Звон осеннего дождя ― Глава 55. Ненависть, что пришла слишком поздно. Часть 12

Чан Хунби посмотрел на неё и медленно произнёс:

— Если ты сделаешь ещё шаг, я вонжу нож. Как бы ты ни была быстра, мой палец быстрее. Стоит мне толкнуть, и Чан Хунби исчезнет с лица земли. Тогда бабушка будет недовольна, и я не смогу за тебя заступиться.

Его слова были удивительно ясными и спокойными, и Лунный Вестник застыла на месте.

— Никто не может шантажировать дворец Хань Шуй, даже его собственные люди, — сказала старуха.

Чан Хунби улыбнулся и произнёс:

— Если Чан Хунби умрёт, бабушке придётся потратить все силы, чтобы спасти меня. Двое стражей только что оправились от ран и не смогут покинуть бабушку, чтобы преследовать врага. Если бабушка отпустит их, Чан Хунби останется жив, и бабушка не истратит свои силы. Разве это не выгодно?

— После твоей смерти я найду нового Чан Хунби, — мрачно сказала хозяйка Хань Шуя.

— Конечно. Чан Хунби — это всего лишь имя, передаваемое от одного ребёнка к другому. С вашими способностями и славой дворца Хань Шуя за сто лет, разве вы не найдёте другого Чан Хунби? Но я знаю, что бабушка каждые четыре месяца должна пить кровь Чан Хунби. С момента последнего раза прошло более трёх месяцев. Если бабушка овладела великим искусством, ей не нужно пить кровь для поддержания жизни. Тогда бабушка может прожить сто лет и искать нового Чан Хунби хоть десять лет. Но если клан Тан узнает о гибели Чан Хунби, у них может не быть такой же терпимости. Бабушка, вы знаете о сложных отношениях между кланом Таном и Синьюнем лучше, чем я.

Он взглянул на слепую старуху и продолжил:

— Если бы найти Чан Хунби было так просто, бабушка не отправила бы сначала двух стражей, а потом не пришла бы сама в Центральные равнины.

— Не боишься, что я отпущу их, а потом отправлю стражей убить их? — спросила Наставница.

— Бабушка — первая во дворце Хань Шуя за сто лет, её статус высок. Я с детства почитал её, как божество. Все сто человек во дворце следуют за такой мудрой правительницей. Бабушка не нарушит своего слова. К тому же, стражи видели обещание бабушки, — ответил Чан Хунби.

Стражи начали дрожать.

Хо Сяоди вдруг осознал, насколько проницателен и расчётлив этот мальчик. Он был обманут!

В глазах старухи появилось странное выражение.

— Я недооценила тебя.

— Бабушка, вы слишком добры. Я многому научился у хитрых людей Центральных равнин, — ответил Чан Хунби.

— Ты знаешь, что действие лекарства на тебя прошло, и чтобы стать Чан Хунби, придётся пройти через великое испытание. Ради этих двоих ты не жалеешь? — спросила хозяйка Хань Шуя.

В глазах Чан Хунби промелькнул страх, но он спокойно ответил:

— Чан Хунби всё равно обречён. Почему бы не встретить смерть достойно? Это оправдает имя Чан Хунби.

Он взглянул на старуху и улыбнулся.

— Спасение Чан Хунби зависит от вас, бабушка. Но здесь нет ни холодного пруда, ни ложа из дворца Хань Шуя. Чтобы провести великое испытание, бабушке придётся потратить все силы и не восстанавливать их десять дней. Готовы ли вы на это?

После долгого молчания старуха сказала:

— Хорошо, бабушка согласна.

На лице Чан Хунби не было ни тени эмоций.

— Бабушка действительно передумала? Если хотите изменить решение, ещё не поздно, — сказал он.

— Не пытайся меня провоцировать. Слово хозяйки дворца Хань Шуя нерушимо. К тому же, это не наше дело. Зачем мне вмешиваться? — холодно ответила старуха.

Она махнула рукой, и четверо её слуг подняли её носилки и вернулись в повозку. Стражи тоже подошли к ней.

Чан Хунби отвернулся, не решаясь взглянуть на Хо Сяоди. Он знал, каким мрачным должно быть его лицо.

— Хо, Хо Сяоди, я ухожу, — неуверенно сказал мальчик.

— Зачем ты это делаешь? Почему? — пробормотал Хо Сяоди.

«Неужели он не знает?» — подумал Чан Хунби.

— Если моя кровь не спасёт, найдётся другой способ. Как и в этом мире, не яд убивает людей, — спокойно ответил Чан Хунби.

— Но ты... — начал Хо Сяоди.

— Я подумал и решил, что лучше вернуться во дворец. Внешний мир слишком сложен, и я многого не понимаю, — сказал Чан Хунби, глядя в землю.

Хо Сяоди молчал. Это молчание казалось вечностью.

Наконец...

Чан Хунби стиснул зубы и повернулся, направляясь к повозке, стоящей за пределами двора. Он шел медленно, но решительно.

— Чан Хунби, не уходи! — внезапно выкрикнул Хо Сяоди.

Шаги Чан Хунби замерли. Поколебавшись, он обернулся и сказал:

— В тот день в старом храме ты спросил меня, действительно ли я Чан Хунби. Я ответил, что нет.

Сердце Хо Сяоди словно разбилось, ведь в глазах этого юноши вдруг появилась гордость, от которой становилось больно.

Чан Хунби посмотрел вдаль:

— Тогда ты мне не поверил. Но ты не знаешь, я не обманул тебя. Я никогда не обману тебя.

Он указал на людей из Хань Шуя и продолжил:

— Для них я всего лишь инструмент для спасения и исцеления, просто Чан Хунби. Но мое настоящее имя не Чан Хунби!

Он взглянул на Хо Сяоди с серьезным выражением.

— На самом деле, я всегда хотел сказать тебе, что меня зовут Ай Ху.

Он улыбнулся, и в этой улыбке была печаль:

— Запомни, мое имя Ай Ху. Я просто хочу быть обычным человеком, таким же, как другие дети.

Хо Сяоди не мог произнести ни слова. Его глаза затуманились.

Глаза Чан Хунби, полные печали, вдруг засияли.

В его голосе впервые прозвучала отвага:

— Хо Сяоди, я ухожу! Мы обязательно встретимся снова!

Его голова впервые гордо поднялась, и его маленькая фигура казалась такой величественной.

 

Вернуться к оглавлению