук, они продвигались всё глубже, и Ли Шуан начинала ощущать тревогу. Чем дальше они заходили, тем ближе оказывались к тому самому месту, где когда-то впервые наткнулись на старуху, ожившую после смерти.

Ли Шуан уже хотела приказать всем остановиться, но вдруг сбоку мелькнула белая тень.

Она мгновенно выхватила меч, но противник оказался невероятно быстр. В одно мгновение он схватил Сыма Яна и дёрнул его вперёд.

Ли Шуан и её стражники тут же бросились следом, но едва они сделали два-три шага, как земля под ногами внезапно разверзлась.

В следующий миг все они рухнули вниз и оказались в каменной подземной ловушке.

В каменной усыпальнице, устланной грудами белых костей, зловонный смрад уже рассеялся. Ли Шуан не сводила взгляда с белой тени, что уносила Сыма Яна в тёмный, полуразрушенный проход в глубине пещеры. Она тут же бросилась вдогонку, но неожиданно перед ней развернулся настоящий лабиринт. Не успела она пробежать и нескольких шагов, как перед ней появилось несколько расходящихся тоннелей.

— Разделяемся! — приказала Ли Шуан, и бойцы бросились в разные стороны. Она сама вместе с одним из стражников направилась в правый проход, но едва они приблизились к нему, белая тень вновь мелькнула перед ними.

 

Вернуться к оглавлению