С Цзинь Чанань ― Глава 73

Мгновение — и её спутника с силой отбросило назад. Он рухнул на землю. Глаза Ли Шуан сузились, и она вскинула меч, успев отбить внезапный удар. Столкновение замедлило противника, и теперь она могла разглядеть его получше.

С её тяжёлым восьмигранным мечом столкнулся… стальной веер. А держал оружие в руках… тот самый «лазутчик»?

Мужчина в роскошных одеждах, что бежал из тюрьмы в Лучэне?

— Это ты!

Незнакомец улыбнулся, словно они просто случайно встретились на дороге.

— О, генерал Ли, вы, как всегда, неотразимы, — тихо рассмеялся он.

— Кто ты такой?! Где наследный принц?! — резко бросила Ли Шуан.

Улыбка мужчины стала ещё мягче и казалась почти беззаботной.

— Позвольте мне вас к нему проводить.

Едва он произнёс эти слова, как из тёмного прохода за его спиной выстрелили две длинные плети. Ли Шуан мгновенно парировала первую, ловко развернув меч, но со второй справиться не успела. К счастью, внезапно подоспевший Цинь Лань отбил её в последний момент.

Он инстинктивно попытался заслонить Ли Шуан, но в этот миг мужчина с веером метнул своё оружие, и стальные рёбра его веера рассекли Цинь Ланю предплечье. В следующий момент оружие стремительно вернулось обратно, и его твёрдый каркас с силой ударил Ли Шуан в затылок.

Удар пришёлся точно в уязвимую точку. В глазах у неё потемнело, ноги подогнулись. Она почувствовала, как крепкая рука стиснула её запястье… Всё вокруг закружилось.

Она попыталась сопротивляться, стиснула зубы, удерживая сознание, но едва подняла меч, как в плечо резко врезалась чужая ладонь. Её швырнуло назад, и в следующее мгновение пришла тяжёлая потеря равновесия. Мир перевернулся, а головокружение полностью захлестнуло её.

* * *

Очнувшись, Ли Шуан уже оказалась здесь.

Она не понимала, зачем этот человек бросил её и Сыма Яна именно в это место. Где остальные? Что стало с её воинами?

Более того, что-то в этом человеке казалось ей знакомым… В его скорости, в приёмах… Его стиль боя был похож на тот, которым владел таинственный воин в чёрных доспехах. Они связаны? Или принадлежат к одной школе?

Однако сейчас было не время размышлять.

Броня тяжело тянула её вниз, увлекая глубже в зыбкую почву. Если сначала влажная грязь доходила ей лишь до пояса, то теперь уже почти подбиралась к груди.

Ли Шуан, стараясь не делать резких движений, медленно подняла руки и расстегнула застёжки на груди и плечах, ослабляя доспех. Затем она перевела взгляд на Сыма Яна.

Сыма Ян оказался в чуть лучшем положении, чем Ли Шуан. Он лежал на поверхности грязи и почти не провалился. Лишь его тяжёлые боевые сапоги увязли в грунте, втягивая ноги всё глубже. Остальное тело оставалось подвижным, но он не смел шевельнуться, так как любое изменение распределения веса могло привести к тому, что болото начнёт затягивать его так же неумолимо, как Ли Шуан.

Единственный выход — это дать ему опору. Если бы у него появилась точка опоры, на которую он мог бы опереться или оттолкнуться, он смог бы выбраться из трясины.

— Ваше Высочество, — позвала его Ли Шуан. — У вас ещё остались силы?

— Да, — коротко ответил Сыма Ян.

— Моя рука здесь. Вы можете наступить на неё и выбраться.

Сыма Ян промолчал, а затем холодно спросил:

— Если я наступлю на твою руку и оттолкнусь, что будет с тобой?

— У меня найдётся выход…

— Какой?

Ли Шуан замерла и не ответила.

На самом деле выхода не было. Их положение сейчас не оставляло выбора: либо она спасает Сыма Яна, либо они оба погибают. Если медлить и если позволить болотной жиже стянуть их ещё глубже, то даже в качестве опоры она уже не сможет ему помочь. Они просто утонут.

Для генерала выбор был очевиден. Она должна спасти наследного принца.

— Ваше Высочество, — твёрдо произнесла она, — мой долг — защищать вас, даже ценой собственной жизни. Вы не можете позволить себе погибнуть в этих северных землях.

Сыма Ян вдруг тихо произнёс её имя:

— Ли Шуан.

В его голосе слышались отголоски былых времён, когда они были молоды, когда их связывали не титулы, а дружба и доверие.

— Ты хочешь, чтобы я спас свою жизнь, убив тебя?

 

Вернуться к оглавлению