Какой скандал?! — Глава 21. Вечерняя песнь моей супруги (часть 6)

А Бай впервые появился в столице одновременно с генералом Юй, когда тот прибыл с докладом.

Он знал всё про государство Янь и Цян.

Он однажды сказал: «Я многое повидал, даже убивал…» — и тогда его перебил Сяхоу Дань.

Он предлагал лично сопроводить Ван Чжао на юго-запад. Тогда Сяхоу Дань отказался, но Ван Чжао всё равно ушёл тем путём.

После разыгранной сцены А Бай внезапно исчез вместе с отбытием генерала Юй, объяснив это «особым поручением Его Величества». Тогда она ещё удивилась: с чего это Сяхоу Дань ему так доверяет?

Юй Ваньинь почувствовала, как в голове прояснилось:

— В тот вечер в Холодном дворце… это была не ваша первая встреча, да? Как давно вы знакомы?

Линь Сюаньин почесал затылок:

— Тут есть вещи, о которых мне нельзя говорить.

— Если ты о прошлом Его Величества — он написал мне всё в письме.

Лицо Линь Сюаньина вытянулось:

— Он рассказал тебе?.. Он же столько времени из кожи вон лез, лишь бы ты не узнала. Боялся, что сбежишь.

При упоминании имени Сяхоу Даня их лица одновременно потускнели.

Сузив глаза, Линь Сюаньин словно погрузился в далёкое воспоминание:

— Пять лет назад… нет, уже шесть… Мой наставник, Учитель Умин Кэ, совершил одно великое гадание. Он увидел, что в наш мир придёт дитя из иного мира — и его появление изменит ход истории. Мастер собирался сам выйти из затворничества, чтобы помочь, но это гадание затронуло тайны Небес и нанесло ему страшный вред. Он был вынужден снова уйти в уединение. Тогда он послал меня завершить обучение — и я нашёл Его Величество.

Сяхоу Дань тогда сказал: в столице у него уже есть группа тайных стражей, преданных ему безоговорочно. Моя охрана ему ни к чему. Но ему остро не хватало военной силы: без этого козыря ни одна интрига не могла повергнуть его врагов при дворе.

Так Линь Сюаньин проник в Армию Справедливости.

Выбор пал именно на неё потому, что она была меньше всего связана с принцем Дуань, а её командующий, генерал Юй, славился полной неспособностью держать войско в узде. Это давало шанс на длительную и незаметную операцию.

Но чтобы по-настоящему подчинить себе десятки тысяч солдат, было мало одного жетона власти. Нужны были сила и авторитет. Это невозможно было обрести в одночасье. Требовались годы.

К счастью, Линь Сюаньин уже владел выдающимся боевым искусством. От сражения к сражению, от стычки к стычке, он постепенно заработал признание, завоевал сердца подчинённых делом, а не словом. Он и Сяхоу Дань — один открыто, другой в тени — использовали любые средства, чтобы постепенно обойти генерала Юй и превратиться в настоящих хозяев армии.

— К прошлому году мы были почти готовы, — продолжил он. — Мы собирались зачистить Армию Справедливости и начать войну. Надежды на победу у нас не было, но если бы удар пришёл неожиданно, пусть даже мы бы пали, зато утащили бы за собой вдовствующую императрицу и принца Дуань. Таковы были слова Его Величества. Но именно в этот момент… — он улыбнулся, — появилась ты.

Ещё во время подготовки к заданию Линь Сюаньин впервые услышал о Юй Ваньинь. Когда Учитель Умин Кэ предсказал приход Сяхоу Даня, он также узрел вторую душу из иного мира. Время и место её прибытия были неизвестны. Судьбы этих двоих сплелись слишком туго, чтобы можно было однозначно сказать: ждёт ли их благословение или бедствие.

Позже Линь Сюаньин спросил об этом у Сяхоу Даня. Тот, будто бы только что вспомнив, небрежно обронил:

— А, точно, вроде бы была ещё одна.

Линь Сюаньин:

 — Такая судьбоносная вещь, а ты говоришь, как будто забыл?!

Юный государь лишь опустил голову и пробормотал:

— Может, она и не придёт вовсе…

После этого они больше не поднимали эту тему. И только когда имя Юй Ваньинь внезапно всплыло в шифровках, Линь Сюаньин осознал: она пришла.

Душа из другого мира, она оказалась совсем не такой, как Сяхоу Дань.

Первоначальный план можно было описать в двух словах: взаимное уничтожение. Но она с самого начала выстроила целую цепь сложнейших схем, обходных путей и тончайших комбинаций — лишь бы пожертвовать как можно меньшим числом людей. Для неё ценна была каждая жизнь: от торговца на улице до безымянного крестьянина.

Линь Сюаньин сначала отверг это. Он уже видел таких «добреньких» чужаков. На поле боя генерал строит победу на костях тысяч. Стоит лишь замешкаться — и тебя разорвут. Да и ситуация стремительно менялась: если всё затянуть, последнего шанса может больше не быть.

Но Сяхоу Дань принял её мечты как свои. Он отбросил прежние планы и приказал Линю затаиться.

Линь Сюаньин всерьёз подумал о том, чтобы уйти.

Позже он вернулся в столицу и встретился с Юй Ваньинь лично.

Он начал понимать её… но и тогда недооценил.

Она стояла рядом с Сяхоу Данем — без грима, в обличье простой девушки, — тонкая, как пёрышко, прекрасная, как ласточка, пойманная в шторм. Она не принадлежала этому дворцу. Её место — в небе и вольном ветре, дитя странствий.

Когда он попытался уговорить Сяхоу Даня отпустить её, то ожидал гнева или, по меньшей мере, отказа.

Но услышал то, что не мог предугадать:

— У неё есть собственные амбиции.

То, что случилось после, и вовсе потрясло его.

План Юй Ваньинь, будто написанный во сне, начал воплощаться.

В столице — вихрь интриг и сражений. За её пределами — спокойствие и мир. На окраинах страны шептались: будто бы императору явилось само Небо, даровав победу и плодородие.

Но кто мог бы подумать, что «воля Небес» носит фамилию Юй?

Именно в этот миг в сердце Юй Ваньинь наконец сложилась одна недостающая часть головоломки.

— В ночь перед переговорами с Ту Эром Его Величество сказал, что даст войска, чтобы помочь устранить короля Янь. Я тогда не понимала, откуда у него армия! Он упомянул А Бая, и я ещё наивно спросила — как он один сможет?

Линь Сюаньин не сдержал смеха:

— Он бы точно не справился. Я выделил Ту Эру отряд элиты. Чтобы не привлекать внимание, отряд был небольшой. К счастью, сам Ту Эр оказался способным — как только вернулся в Янь, тут же наладил связь со своими людьми.

Он посмотрел на неё с лёгкой грустью:

— Я ошибся в тебе. А вот Его Величество — нет. С самых первых дней он сказал: «Раз она оттуда, то для неё каждая жизнь — действительно жизнь».

Юй Ваньинь долго молчала.

Вернуться к оглавлению