Шею Ли Шуан зафиксировали деревянными пластинами, чтобы хоть как-то поддерживать повреждённые позвонки. Целительница настаивала нам том, чтобы она провела в постели как минимум месяц, но у неё не было столько времени.
На следующее утро, едва наступил рассвет, она уже поднялась, нашла бумагу и кисть и написала письмо, приказав войскам у подножия гор не предпринимать никаких действий. Доверив послание человеку, который должен был доставить его вниз, Ли Шуан, ощущавшая, будто её голова в сотню раз тяжелее обычного, медленно направилась к подземелью.
Когда она подошла ко входу, то увидела, как У Инь, с ещё сонным видом, возился с механизмом замка.
— Генерал Ли? — прищурился он, заметив её. Увидев, как она поддерживает шею, сон окончательно выветрился из его глаз. Уголки губ мужчины дрогнули в усмешке. — А вы не хотите ещё пару дней отдохнуть?
Ли Шуан метнула в него холодный взгляд.
У Инь же, не смущаясь, продолжал улыбаться.
Она раздражённо цокнула языком. Не её подчинённый — не боится её. Даже отчитывать его не имеет смысла.
Пришлось ей молча пройти вперёд.
У Инь ухмыльнулся, но ничего не сказал. Он вместе с ней активировал потайной рычаг и двинулся следом вглубь темницы.
— Говорят, за всю прошлую ночь Юйский шелкопряд даже не пытался вырваться, — небрежно заметил он, ведя её вниз по лестнице. — Кажется, это была его самая спокойная ночь за всё время на горе. Значит, верность нефритовой гусеницы своему хозяину — не пустые слухи.
Он взглянул на Ли Шуан сквозь колеблющийся свет факелов.
— Жаль только, что на этот раз хозяином стал не я.
Она скосила на него глаза, а затем хрипло ответила:
— Родиться не в то время — в этом не винят других.
У Инь усмехнулся, осознав, что сказать на это нечего.
— Генерал Ли, вы действительно не из тех, кто говорит ради вежливости, — покачал он головой, но в голосе не было обиды. — Хотя, если подумать… Возможно, мне даже повезло.
Ли Шуан вопросительно приподняла бровь.
Он чуть усмехнулся и продолжил:
— Вы, наверное, ещё не заметили, но ваше тело уже начало меняться. Оно становится… другим.
Ли Шуан вздрогнула.
В её памяти мгновенно всплыло то, что случилось не так давно в северных степях.
Чан Ваньшань, которого едва живым доставили из Южных земель, рассказывал про таинственного воина в чёрных доспехах. Он говорил, что тот был поражён демоническими паразитами.
И когда она приблизила руку к груди Чан Ваньшаня…
Гнездящиеся в нём твари в панике разбежались.
— Когда Юйский шелкопряд выбирает себе хозяина, — спокойно продолжил У Инь, — он проникает в тело и сливается с кровью, оставаясь там до самой смерти носителя. Он дарует силу и становится частью его сущности. Так рождается гу-жэнь.
Он медленно спускался вниз, его голос звучал не громко, но каждое слово отдавало эхом в гулком пространстве подземелья.
— Первая кровь, выпитая гу-жэнем, навеки связывает его нерушимой клятвой верности. Он предан хозяину безоговорочно. И с этого момента он больше не может без него. Лишь его запах способен успокоить его. Лишь его присутствие делает его существование цельным.
0 Комментарии