С Цзинь Чанань ― Глава 79

— Искали за пределами лагеря?

— Перерыли весь Лучэнь, прочесали окрестности, исследовали тот самый лес с ловушкой, заглянули в подземелье. Его нигде нет.

Он на мгновение запнулся, но затем добавил, глядя ей прямо в глаза:

— Генерал, Цзинь Ань не похож на обычного солдата. Его происхождение неизвестно, а боевые навыки слишком высоки. Если бы его кто-то похитил, в лагере остались бы следы борьбы. Он исчез бесшумно, никто даже не заметил, как это произошло. Единственное возможное объяснение — он ушёл сам.

Сам ушёл? Куда?

Мог ли он отправиться за У Инем и его людьми, надеясь спасти того самого загадочного незнакомца?

Судя по тому, как он однажды предупредил таинственного воина о приближении преследователей, такая возможность была вполне реальной.

Однако что-то здесь всё же не складывалось.

Интуиция подсказывала Ли Шуан, что в этой истории есть детали, которые ускользают от неё.

Как бы то ни было…

— Нужно разобраться в этом, — её голос стал твёрдым. — Люди, устроившие ловушку в подземелье, покушались на Восточный дворец. Это измена, за которую полагается смертная казнь. Их нужно найти и уничтожить. Если они ещё находятся в границах Великого Цзиня, они не должны покинуть его живыми.

— Понял, — кивнул Цинь Лань.

Ли Шуан уже собиралась отпустить его, но вдруг остановила:

— Подожди.

Он обернулся.

— Прикажи разослать людей на юг. Пусть обратят внимание на любые слухи о гу.

Цинь Лань нахмурился:

— Искусство гу?

— Да. — Ли Шуан сжала пальцы. — И особенно выясни, есть ли в мире секты, способные превращать людей в гу-жэней.

Цинь Лань некоторое время молча смотрел на неё, затем коротко кивнул, сложил руки в знак уважения и вышел.

Ли Шуан молча смотрела вслед уходящему Цинь Ланю. Где-то в глубине души она уже приняла решение: она спасёт Чёрного героя.

Её пальцы бессознательно сжались в кулак.

С первой же встречи в логове северных разбойников до последнего столкновения в болоте в подземелье он всегда был рядом, всегда защищал её. Таинственный, неуловимый, но каждый раз — её спасение.

Даже тогда, когда она сама встала против него, чтобы защитить наследного принца…

Ли Шуан опустила взгляд и только теперь заметила, что её рука перевязана. Когда она попыталась поднять её, по мышцам пробежала тупая боль.

Этот порез оставил У Инь, когда вонзил в её кожу свой яд.

Однако стоило ей увидеть перевязку, как перед глазами всплыло совсем другое. Тот миг в болоте.

Как наследный принц, опираясь на её руку, использовал её как точку опоры, чтобы выбраться наружу.

Она моргнула, разгоняя ненужные мысли, и спросила:

— В каком сейчас положении Восточный дворец?

Военный лекарь, до этого сосредоточенно записывавший рецепт, обернулся:

— Его Высочество вернулся без повреждений. Однако три дня назад он уже выехал в столицу.

Ли Шуан замерла.

— В столицу?

Слова сами сорвались с губ. Она нахмурилась, странное чувство тревоги кольнуло её сердце.

— В городе что-то произошло?

Лекарь тяжело вздохнул.

— Генерал… здоровье государя уже давно оставляет желать лучшего.

Император был не просто человеком. Он был властью. Если он слаб — слабеет вся страна. От его жизни зависело будущее Великого Цзиня. Даже здесь, далеко на границе, можно было ощутить, как в самом сердце империи власть содрогается. Затянувшаяся борьба за престол в этот суровый зимний год может стать бедствием.

Ли Шуан стиснула кулаки.

Теперь у них больше не было Чёрного героя. Значит, этой зимой им придётся выстоять в одиночку.

Она молчала. Единственное, что оставалось — молиться, чтобы Сыма Ян успел. Успел вернуться. Успел занять трон, который принадлежал ему по праву.

Чтобы удержать страну от распада. Чтобы защитить род генералов.

Ли Шуан провела рукой по бинтам. Пожалуй, она впервые так остро почувствовала… как хорошо, что тогда она смогла спасти Сыма Яна.

В сравнении с судьбой всей страны всё остальное казалось таким незначительным.

 

Вернуться к оглавлению