Юй Ваньинь наконец перевела дыхание — и, к своему удивлению, не ощутила никаких симптомов. Она посмотрела на принца — его глаза закатывались. Она поспешно попыталась разжать пальцы Сяхоу Даня:
— Перестань, я в порядке…
Но не смогла. Она наклонилась к его уху:
— Вся знать снаружи. Ты хочешь прямо здесь доказать, что ты тиран?
Сяхоу Дань не реагировал.
Юй Ваньинь вгляделась в его лицо — и похолодела. Его глаза налились кровью, лицо исказила злоба. Он выглядел хуже, чем в моменты помутнения рассудка.
Она вдруг вспомнила: красный порошок! Он тоже его вдохнул!
Собрав волю, она скомандовала:
— Быстро! Спасите наследного принца!
Стража колебалась. Тогда она выкрикнула:
— Нам нужно узнать, где противоядие!
Один из стражников сжал зубы и нанёс удар в нужную точку на руке Сяхоу Даня — пальцы расслабились. Наследного принца сразу же оттащили.
— Убить его, — прорычал Сяхоу Дань.
— Ваше Величество…
— УБИТЬ! — взревел он, размахнувшись кулаком. Стражник отшатнулся.
Сяхоу Дань метнулся к мечу.
Стражник скрылся за колонной.
Тогда Сяхоу Дань вытащил пистолет.
Те, кто узнал оружие, напряглись.
Ствол оказался перехвачен рукой.
Юй Ваньинь вся дрожала:
— Сяхоу Дань.
Он взглянул на неё — и на секунду замер, увидев слёзы в её глазах. В его взгляде бушевала буря — но вдруг всё стихло.
Юй Ваньинь, сама на грани, медленно провела пальцами по стволу, касаясь его руки. Кто из них был холоднее — уже не понять.
— Как насчёт горячего котелка сегодня вечером? — прошептала она.
Он застыл.
— Оглушите его, — сказала Юй Ваньинь.
Стражник действовал мгновенно — и император рухнул без сознания.
Юй Ваньинь оглядела покои: вдовствующая императрица мертва, император — без сознания, наследный принц едва жив.
А снаружи — всё ещё слышались всхлипы, тихие, но чуткие.
Все смотрели на неё.
Она натянула улыбку:
— Император потерял сознание от горя. Унесите его отдохнуть. Наследный принц также нуждается в утешении.
Стражники поняли и унесли обоих через чёрный ход.
Юй Ваньинь стряхнула с плеча горсть красного порошка и зажала в ладони. Он не оказал на неё никакого эффекта. Подозрения крепли.
Она обратилась к лекарям и слугам:
— Не волнуйтесь. Всё под контролем.
В её улыбке была сталь.
Они замерли, потом спешно задвигались: кто-то подал гроб, кто-то начал уборку.
Юй Ваньинь взглянула на Сяо Тяньцая. Тот понял и подошёл к телу вдовствующей императрицы.
А она вышла в главный зал.
Там толпились придворные, очередь тянулась до ворот. Завидев её, плач усилился.
Юй Ваньинь жестом велела Ань Сянь навести порядок. Подняла несколько наложниц, утешая их.
И тут к ней бросилась фигура:
— Ваше Величество!
Юй Ваньинь вздрогнула и отпрянула. Мужчина средних лет остановился, запинаясь:
— Вы… в порядке?
Она подумала — вероятно, это её отец. Но не решилась назвать его, чтобы не ошибиться:
— Благодарю… за заботу. Со мной всё в порядке.
— Берегите себя…
— Господин Юй, — раздался мягкий голос. Подошёл Сяхоу Бо и отвёл мужчину в сторону:
— Сейчас не время для воссоединений.
Значит, точно отец.
Но Юй Ваньинь уже смотрела на Сяхоу Бо — он был слишком близко.
Отец покраснел и ушёл. Но, прощаясь, бросил взгляд на её живот.
Юй Ваньинь не успела осмыслить — она смотрела в глаза Сяхоу Бо, насторожённая.
— Я ещё не поздравил Ваше Величество с восхождением, — с лёгкой грустью сказал он.
— Сейчас не время, — так же ответила она.
Он чуть кивнул:
— Вы заняты. Не смею мешать.
Она удивилась, что он так легко ушёл.
— Спасибо за понимание. Поговорим позже.
Сяхоу Бо развернулся. И его «грусть» исчезла — в глазах осталась лишь насмешка.
Некоторым не суждено знать тепло.
А у других оно исчезает, не успев согреть.
Сяхоу Дань не понимал, где находится.
Вокруг была тьма, в ушах стоял шум.
Раньше головные боли напоминали волны, но теперь они казались разрушающимися горами, а земля — растрескавшейся.
Кто-то тряс его за плечи и что-то кричал, но всё это было лишь пустым звуком.
Боль была невыносимой.
Казалось, в его голове сражаются два дракона, разрывая его на части.
Это было слишком больно.
Лучше бы он умер. Даже ад не сравнится с такой мукой.
Юй Ваньинь быстро распустила всех, оставив лишь нескольких стражников следить за дворцовыми слугами, и поспешила обратно, за ней шли Се Юньэр и Сяо Тяньцай.
— Порошок, — она протянула Сяо Тяньцаю зажатую в ладони россыпь красного порошка, уже пропитанного потом. — Проверь его.
Сяо Тяньцай ничего не ответил, только кивнул, на лице у него застыло напряжение, лоб покрылся испариной. Он быстро удалился.
Юй Ваньинь бросилась к опочивальне, но на полпути её остановила рука Бэй Чжоу, вытянутая вперёд.
Она в удивлении подняла глаза:
— Дядюшка Бэй, что это значит?
Бэй Чжоу молча стоял, не опуская руки, преграждая ей путь.
Юй Ваньинь понимала, что не справится с ним ни в каком варианте. Поникнув, она прошептала:
— Это он не желает меня видеть? А вы? Вы тоже считаете, что мне не место рядом с ним в такой момент?
Бэй Чжоу: «…»
Голос Юй Ваньинь становился всё тише, всё печальнее:
— Я для вас лишь украшение? Побрякушка для радостных времён?
Бэй Чжоу опустил руку:
— Рука затекла.
Юй Ваньинь: «?»
Бэй Чжоу даже отвернулся:
— Эх, старею. Эти дряхлые кости уже не выдерживают.
Юй Ваньинь только теперь поняла его жест — и бросилась внутрь.
Хотя она заранее готовила себя к худшему, всё равно была потрясена увиденным.
Сяхоу Дань был замотан в одеяла, как цзунцзы — рисовый пирожок в листьях. Если бы не кровь на лбу и в уголках рта, зрелище могло бы показаться даже забавным.
Бэй Чжоу прибег к этому методу после того, как тот начал кусать себя. Он заткнул ему рот куском ткани, чтобы хоть немного приглушить стоны.
Юй Ваньинь застыла, будто превращённая в деревянную статую, и глухо спросила:
— Он всегда так страдает?
Сзади раздался голос Бэй Чжоу:
— Раньше было легче. Примерно три месяца назад его стало трясти сильнее — пришлось связывать. Он не хотел, чтобы ты узнала, поэтому и запретил приближаться. Но никто не ожидал, что в этот раз он будет биться о косяк и пытаться прокусить себе язык…
Щека Юй Ваньинь вдруг оказалась мокрой. Она подняла руку — и поняла, что плачет.
Сяхоу Дань снова завыл, его голос был разорванный, хриплый, будто искавший выхода для невыносимой боли.
Юй Ваньинь подошла и вытащила кляп. Сяхоу Дань сразу же попытался укусить себя — но вместо этого его зубы сомкнулись на чьих-то пальцах.
Это были её пальцы.
.jpg)
){kind=link}
0 Комментарии