Год назад.
После того как Юй Ваньинь побежала в боковой зал, охрана по приказу схватила немую служанку. Та, к удивлению всех, не сопротивлялась — просто спокойно сидела, дожидаясь.
Спустя мгновение она вдруг обмякла, из семи отверстий на лице пошла кровь.
Стража была потрясена. Когда ей разжали рот, оттуда выкатилась половинка восковой капсулы.
У немой служанки оставалась одна последняя тень дыхания. Её тут же начали допрашивать, требуя сказать, где противоядие. Но она лишь улыбнулась:
— Нет противоядия… Выспиться — и всё пройдёт.
Под недоумёнными взглядами стражников она беззвучно испустила дух.
Юй Ваньинь очнулась на следующий день — полностью здоровая.
Позже Сяо Тяньцай тщательно изучил порошок из фарфорового флакона. Некоторые ингредиенты действительно были собраны в дворцовых садах, но другие не удавалось найти ни в одном из известных мест. Только после долгих поисков и обнаружения странного запаха в партии подарочных коробок они осознали, что дерево, из которого были сделаны эти коробки, относится к ядовитым породам.
Та партия была как раз теми самыми подарками, которые юный кронпринц с радостью преподнёс Юй Ваньинь.
Отправившись по следу, они арестовали кронпринца и его приближённых, допрашивали одного за другим, пока не восстановили всю картину.
Кронпринц, поняв, что теряет положение, а возможно, и жизнь, решил больше не ждать и ударить первым.
Как раз в это время к нему подошла немая служанка, проникшая во дворец. Она прямо сказала, что умеет обращаться с ядом, но не может собрать все компоненты — нужна его помощь.
И тогда кронпринц, под видом подношения подарков, собрал для неё нужные ингредиенты и даже предложил лучший план: не отравлять императора напрямую, а сначала вывести из строя императрицу, а затем, с помощью «противоядия», заставить её действовать лично.
Он не только хотел убить Сяхоу Даня, но и планировал сделать это руками Юй Ваньинь. Даже если бы императора удалось спасти, он бы наверняка устранил императрицу. А если бы ему повезло, он бы избавился от двух главных угроз одновременно.
Такой план был не по зубам юному кронпринцу — за ним стояли остатки фракции принца Дуань.
К несчастью, после заключения кронпринц впал в отчаяние и, надеясь спасти свою жизнь, немедленно выдал своего соратника. Тот попытался бежать, но был схвачен стражей. Несколько дней жестоких допросов — и он, рыдая, сдался.
Во всей этой истории лишь одно пошло не по плану: безмолвная служанка не до конца подчинилась приказам.
Она не только не причинила Юй Ваньинь настоящего вреда, но и сперва отправилась в маленькую аптеку, чтобы попытаться отравить Сяхоу Даня собственноручно. После многократного анализа ни одна иная версия не объясняла её поступка — она явно хотела оправдать императрицу.
Убийца, что до мозга костей ненавидела империю Ся, сберегла единственную крупицу доброты именно для Юй Ваньинь.
Но когда Юй Ваньинь обо всём этом узнала, немая служанка уже была похоронена.
Юный кронпринц был лишён титула и на всю оставшуюся жизнь заточён в удалённой резиденции.
Что до принца Дуань, Сяхоу Дань от души приготовил ему весьма креативный подарок.
Раз в несколько месяцев в императорскую тюрьму отправляли того самого старого соратника, чтобы он «сыграл спектакль» — разжигал в сердце принца Дуань мечты о великом возвращении. При его упорстве и силе воли он наверняка вытерпит любые лишения ради этой крохи надежды, продолжит есть баланду и терпеливо ждать.
А ещё через три-пять лет, когда обманывать станет невозможно, ему мягко расскажут правду.
Вернувшись во дворец, Сяхоу Дань действительно зажал нос и выпил чашку имбирного отвара, затем добросовестно надел меховую накидку из лисьего меха, укутавшись в неё так, будто за окном стояла зима.
В организме Сяхоу Даня десятилетиями копился яд, который серьёзно подорвал его здоровье. Хотя яд был успешно выведен из организма, он оставил после себя тяжёлые последствия. В течение полугода Сяхоу Дань балансировал на грани жизни и смерти, и лишь недавно начал постепенно восстанавливаться.
За прошедший год двор привык к совместному правлению императора и императрицы.
Теперь, когда император вернулся к делам, Юй Ваньинь вовсе не собиралась сдавать позиции и продолжала ежедневно присутствовать на утренних собраниях. Все красные пометки на докладах были выполнены её рукой.
Когда чиновники стали выражать недовольство в виде жалоб, Сяхоу Дань был первым, кто пришёл в ярость.:
— Придворные врачи велели мне не перенапрягаться, а вы хотите, чтобы я трудился один? Надеетесь, что я не доживу до старости?
Чиновники молча кивнули, не решаясь возразить. Возможно, лишь спустя несколько лет они осознают, что Сяхоу Дань говорил искренне.
Однако за этот год большинство из них уже убедились, что, несмотря на неказистый почерк императрицы, она оказалась именно тем правителем, которого они так ждали — уравновешенной, быстрой в решениях, ценящей результат и не любящей пустых споров. Время от времени она предлагала удивительные инициативы, будто смотрела на мир с иной высоты, но при этом никогда не пренебрегала советами и охотно прислушивалась к чужому мнению.
Казалось, она обладала богатым опытом настоящей работы «на передовой».
Сегодня был день отдыха, и даже дворцовой прислуге позволили взять полдня выходного. Они расслабленно грелись на солнце в императорском саду, время от времени перекликаясь весёлым смехом.
После обеда император и императрица спокойно сидели друг напротив друга у окна и пили чай.
.jpg)
.jpg)
){kind=link}
0 Комментарии