Какой скандал?! — Глава 18. Возведение в сан императрицы (часть 9)

— Ты что, с ума сошла? Он уже не в себе, а ты лезешь под его зубы? — Кто-то дёрнул её за руку. Только тогда Юй Ваньинь поняла, что Се Юньэр тоже вошла.

Зубы Сяхоу Даня уже прокусили кожу. Юй Ваньинь затаила дыхание:

— Не страшно. Лучше уж я, чем он сам.

Веки Сяхоу Даня дрогнули. Он с трудом разжал челюсть, кадык дёрнулся. Голос был едва слышным:

— Ваньинь?

Он смотрел на неё, но взгляд расфокусирован:

— Ваньинь?..

Слёзы Юй Ваньинь падали ему на лицо — капля за каплей.

Сяхоу Дань смотрел на неё в замешательстве, потом прошептал:

— Уходи.

Юй Ваньинь наклонилась, чтобы обнять его, но он извивался:

— Уходи, тебе нельзя это видеть…

Он изо всех сил сдерживал крик — даже сейчас, при ней.

Се Юньэр стояла рядом и смотрела, как один обезумел, а вторая расплакалась, и закатила глаза. Подошла, сунула кляп обратно и спросила у Бэй Чжоу:

— А вы его чего не вырубили?

Бэй Чжоу вздохнул:

— Уже один раз били. Боялся не рассчитать силу.

— Ладно, сейчас Сяо Тяньцая позову, — решительно сказала Се Юньэр.

Сяо Тяньцай провёл иглоукалывание и наконец выдохнул с облегчением:

— Теперь он проспит полдня.

На улице уже светало. Юй Ваньинь сидела у изголовья, молча, с опустошённым сердцем.

Сяо Тяньцай помолчал, а затем начал доклад:

— Я проверил порошок на крысах. Реакции не было.

Юй Ваньинь чуть приподняла голову.

— Ещё раньше, когда вы велели мне осмотреть тело вдовствующей императрицы, я заметил, что остатки лака на её ногтях содержат тот же порошок. Но сам по себе он, похоже, не яд. Иначе Вы, Ваше Величество, уже бы почувствовали последствия.

— Тогда почему с Его Величеством такое?

— Есть в древних книгах упоминания о так называемых ядах-«семенах» и «спусковых механизмах». Семя может долго дремать в теле и активизируется только при встрече с нужным компонентом.

Он больше не стал продолжать, но вывод уже был очевиден.

Но даже без слов догадка Сяо Тяньцая была очевидна: яд уже давно поселился в теле Сяхоу Даня. А вдовствующая императрица спрятала спусковой механизм — в своих ногтях. Многолетнее воздействие постепенно усиливало приступы, не давая ему стать полноценным правителем.

Сам по себе спусковой механизм был слаб — потому Бэй Чжоу и остальные столько раз обыскивали всё вокруг и не находили и следа отравы.

Но вдовствующая императрица не ожидала, что Сяхоу Дань убьёт её первым. Перед смертью, жаждая мести, она отдала последний приказ — заставить наследного принца напасть на Сяхоу Даня, выпустив сразу большую дозу вещества.

Сяхоу Дань подозревал всех, но не мог представить, что на такое решится трусливый мальчик, которого он сам едва замечал.

Наследный принц знал, что отец относился к нему холодно. А теперь, когда во дворце появилась новая императрица, его собственное положение стало шатким. Он сделал отчаянную ставку: если бы всё прошло по плану, то трон оказался бы у его ног.

Юй Ваньинь не знала, кем больше восхищаться.

Возможно, все, кто выживал в этом дворце, рано или поздно становились чудовищами.

— Тогда надо допросить наследного принца. Он должен знать противоядие, — сказала она.

Сяо Тяньцай покачал головой:

— Скорее всего, он не знает. Возможно, даже вдовствующая императрица не знала. Этот яд исчез из империи Ся много лет назад. В старинных трактатах о нём упоминалось лишь вскользь. Никто точно не знает, как его создавать.

— То есть… яд пришёл откуда-то извне?

Сяо Тяньцай, словно вспомнив что-то, пробормотал:

— Государство Цян… Цянские народы — искусные отравители. Их медицина и яды образуют отдельную систему, которую чужаки понять не могут.

Он поднялся:

— Пойду узнаю подробности.

Юй Ваньинь и Се Юньэр обменялись растерянными взглядами.

— Как думаешь, у вдовствующей императрицы могла быть кровь цян? — спросила Юй Ваньинь.

— В оригинальном тексте об этом ничего не сказано, — ответила Се Юньэр. — Но упоминается, что она отравила старую императрицу и первую жену покойного императора — бабку и мать Сяхоу Даня. Если тогда использовался тот же яд, прошло слишком много лет, чтобы отследить его происхождение.

Юй Ваньинь нахмурилась.

Хорошая новость была в том, что причина приступов Сяхоу Даня наконец стала понятна. Если Сяо Тяньцай сможет проанализировать состав яда, возможно, в государстве Цян найдётся лекарство.

Но плохая новость… в том, что с таким состоянием у Сяхоу Даня может не остаться времени на поиски.

Сяхоу Дань очнулся только к полудню.

Юй Ваньинь с надеждой вгляделась в его лицо:

— Голова болит?

— Почти нет. — Он вздохнул, воспоминания о приступе были смутными. — Прости, тебе пришлось это видеть.

Юй Ваньинь: «…»

Внутри у неё вскипала злость.

Злость за то, что он столько скрывал, предпочёл быть связанным, как пельмень, лишь бы она не знала.

Но потом пришло осознание: даже если бы она всё знала, ничем бы не смогла помочь. И злость сменилась тяжёлым бессилием.

Сяхоу Дань, словно почувствовав её настроение, сменил тон:

— К счастью, всё началось быстро и так же быстро прошло. Я выспался — и полегчало.

Но Юй Ваньинь это не утешило.

Ведь приступы приходят и уходят волнами. Кто знает, когда случится следующий?

Она пересказала ему версию Сяо Тяньцая:

— Ты сам не замечал ничего странного?

В голове у Сяхоу Даня всё ещё гудело, будто гвозди вбивали в виски. Злобный дракон, кажется, временно отступил, но следы оставил глубокие. Мысли путались. Он попытался вспомнить, когда впервые ощутил боль… На смертном одре старой императрицы.

Но тогда его будущая мачеха ещё не имела влияния.

А был ли тогда на её одежде, волосах, постели красный порошок — он уже не помнил.

— Даже если спусковой механизм был там… то когда она успела… — пробормотал он.

До смерти старой императрицы та женщина была всего лишь придворной наложницей, не имевшей к нему доступа. Он же, с первого дня после перемещения в этот мир, проявлял крайнюю осторожность.

— Что? — не расслышала Юй Ваньинь.

Сяхоу Дань опомнился:

— Ничего. Просто думаю, когда она успела посадить в меня яд.

— Этого уже не узнать. Се Юньэр говорила, что она травила твою бабку и мать — подумай, сколько лет прошло.

Ах вот оно что…

Сяхоу Дань вдруг прозрел.

Говорили, что его мать, императрица Цычжэнь, с трудом перенесла роды и после этого долго болела, пока не умерла спустя два года — совсем молодой.

Значит, вдовствующая императрица отравила её ещё до рождения ребёнка?

И когда давала яд… неужели пощадила беременность?

Сяхоу Дань не сдержал смеха.

— Ты чего? — испугалась Юй Ваньинь.

— Ничего, — его улыбка была горькой, но голос оставался ровным. — Вот ирония. Тирану не повезло.

Вся его осторожность была тщетной. Всё было предрешено ещё до рождения. Даже не с первой главы — а с пролога.

Вернуться к оглавлению